Espeleo50

Rumania E50-RO2011

2011-07-26T20:11:00.000+02:00

Nos vamos a Transilvania, mañana!!!!
Ya os contaremos... volved dentro de 15 dias y podreis ver el reportaje
Este es nuestro plan:

28/07/2011	Traslado Cluj-Padis
	Cabana Cetăţile Ponorului
	Alojamiento
29/07/2011	Cetatile Ponorului
	Location – From the campsite at Glavoi follow the main track down the valley and then follow the Blue dot trail. This leads down to the river and follows this down to an enormous cave entrance 84m high (the highest in Romania). The trail continues up an iron ladder and into Doline 2 surrounded by impressive cliffs and scree slopes. It passes another entrance to the cave before climbing up again to the plateau above.
30/07/2011	Pestera Humpleu
	Sistema Humpleu 40Km. La segunda cavidad Rumana en desarrollo. It belongs to the most conserved A and B cathegory caves! This means that it has an extraordinary value, due to its scientific character belonging to the national and international speology heritage, being conserved especially for its large character. It has several labyrinths. Having three levels, the nicest halls are in the upper dry level. The lower part is active, nicely ornamented with a river inside (3001/s). The Giants Room (537/111/35 m), with a volume of over 2 million m3, is also the biggest underground room of Romania. The Main Active Gallery, 4900 m long, can be reached by descending a long slope in a large room.
31/07/2011	Pestera Neagra
	Forma parte del complejo junto con Pestera Zapodie. Ambas están unidas por un sifón intermedio. Depth 178m, Length 1000m(?)
01/08/2011	Pestera Zapodie
	Sima con temperaturas inferiores a 0º por lo que mantiene en su interior formaciones de hielo
02/08/2011	Avenul Gemanata + Avenul Negru

03/08/2011	Avenul Bortig
	Spectacular 100m wide x 80m deep shaft. It holds snow and ice all year round and is Romania’s 3rd most important ice cave.
04/08/2011	Peştera Cerbului
	P-7 de entrada
05/08/2011	Cetatile Radesei
	Traslado Padis-Cluj Napoca

Travesía Buena-Bortal

2011-02-13T21:58:00.008+01:00

Mina Buena (Soplado Ganeran) Mina Impensada (Soplado Bortal)
Galdames - Vizcaya
5 de Febrero de 2011
Fotos Tripi
Fotos Miguel
Video 1 de 2
Video 2 de 2

Información y descripción de la Travesía en la página de los amigos del Burnia:
DOCUMENTOS/CAVIDADES/Travesia Atxuriaga
Excelente innformación del Sistema Atxuriaga en la Memoria 2004:
Sociedad Espeleológica Burnia de Galdames

Coordenadas UTM (Datum E50):
Parking Ledo: 30 T 492706 4790063 - Altura 460m
Entrada tunal Minero: 30 T 493307 4790475- Altura 625m
Bocamina "La Buena": 30 T 493366 4790718 - Altura 600m
Bocamina "La Impensada": 30 T 492040 4790652 - Altura 300m

Tracks:
Ledo-Buena: Distancia 1,6Km Desnivel: 140m Tiempo invertido: 39min
Impensada-Aceña (por la cantera): Distancia: 2Km Desnivel: 190m Tiempo invertido: 28min

Ocho amigos de Espeleo50 realizan una de las travesias de Atxuriaga.

El Sistema de Atxuriaga en Galdames es el más extenso de Bizkaia:

Longitud 28.155 Km.

Profundidad -486 m

Entramos por la bocamina "La Buena" que intersecta el Soplado Ganeran donde encontramos galerías de grandes dimensiones, con pequeños pozos y pasamanos.(P15, R10, P15).

Iniciamos el descenso a la zona activa. P6, P70, P10. Estrechez en cabecera del P70. El famoso paso de La Bocina, así bautizado por los exploradores del Burnia, debido al sonido que producía la poderosa corriente de aire que sopla (no sopla tan notablemente en el momento de nuestra visita)

Después del P70, el P10 ya conectando con el rio Bortal.

Al ser un grupo de ocho, el descenso del P70 recuperando las cuerdas, se hace más largo de lo previsto

Nos ponemos los neoprenos (solo el peto) y avanzamos rio abajo.

Precioso recorrido del rio (Cofradía de los Mareantes). Inusual cauce por esta baja galería con multitud de formaciones en el techo, donde alcanza el agua en numerosos puntos, aunque no parece que pueda llegar a sifonar. Y más vale que asi sea piensa uno en ese momento, ya que habiendo recuperado las cuerdas no hay posibilidad de marcha atrás.

Despues de descender con el rio 5 ó 6 resaltes, se llega a la cabecera del P90, donde el rio se precipita a la espectacular Sala Bortal. Enorme sala de más de 40m de diametro y 100 de altura.

Se inicia el P90 por un pasamanos que nos aleja de la cascada. Hay numeros anclajes, parabolts y químicos, de los que ninguno inspira demasiada confianza, dada la mala calidad de la roca (arenisca). Negro, negro se ve el P90.

Tres fraccionamientos nos dejan en la base de la Sala Bortal. Nuevamente, el descenso de los ocho con la maniobra de instalación y recuperación de cuerda, se nos alarga más de lo previsto. Esperando en la cabecera del P90, alguno se lamentó de no haber metido el neopreno completo. No es una cavidad especialmente fria (agua a 10ºC) pero se nota fresquito (frio de cojones) al quedarse parado.

En el descendo a la Sala Bortal, volvemos a apreciar (admirar) el trabajo que los mineros realizaban hace años. Estos si que se lo curraban!

En el último tercio del pozo, se contempla la presa que construyeron los mineros para captar las aguas de rio, con sus correspondientes tuberias, por las que todavía baja el agua con bastante presión, como apreciamos en el ultimo tramo del rapel, que pasa próximo a una deteriorada junta de tubería que lanza una potentisima ducha sobre nosotros.

Mientras parte del grupo está todavía descendiendo y recuperando las cuerdas, dos de nosotros se adelantan camino de la salida por la Mina Impensada. Ninguno de nosotros conocía esta parte pero no tiene perdida, es seguir las tuberias hasta llegar a las galería de la mina.

Se remontan tres o cuatro rampas y escarpes que están instalados con cuerdas fijas. Una vez en el exterior bajamos a toda prisa hasta la Aceña, donde habíamos dejado uno de los coches, para llamar por teléfono y avisar de nuestra salida. La docena de horas que habiamos tardado eran el doble de las previstas!

Memorable travesía muy recomendable.

Sorbas

2011-02-13T21:45:00.001+01:00

Karst de Yesos de Sorbas
(Sorbas-Almería)
4 de Enero de 2011
Fotos (Tripi)
Video (1 de 2 = Cueva del Laminador)
Video (2 de 2 = Cueva del Pino)

Con la inestimable participación de Alain Thibault, Director del Catálogo del KYS y Vicepresidente Fundador del Espeleo Club de Almeria.

Oron-Arco

2011-02-13T21:36:00.000+01:00

Travesía Oron-Arco
Cabo Tiñoso (Cartagena-Murcia)
3 de Enero de 2011

Fotos (Tripi)
Video (Antonioj)

Coordenadas UTM (Datum E50):
Parking: 30 S 664750 4156970 - Altura 200m.
Oron: 30 S 664774 4156654 - Altura: 70m.

Tracks:
Parking-Oron: Aproximación completa hasta la boca de Orón, pasando la Cadena e incluyendo rappel de 40m.: 1h 51min.

Cueva del Solin

2011-02-13T21:18:00.000+01:00

Cueva del Solin (Fortuna-Murcia)
2 de Enero de 2011 (Primera del año!)

Fotos (Tripi)
Video (Antonioj)

Coordenadas UTM (Datum E50):
30 S 661115 4233932 Altura 570
Tracks:
Parking-Solin: Distancia 297m. Desnivel 70m. Tiempo: 8 min

Travesía Mortero del Crucero - Calaca

2010-11-01T13:57:00.002+01:00

Travesía Mortero del Crucero - Calaca
23 de Octubre de 2010
Fotos AntonioJ.Gordon
Video

Coordenadas UTM (Datum E50):
Mortero del Crucero: 30 T 454842 4787317- Altura 1060m
La Calaca: 30 T 454472 4787255 - Altura 1060m

Tracks:
Pista desde Astrana (en coche): Distancia 5.6 Km. Desnivel 420 m. Tiempo Invertido : 17 min.
Parking a Crucero: Distancia 120 m. Desnivel 0 m. Tiempo invertido: 5 min.
(Joer qué paliza de aproximación!!!)
Crucero a Calaca: Distancia 400 m. Desnivel 0 m. Tiempo invertido: 9 min.
(Por abajo se tarda algo más ….)

Buena información de la travesía en la web de los amigos del ESOCAN:
http://www.espeleosocorro.es/HTML/calaca-cruceros.htm

Ocho amigos de Espeleo50 realizan la travesía.
La Calaca fue bautizada y explorada a principios de los años ochenta por la S.E.I.I, el grupo de Ingenieros Industriales al que todos los componentes de la excursión de hoy pertenecíamos en aquellos tiempos. Todos menos Hugo a quien se excusa porque no había nacido todavía. De hecho dos de los ocho, todavía siguen federados por la S.E.I.I, aunque el grupo de hoy en día poco tiene que ver con el de antaño.

Alguno de los integrantes de la excursión de hoy, participó en la exploración y primeros levantamientos topográficos de la Calaca.

Actualmente se llega con los coches hasta prácticamente la misma boca del Mortero del Crucero. Una vez allí, nos equipamos rápidamente y preparamos la excursión: Mientras unos van descendiendo el Crucero instalando los dos P15 enlazados, otros nos acercamos a la Calaca para dejar instalado el P27 que nos servirá de salida. Dado que somos ocho, instalamos dos cuerdas para agilizar la salida subiendo de dos en dos.

Una vez todos dentro, quedamos separados en dos grupos, dedicados a explorar la totalidad del sistema... En otras palabras nos perdemos cada grupo por su lado para encontrarnos todos “Perdidos Quinta Temporada” en un punto, que luego sabríamos que era la Sala del Gran Mogollonazo. Aquí nos paramos tranquilamente a comer mientras decidíamos, mirando la topo dónde coño estábamos. Había al respecto diversidad de opiniones :-)

La verdad es que no ayuda el hecho de que toda la cavidad está bastante pisada y con multitud de hitos que no corresponden al camino de la travesía.

Me temo que la involuntaria visita a la sala del Gran Mogollonazo debe ser bastante corriente.

Para el que no quiera hacer esta interesante prolongación de la travesía:

Después de pasar la galería de los Pendants, al subir la rampa que ahora cuenta con un pasamanos ascendente (esta la instalación debe ser bastante reciente – parabolt y maillones nuevos- no está mencionada en las topos) arrimarse a la izquierda según se sube y tomar la galería de la IZQUIERDA.

No seguir los hitos (dirección Norte) a no ser que realmente queráis visitar el Gran Mogollonazo.

Sin mayor problema, retrocedemos hasta el mencionado pasamanos de la rampa y desde aquí tomamos, ahora sí, el camino correcto. Al poco llegamos al escarpe de 5 instalado en fijo, que da acceso a la sala de la Calaca donde nos esperan nuestras cuerdas para salir por el P27.

Hacemos alguna foto a la Calavera de vaca que está puesta sobre una piedra, a modo de decoración. No creo que sea exactamente la misma osamenta que dió el nombre a esta torca hace treinta años, aunque es posible....

Estamos todos en el exterior cuando han transcurrido cinco horas desde que entramos por el Crucero.

La travesía se puede hacer perfectamente en tres horas (incluso por un grupo numeroso como eramos) pero calculad un par de horas más, si se incluyen una visita hacia el sur bajando por el rio del Crucero, dirección a la unión con Mazo Chico y posteriormente se visita y recorre en toda su extensión la Sala de Gran Mogollonazo.... qué mostruos :-)

Travesía recomendable para todos los públicos; interesante, divertida y físicamente poco exigente.

Basconcillos

2010-09-28T22:55:00.003+02:00

Travesía Basconcillos Hoya de los Caracoles
9 de Septiembre de 2010

Fotos AntonioJ.Gordon
Video
Fotos (Rupo) de Basconcillos en Espeleofoto

Coordenadas UTM (Datum E50):
Basconcillos: 30 T 419184 4729426 - Altura 910m
Hoya de los Caracoles: 30 T 419997 4729848- Altura 920m
Tracks:
Coche a Basconcillos: 1,1Km. Desnivel 18m. Tiempo invertido: 17min.
Hoya Caracoles a coche: 1,4Km. Desnivel 12m. Tiempo invertido: 20min.

Se puede encontrar información, descripción y topografías de esta cavidad en las webs de los grupos de Burgos:

Niphargus y Edelweiss

Basconcillos es el sumidero de un rio cuyo nombre no me ha llegado a quedar claro:

En las distintas descripciones, lo vemos referenciado como arroyo Mundilla, rio Hurón y para que no falte un tercero, en el mapa de Topo Spain lo llaman rio Valtierra.

Me parece que rio Hurón podría ser el correcto, pero habría que preguntar a algún paisano del pueblo Basconcillos del Tozo.

Por otro lado, los colegas de los grupos de Burgos, que han hecho el estudio hidrológico de la zona, seguro que lo saben.

Dejo aquí la duda:

¿Cómo leches se llama el rio que entra en Basconcillos?

Realizamos la travesía un grupo de tres espeleólogos.

Entrando por Basconcillos, atravesamos la Sala Basconcillos, tomamos la Galería Mundilla, para encontrar el Cañón con el agua muy poco por encima de la rodilla. Como no conocíamos la cavidad, seguimos avanzando por el Cañon esperando el momento de tener que hinchar el bote que llevábamos. Al poco nos percatamos que ya estamos en la Sala de las Animas y nos damos cuenta que no vamos a necesitar el bote, que viaja plácidamente en una de nuestras sacas.

La falta de agua nos permite llegar a la Sala de las Animas en poquísimo tiempo desde la entrada.

Aquí nos dedicamos a buscar la conexión hacia la Galería de las Dunas. Estamos un buen rato buscando y probando diversas gateras por la parte derecha de la sala. Vale: por aquí NO ES. La conexión se coge por la izquierda, pared norte de la Sala de las Animas.

Hay una trepada para alcanzar una ventana, que no se ve desde abajo. Desde aquí se toma un tubo que se estrecha para convertirse en un gatera algo apretada. Al llegar a la Galería de las Dunas nos quedamos con la idea de que la gatera por la que hemos llegado no es la buena, hay otra que parece bastante menos apretada. Ya lo sabemos para la próxima.

Muy pronto nos encontramos en la Sala de las Dunas, de tamaño muy respetable, viendo la rampa de salida hacia la Hoya de los Caracoles. Hemos tardado 2,5 horas desde la entrada por Basconcillos. Desde aquí completamos la actividad con una visita a la Galería del Anticlinal, a la que dedicamos algo más de una hora.

Han pasado cuatro horas desde nuestra entrada por Basconcillos, cuando estamos saliendo de nuevo a la luz de la Hoya de los Caracoles

Es interesante comprobar que se trata de una cavidad que en épocas de crecida, se llega a inundar por completo, como lo demuestran los restos que se pueden apreciar en toda la cueva, incluso en la Sala de las Dunas hasta el principio de la rampa de salida a la dolina de los Caracoles. El agua en la sala de las Dunas puede alcanzar el nivel de la cota de la boca de Basconcillos, unos 18 metros por debajo de la boca de la Hoya de los Caracoles, que se corresponden con la distancia que baja la rampa de entrada. Se ven restos vegetales y diversos deshechos de material plástico que han llegado arrastrados por el rio desde el exterior. Los envases de plástico permiten hacer una datación de urgencia y decidir que no hace tantos años que la cueva ha estado inundada por última vez.

Dejo aquí otra pregunta:

¿Alguien ha llegado a ver la Sala de las Dunas con agua?

Estando dentro, no deja de ser bastante inquietante la imagen mental que uno se puede hacer, de las galerías inundadas hasta el techo, donde vemos pegado ese pedacito de plástico.

Cuando la cavidad esté completamente inundada, teniendo una diferencia de cota de -38m desde Basconcillos hasta el sifón terminal, deben ser cientos de miles de metros cúbicos de agua lo que se puede almacenar en el conjunto del sistema.

......................................................................................................................

Por cortesía de Francisco Ruiz y Edelweiss:
Sí que se llena Basconcillos, sí. Joer que acojone!
¿y cuanto puede tardar en llenarse? :-)

Torca Fría Cueva del Lobo

2010-09-13T00:36:00.006+02:00

Travesía Torca Fría Cueva del Lobo
Sábado 4 de Septiembre de 2010

Fotos Antonio J.Gordon
Fotos Antonio G.Corbalan
Video Tarantonio
Crónica de la travesía en Tierras Interiores
Por Antonio G.Corbalán

Datos Prácticos:
Coordenadas UTM (Datum E50):
Callejón de las Escalerucas: 30 T 450132 4780890 - Altura 1.310m
Boca Torca Fría: 30 T 450493 4780423- Altura 1.340m
Boca Cueva del Lobo: 30 T 451350 4780020 - Altura 1.090m
Tracks:
Carretera CA665 a Torca Fría: 3,5Km. Desnivel 450m. Tiempo invertido: 1 hora 10min.
Cueva del Lobo a Carretera CA665: 1,1Km. Desnivel 200m. Tiempo invertido: 15min.

Para información, descripción y topografías de este Sistema de la Cueva del Lobo, la referencia sin duda recomendada, es la correspondiente al Spéléo-Club de Dijon (SCD). Nunca podremos dejar de admirar y agradecer la gran labor realizada por los espeleólogos franceses en esta zona, que han trabajado durante tantos años y aún siguen.

Información del Sistema Cueva del Lobo (SCD)
Topografías (Spéléo-Club de Dijon):

Realizamos la travesía un grupo de cinco espeleólogos.

La potente corriente de aire que sale por la entrada a la Torca Fría, no deja ninguna duda de que entramos en un sistema importante y por otro lado, tampoco deja duda sobre el origen del nombre de la Torca... joer qué frio!

Como comprobaremos al salir por Lobo, en esta época del año el sistema sopla aire frio hacia el exterior, por ambas bocas.

Encontramos la travesía completamente equipada con cuerdas en fijo y en buenas condiciones, tanto los pozos de entrada como los diferentes pasamanos y resaltes, por lo que no tenemos que utilizar el material que llevamos.

La única cuerda que recomendamos revisar es la del P12 de entrada. Este pozo y el siguiente (P21) se deben hacer con exquisito cuidado para evitar la caída de las innumerables piedras sueltas que hay, que pueden impactar sobre algún compañero ó sobre la cuerda. Descendemos estos pozos dejando una prudencial distancia entre cada uno de nosotros.

Después del P21 se accede a la ventana que da paso hacia el P35 paralelo, subiendo por una estrecha fisura vertical, no exenta de dificultad. A continuación se flanquea el P35, pozo de la unión, por el correspondiente pasamanos para salir al comienzo de la llamada Carpeta Verde.

Hasta este punto, estando todo el recorrido convenientemente instalado, progresamos rápidamente sin ningún tipo de problema. Otra cosa muy distinta sería el caso de que no existiera la instalación.

A partir de aquí, en la travesía no encontraremos más pozos propiamente dichos, aunque si un buen número de destrepes y pasamanos que se agradecen mucho en los diversos desfondes sobre los que debemos transitar. Tendremos que descender un desnivel total de 250m, hasta llegar a la Cueva del Lobo.

En las fotos no veréis formaciones, se puede decir que no las hay en ningún punto de la travesía. En un par de cortos tramos de la Galería de los Minusválidos, vemos las paredes y suelo completamente tapizados de cristalitos blancos. Uno tiene completamente la sensación de encontrase en el exterior, en una montaña nevada.

Me produjo bastante curiosidad la morrena glacial que puede verse en uno de los tramos de galería por donde se discurre entre la Sala de la Cabra y la Galería del Flysh. Las vueltas que habrá tenido que dar esa morrena para llegar hasta aquí!

Tiempos:

Para un grupo de cinco espeleógos, se pueden calcular entre 5:30 y 6 horas para realizar esta travesía Torca Fría-Lobo.

Nosotros estuvimos dentro de la cavidad cerca de 8 horas, incluyendo el tiempo empleado en la visita exploratoria hacia la zona del Eurotunel. Se trata de zona algo laberíntica donde no es difícil perderse (nosotros lo logramos :-) ) ya que la topografía existente pasa a ser muy esquemática.

Concluida la travesía, la salida al hayedo desde la Cueva del Lobo es espectacular. Impresionante el frío corrientón de aire, que sopla hacia el exterior en esta época del año, para cambiar de sentido en algún momento (en invierno supongo) soplando hacia el interior, como lo demuestran la enorme cantidad de hojas de haya que hay acumuladas dentro de la cueva.

Solviejo - Rayo de Sol

2010-07-19T21:06:00.007+02:00

Travesía Solviejo Rayo de Sol
Sábado 10 de Julio de 2010

fotos

video

Coordenadas UTM (Datum E50):
Desvio a camino, KM6 de la carretera de Secadura a Solórzano: 30 T 456174 4800885 - Altura 165m
Zona de Parking en el camino: 30 T 455543 4800503 - Altura 215m
Boca de Solviejo: 30 T 454865 4800106 - Altura 180m
Boca Rayo de Sol: 30 T 454703 4799891 - Altura 140m

(waypoints tomados con Garmin Vista HCX)

Tracks:
Parking-Solviejo: 1,1Km. Tiempo invertido: 23min.

Rayo de Sol-Parking: 1,3Km. Tiempo invertido: 22min.

Actividad:

Travesía realizada por 8 espeleologos: 6 integrantes de Espeleo50 más dos invitados a disfrutar de una mágnifica cueva por primera vez (repetirán seguro)

Tiempo invertido en la visita a la cueva: 6 horas

Se realizó la travesía por el recorrido tradicional (el de los de ingleses):

Galeria de entrada, P19, Sala de Entrada, Ida y vuelta hasta la Sala de la Neurona y el Paseo Rápido, Salade Entrada, escarpe, Rampa instalada con pasamanos descendente, P20, Escarpe Instalado, P20 en Rampa fraccionado (ojo cuerda rota), Gatera, meandro, Sala del Campamento, P9, Galerias bajas, laminador (Chocolate Crunch), P23 diaclasa de conexión con Rayo de Sol, P15 ascendente, P10 ascendente final, estrecha y apretada salida al exterior. Fin.

Travesía disfrutona donde las haya. Tiene un poco de todo, a modo de muestra. Cómoda y no demasiado exigente. Absolutamente ideal para una primera experiencia espeleológica (Previo cursillo de técnicas de vertical, claro. Que en total hay que bajar más de 80 metros de pozos y subir 25)

Comentarios a la Ficha Técnica:

Solamente hay que instalar (en doble) el P19 de entrada y el P20. Todo lo demás lo encontramos instalado y en perfectas condiciones. Magníficas cabeceras con paraboles y cadenas (Gracias ESOCAN)

La única excepción en cuanto al estado de las cuerdas fijas, es el primer tramo de cuerda en el pozo en rampa, cuya cuerda está a punto de romperse. Queda pendiente sustituir este tramo (unos 8 metros). Nosotros no pudimos hacerlo.

Coteron - Reñada

2010-05-10T21:46:00.021+02:00

Travesía Torca de Coterón - Cuvío de la Reñada (Sistema de la Vega)
Sábado 8 de Mayo del 2010
Por Miguel Angel Chicharro
Coordenadas UTM (Datum E50):
Reñada Boca Inferior: 30 T 450453 4795759 - Altura: 200m
Reñada Boca Superior: 30 T 450437 4795703 - Altura: 210m
Parking Coteron: 30 T 451717 4795556 - Altura: 230m
Boca Coteron: 30 T 451252 4795391 - Altura: 360m

Fotos (Antonio J.Gordon)
Fotos (Miguel F.Liria)
Video

Entrada INFERIOR al Cuvío de la Reñada

Varios miembros de Espeleo50 (Zaca, Micky, Pepe, Miguel, Antonio, Hugo y Chicha), por fin decidimos acometer una de las travesías clásicas cántabras, la famosa travesía Torca de Coterón - Cuvio de la Reñada.Para ello, el viernes, nos desplazamos en 2 coches desde Madrid y establecemos en mi apartamento de Gibaja nuestro cuartel general. Hemos quedado con Miguel para que se pase sobre las 8 de la mañana del sábado por allí. A pesar de la temprana hora a la que hemos quedado con Miguel, la cena, los cubatas y el mus hacen que nos acostemos más tarde de lo debido. Pepe pone el despertador a las 7 y a pesar de sus ronquidos por fin todos conciliamos el sueño.

El dichoso despertador de Pepe ataca a la hora prevista, pero no por ello inoportuna. Empieza el movimiento y poco a poco vamos desayunando y preparándonos. Por fin llega Miguel, como siempre puntual y en 2 coches nos vamos para Matienzo.

Después de mucho tiempo deseando visitar este sistema, llega el ansiado momento. Nadie del equipo conoce la travesía, ni siquiera la situación de las cavidades, pero después de leer y releer descripciones de la misma y de ver atentamente las topos con la información acumulada en Internet y otros medios, decidimos visitar el ramal corto de la travesía, el ramal Reñada.

Como obligada medida de precaución al hacer cualquiera de las travesías en este sistema, y más teniendo en cuenta que ha habido lluvias de cierta intensidad en la zona a lo largo de la semana, nos dirigimos a controlar como anda el nível del agua en el llamado "agujero soplador" del cuvío de la Reñada. Una vez aparcados los coches en el camino que nos deja a escasos 250 m. de la entrada, nos equipamos todos, pero solo entran para ver como está el paso Zaca, Pepe y Antonio. En teoría en 5' el asunto debía estar comprobado, pero no contábamos con que en vez de entrar por la boca inferior del Cuvío de la Reñada (la quetiene la placa en memoria del espeleólogo inglés fallecido en accidente en 1992), la comprobación se debía hacer por la boca superior (que está a escasos 50 m de distancia pero a más altura). Después de un buen rato buscando el agujero soplador, lo único que han conseguido es que Pepe salga empapado y lleno de barro hasta las orejas. Consultamos de nuevo la información, y las topos, vemos que tenemos que localizar una entrada superior. Los 7 emprendemos la búsqueda y tras 5' queda localizada esta entrada.
Rápidamente se comprueba que el agujero soplador no está sifonado, para ello Zaca se ha tenido que mojar hasta la cintura en las frías aguas del lago anterior al paso. Volvemos de nuevo a los coches y saliendo marcha atrás por el camino, salimos a la carretera para ir a dejar los coches en el inicio del camino de subida a la torca del Coterón. Zaca se encuentra renqueante con un fuerte dolor en una de sus muñecas (debido a una caída reciente mientras montaba en bici), y por ello decide inteligentemente no entrar a hacer la travesía. Pepe después de haberse mojado y embarrado en la búsqueda del agujero soplador dice que no le apetece entrar y se ofrece a desinstalar el domingo (hemos decidido dejar todo instalado al no comprobar el otro paso conflictivo de la travesía, el famoso "duck"), de esta forma acompañará a Zaca.
Una vez preparadas todas las cosas y con los achiperres al hombro, iniciamos la subida a la entrada de la torca del Coterón, la cual localizamos rápidamente (en unos 20' desde los coches ) con ayuda del GPS.

Antonio se pone a instalar el pozo de entrada de 52 m. son las 13:00, mientras los demás esperamos. Súbitamente, Pepe se arrepiente de su decisión anterior y decide que quiere meterse, rápidamente baja de nuevo hacia los coches y sube otra vez con su equipo personal para juntarse a nosotros en la travesía, sabia decisión. Lentamente vamos bajando todos el pozo de entrada y por fin iniciamos la travesía. Zaca se queda fuera y se dedica a dejar los coches cerca del Cuvío de la Reñada para cuando salgamos y a pasear por la zona.

El aterrizaje bajando el P52 en las galerías de la torca del Coterón, es bien agradable por su tamaño y sus bonitas formaciones, dejando un buen sabor de boca al recién llegado. Rápidamente la galería comienza a descender y alcanzamos el P13, que presenta 2 fraccionamientos, los anclajes y la cuerda no están en muy buenas condiciones (convendría cambiarlas pronto), con cuidado vamos todos bajando, conviene dejar espacio al compañero y tener bastante cuidado con las numerosas piedras en la cabecera del pozo, yo sin apenas moverme conseguí tirar 2 piedras a Pepe, que evidentemente, le hizo responder con algún improperio malsonante, que maleducado, como si en todos los años que lleva haciendo espeleo no le hubieran tirado piedras más gordas estando colgado de la cuerda.

The Egde of the World

Bajando el P13, nos escindimos en 2 grupos, los 3 que iban delante, Antonio, Hugo y Miguel, se adelantaron para llegar a la llamada Sala del Borde del Mundo y salieron raudos en busca de una galería (Marvin Marvels) que sale de esta misma sala (un poco a la derecha y en sentido inverso según se llega a la sala) y que según la descripción de los ingleses es de las más bonitas del sistema. Cuando llegamos el 2º grupo: Chicha, Pepe y Micky, vimos la saca dejada por nuestros amigos, pero la imprecisión de la topo fotocopiada que llevábamos me hizo empeñarme en que la citada galería se tenía que coger a la izquierda según accediamos a la sala y claro, no hubo manera de encontrarla, dedicamos unos cuantos improperios a nuestros amigos por no habernos esperado (esta vez Pepe a pesar de las piedras que le tiré en el P13 hizo causa común conmigo y Micky tampoco dudo en ponerles a parir). Después de varios intentos de localizar la dichosa galería, decidimos esperar tranquilamente a que volvieran los 3, no paso mucho tiempo antes de que aparecieran, los mamones llevaban una topo mucho mejor detallada y que claramente indicaba el camino a seguir para localizarla.

Marvin Marvels

Una vez agrupados de nuevo, reemprendemos la marcha, la galería por la que se continúa es grande y cómoda, está muy bien balizada y en pocos minutos alcanzamos la cabecera del negro pozo de 69m, los que pretendan hacer el ramal de Codisera en la travesía, deben estar atentos para no pasarse del desvio y evitar así perder tiempo.

Una vez en la cabecera del P69, Antonio de nuevo, emprende la instalación del mismo, hay un largo pasamanos que conduce al primer tramo vertical, allí, se encuentra con que las cuerdas de esta instalación, están en mal estado, con flores de cierta importancia ya en las cocas, por ello, procede a reinstalar este tramo con una nueva cuerda, 2 m. más abajo está el fraccionamiento que conduce ya al tramo más largo a rapelar en este pozo. Los minutos pasan lentamente y la espera se hace larga, Miguel aprovecha y hace unas cuantas fotos, mientras, Pepe se queda un rato dormido diciendo Hugo que estaba junto a él, que ha llegado a roncar y todo, afortunadamente la temperatura no es muy baja en esta travesía y no nos quedamos fríos.

Por fin Antonio ha montado la nueva instalación (a pesar del mogollón de cuerdas, cintas,maillones y mosquetón gripado que hay en el último fraccionamiento) y ha llegado a la repisa casi 50 m. más abajo. La cuerda del siguiente tramo de 19m a bajar, está también en muy mal estado, Antonio decide sustituirla por una nuestra, mientras tanto, el resto de espeleólogos vamos bajando y nos reunimos en la base del P69.

Miguel, es el último en bajar, le habíamos indicado que cortara la cuerda de 60 montada por Antonio, desde el tramo de cabecera hasta el fraccionamiento que daba acceso al tramo más vertical del P69, simplemente 3 m. La cuerda que estaba instalada fija a partir del último fraccionamiento, es decir la cuerda original instalada, parecía encontrarse en buen estado y se podía utilizar, de esta forma si Miguel cortaba la cuerda de 60 (quitándole los 3 primeros metros) y bajaba por la fija, recuperábamos 57 m de cuerda y nos la llevábamos.

Finalmente, Miguel, por un malentendido, baja por la cuerda instalada por Antonio y con su navaja, en la repisa a -50 del P69, corta no se muy bien el qué (las orejas y alguna otra parte del resto de los participantes en la travesía parece que salieron indemnes después del corte realizado por Miguel).

A partir de aquí, cambia totalmente el aspecto de la cueva, las dimensiones se reducen notablemente con respecto a las galerías anteriormente recorridas en la parte superior y además se hace mucho más deportiva, con frecuentes trepadas arriba y abajo que obligaban a estar muy atento a cada paso que se daba. La balización de la travesía es perfecta y en ningún momento se producen despistes que produzcan perdidas de tiempo y energías a lo tonto.
Poco a poco la travesía nos va ofreciendo novedades permitiéndonos así descubrir sus secretos y manteniendo siempre el interés, encontramos un curso activo sin apenas agua corriente, pero si agua embalsada que, en mi caso, por empeñarme en seguir esta vía, me hace terminar más mojado de lo prudente.

Sin prisa pero sin pausa, vamos confirmando que nuestro progreso por las galerías es el adecuado, reconociendo ciertas partes evidentes descritas en la topografía, así, trepamos al lado de las "almenas del castillo" y pasamos al lado del "monje rojo", no sin antes, haber descansado y repuesto energías comiendo y bebiendo, en una zona muy bonita, cómoda,arenosa y concrecionada, donde también hacemos alguna foto de grupo. Al proseguir nuestro recorrido, vemos marcadas algunas pintadas en inglés en zonas claramente visibles de la pared, "OUT" es su mensaje, quién lo iba a decir, saber idiomas es útil hasta en las cuevas en este mundo globalizado.

El avance por esta zona de la cueva se hace de forma rápida y llegamos por fin al famoso paso sifonante del "duck", los primeros en llegar respiramos aliviados, apenas hay agua y el famoso paso se puede atravesar sin problemas, la salida por el Cuvío de la Reñada estaba asegurada, pero rápidamente y sin dar tiempo a que lo vean los rezagados, montamos un numerito de lamentaciones y juramentos malsonantes, blasfemando contra el jodido paso del "duck" por estar sifonado y ser infranqueable. A más de uno de los rezagados le cambió la cara, nuestra representación había resultado suficientemente convincente, Micky nos maldice, le habíamos dado un susto demasiado grande y apela a más respeto por nuestra parte hacía él, debido a su

condición de hipertenso, pero al ver que todo era un montaje por nuestra parte no puede evitar poner una cara de inmensa felicidad, !!!menuda papeleta tener que volver a salir por la torca del Coterón¡¡¡.

Nos enfrentamos al paso del "duck", como no puede ser de otra forma, cuerpo a tierra y rebozándonos en el barro en mayor o menor medida en función de la habilidad y las fuerzas de cada uno. La salida se hace más larga de lo que parece según la topografía y entramos en la zona de barro, de mucho barro, de muchísimo más barro, rampas con cuerdas de cañamo y algún que otro paso estrecho, por fin aparece el "agujero soplador" y uno tras otro nos vamos mojando de nuevo en mayor o menor medida según habilidades, mientras Antonio graba algunas tomas de video mudo según va pasando el personal. Por fin, como último obstáculo, atravesamos las frías aguas del lago previo al duck, en sentido de entrada, el nível del agua alcanza por lo menos el ombligo sino más y desde luego nos hace estar bien despiertos debido a su temperatura.

De inmediato, al final de una rampa ascendente, se vislumbra la luz del atardecer, bañada con el verdor de las hayas, tras la silueta triángular de la boca superior del cuvío de la Reñada. Nos abrazamos y felicitamos mutuamente por haber conseguido nuestro objetivo y por supuesto nos hacemos una foto de grupo con al menos 1 kg de barro acumulado entre todos de cintura para arriba. Son las 20:00 horas, hemos tardado 7 horas en hacer la travesía a un ritmo bastante sosegado, pero lo más importante es que hemos disfrutado de ella con enorme placer, probablemente repitamos en el futuro.

Nos dirigimos al camino de acceso a la carretera, dónde encontramos a Zaca. Hugo lanza un comentario entre inocente y venenoso sobre recoger las cuerdas del P52 y del P69 ya mismo de la torca del Coterón y mientras se organiza el típico rastrillo espeleólogico a la salida de una cueva de cacharros, cascos, monos, mientras te cambias de ropa, Pepe y Miguel deciden desinstalar y recuperar las cuerdas de torca del Coterón, no sin antes Miguel cruzar una llamada con su mujer.

Son las 20:45, cuando Miguel y Pepe salen con el coche camino de la boca de Coterón. Pepe ya conoce el camino perfectamente, es la tercera vez que sube en el día, solo quizás algún pastor de la zona pueda arrebatarle este pequeño record quizás hasta Guinnes y todo.

Mientras el equipo desinstalador está en la faena, el resto vamos a tomar unas cervezas a un bar cercano que está hasta los topes, no en vano, se televisa la emocionante penúltima y casi decisiva jornada de la liga de fútbol española donde el Real Madrid y el Barsa se la juegan, para sorpresa nuestra, la mayor parte de la gente es seguidora del Barcelona, pero nosotros a lo nuestro, la cerveza y la charla sobre temas espeleológicos. Decidimos volver a Gibaja para unos ir preparando la cena y otros volver de nuevo a esperar a Miguel y Pepe, no sin antes tomar otra cervecita en la plaza del pueblo y después preparando algo de comida y bebida para nuestros héroes desinstaladores.

Zaca y yo nos quedamos en Gibaja, Micky, Antonio y Hugo van al encuentro de Pepe y Miguel al aparcamiento de acceso a la torca del Coterón.

Tras un horario razonable Micky nos llama para informarnos de que ya ven las luces de Pepe y Miguel. Han salido ya de la torca y 1 hora más tarde nos juntamos todos de nuevo en Gibaja.

Resulta que Miguel y Pepe se han despistado volviendo desde el P69 hacia el pozo de entrada de Coterón, no ha durado mucho el despiste, pero han estado 30' conociendo otras galerías de la cueva.

Después de la reconstituyente cena y animada charla espeleológica saborando unos buenos cubatas y mojitos, el sueño empieza a restar miembros en activo. Tras una partida de mus cerramos la velada.

Estoy plenamente convencido de que nuestras aventuras espeleológicas tendrán continuación.

Travesía Canal-Valle

2010-04-05T01:10:00.001+02:00

Monigotes (27/3/2010)

Por Antonio G. Corbalán
http://tierrasinteriores.blogspot.com/2010/03/monigotes-2732010.html

Video de la Travesía

Coordenadas UTM de la Torca de la Canal:
30 T 469605 4793479 - Alt: 190 - Datum E50

El viernes decidí ver a mis amigos de Espeleo50 y llamé a Pepe. Como Pepe no cogía el teléfono llame a Zaca. Quedamos en una casa rural de Rasines cercana a la salida de la Cueva del Valle. Me fui pronto y para hacer tiempo pasé por Ramales y me tome un sándwich con sidra en el Mesón de la Tierruca. Al poco me encontré a los recién llegados de Madrid: Pepe, Hugo, Zaca, Miky, Antonio y Tripi. Se apresuraron a poner la mesa y sacar cosas apetecible. Casi a las doce de la noche volví a cenar de nuevo con mucho sentimiento de culpabilidad. En la sobremesa salió a relucir una botella de ron, pero preferí reservarme para cuando acabasen las actividades deportivas...

La intención que tenían era hacer la travesía Torca de la Canal→Cueva del Valle. Y sobre todo pasárselo bien. Mi problema era que deseaba hacer varias cosas a la vez. Por un lado ir a escalar a Peña Cigal (Liébana) y por otro hacer espeleo con los amigos. En realidad la cueva me daba un poco igual, era más bien el evento social lo que me motivaba. La cuestión se iba a resolver sola si hacía mal tiempo el sábado, pero si amanecía un día soleado, tendría que decidir. Y me molestaba decidir. Siempre me ha molestado decidir. Cuando decides siempre recortas algo que habrías querido vivir. Hay personas a las que decidir apenas les cuesta. Como al protagonista de “Up in the air”. Y a los que no cargan con nada en la existencia no les cuesta nada decidir. No tienen nada que perder ni nada que ganar. Pero yo soy de los que tienen apegos en la vida. Y una cosa curiosa: cuantos más apegos tienes en la vida menos disfrutas de ella.

El sábado amaneció nublado, llovió un poco y me mareaba tanta primavera. Me levanté haciendo el pavo y la cabra. Amelia me dijo que en Liébana estaba soleado. A pesar de ello decidí ir de cuevas. A saber si cuando llegara a Caloca había cambiado el tiempo. Mientras desayunábamos llego Miguel. Le trajo un libro de panes y bizcochos a Zaca(50) y otro libro de vinos y bebidas a Pepe(52). Y además un bizcocho de chocolate para todos. Fue una entrañable situación.

Para la Torca de la Canal fuimos los ocho en la sufrida furgoneta de Zaca. La vuelta, desde la Cueva del Valle, se puede hacer andando en diez minutos. A pesar de haber estado tres o cuatro veces no recordaba nada de cómo llegar hasta la boca. Una vez en las cercanías me resulto familiar el vallecito donde se ubica. Me metí con Hugo por una pista para bajar a la vaguada, pero estaba impracticable la zona. Acabamos yendo bosque a través durante unos minutos siguiendo las voces de los compañeros que, a su vez, seguían las indicaciones de un GPS.

Torca de la Canal. Una misteriosa entrada en rampa entre dos paredes de musgo nos lleva hacia una hermosa galería que va tomando altura. Al cabo de unos minutos de descenso entramos en una zona de gateras terrosas. Mientras Zaca se peleaba con una gatera, hice algunas fotos. De las gateras se sale por un paso muy característico que nos coloca en un meandro alto y bastante estrecho. En éste se avanza en oposición a media altura. A Miky se le cayó en un descuido la saca al fondo del meandro y tuvieron que hacer pesca de sacas para recuperarla de la estrechez.

Luego, meandro alante, un par de pozos cortos –el segundo sumamente estrecho- nos depositan en una galería que, después de tantas gateras y estrecheces, invita a relajarse. Siguiéndola un minuto se desemboca junto al libro, que ya no está, usado para verificar el paso de los espeleólogos -en dirección a la Cueva del Valle o a la Torca de la Canal- cuando se viene de la Torca de los Caballos. Alguien se ha llevado el libro, dejando solo la funda de plástico vacía.

A partir de aquí se sigue una sucesión de galerías fósiles -mayormente cómodas- aunque implican el paso de laminadores o de galerías bajas. La señalización es excelente, pero en algunos puntos un inconsciente se ha pasado poniendo cruces de tizne en las galerías que no son correctas para continuar la travesía. En poco tiempo llegamos a dos pozos, de ocho y diez metros, y, después, a la Sala de la Lluvia, llamada así por la cascada de gotas que cae en ella. Allí estuvimos esperando a Miky, Antonio y Tripi un buen rato. Cuando ya pensábamos volver a buscarles escuchamos sus voces. Se habían metido por una galería incorrecta pero se dieron cuenta enseguida. Mientras esperábamos hice tres monigotes de barro -me recordaban a Epi, aunque yo no intentaba imitarlo- que puse, bien atentos, a vigilar en tres direcciones cardinales. Esos tres monigotes eran similares a mi mismo, y a todos mis compañeros, navegando por la existencia. No quise profundizar en esa reflexión.

El tránsito por la Galería de la Luna es cansado debido a su poca altura. Obliga a ir agachado -o a gatas- durante largos trayectos que van amontonándose en los riñones. A menudo me adelantaba al grupo. Por alguna razón ese día cogía velocidad sin proponérmelo. Luego me quedaba esperando un rato en silencio mirándome por dentro. También cuando en la Galería del Sahara aparecieron conjuntos de bonitas formaciones me pare a hacer fotos y a descansar los riñones. Un poco más allá entramos en la, así llamada, Galería Cómoda. Aquí ya íbamos mucho mejor de ánimo, y no como al principio, en que el avance se hacía cansino con tantos incidentes. La bajada a la Playa marca un cambio muy marcado en el estilo de la travesía. A partir de ese punto tendremos que negociar multitud de pasos acuáticos por el lugar que menos cubra.

Antes de iniciar esta etapa era indicado parar a comer. Salieron a la mesa unos bocadillos hechos con el pan fabricado por Zaca. Excelentes bocadillos. La verdad es que últimamente no me preocupo demasiado por la comida en la salidas espeleológicas de un día y gorroneo sin ningún reparo. Así ayudo a los demás a no comer demasiado. Sea como fuere teníamos escasez de agua embotellada aunque de sed no íbamos a morir con el río Silencio allí al lado. Después ya veríamos que infección cogíamos.

Si no fuera por los incómodos caos de bloques, desde la Playa sería un paseo terminar la travesía. Pero esos tres o cuatro caos tienen poca señalización debido, principalmente, a que el agua se la lleva en las crecidas y, por otra parte, las huellas también se borran por lo mismo. Así que hay que negociarlos de forma original, al menos en la zonas más cercanas al río Silencio. El primer caos lo pasamos por un sistema de gateras bastante jodidas. Hubo que quitar un bloque. Luego comprobamos que había un paso mucho más cómodo. El segundo y tercer caos no me acuerdo ni como eran, ni como los pasamos. En cuanto al último caos cada uno paso por donde Dios le dio a entender, es decir el paso del caos fue un caos. Finalmente desde este último caos ascendimos a una zona fósil y volvimos al nivel del río por un resalte equipado con cuerdas. En un minuto vi la luz del día.

Nuestros ruidos cavernícolas alertaron a unos niños que andaban con su papá por la entrada de la Cueva del Valle. Greta me dio conversación desde el primer momento. Cuando me vio quitarme las botas llenas de agua, y se dio cuenta que no me importaba, y que en las cuevas no tenía que comer tres veces al día a horas fijas, quedo seducida. Le grito a su papá que ella quería ir también a una cueva. Fuimos un rato acompañados por Greta y su hermanito Bruno hasta cerca de la casa donde nos alojábamos. Una hora después, eran como las seis, recogí mis cosas y volví hacia Setien para preparar otra excursión, ésta vez relacionada con escaladas.

Muget

2010-03-04T00:48:00.000+01:00

Muguet (20 y 21/2/2010)

Por Antonio G. Corbalán

Fotos Antonio

Fotos Miguel

...hace mucho tiempo que llevamos entre manos el proyecto de conocer la Red del Gándara. Conocer no es lo mismo que explorar pero tampoco se parece a hacer turismo espeleológico. A veces, de forma esporádica, se suman a este proyecto personas que desean tener un contacto con esta gran cavidad y que, de alguna sutil manera, nos animan aún más a seguir conociéndola. Sin embargo el respeto a la cueva y el respeto al trabajo de los exploradores actuales determina el espíritu de nuestras idas y venidas. Nos gustaría dejar la cueva como si no hubiésemos estado nunca. Sabemos que esto es imposible, el medio subterráneo es muy frágil y nosotros somos bichos grandes, torpes y sucios, pero, por lo menos, podemos esforzarnos por pisar en lo ya pisado y minimizar nuestro impacto. Es por eso que somos muy circunspectos con las invitaciones a participar en estas incursiones que, además de lo dicho, conllevan actualmente un vivac como mínimo. De hecho es mucho mejor hacer dos vivac y hemos llegado a realizar en alguna ocasión tres vivac con estancias que llegan a los cuatro días.

En esta ocasión la idea era entrar el viernes por la tarde para alcanzar el vivac 2, cerca de la Sala Muguet, y desde allí conocer durante la jornada del sábado las grandes galerías de la zona SW. Sin embargo la necesidad de asistir a una asamblea del club SCC con algunos puntos del orden del día importantes nos obligo a permanecer hasta últimas horas de viernes 19 en Santander. Esto aconsejo entrar el sábado por la mañana muy temprano y dejar el vivac 1 como campamento base. Inicialmente esperábamos que viniesen como invitados Miguel SCC y Julio pero, finalmente, distintas circunstancias redujeron el equipo humano a Manu, Miguel y yo.

Era una noche fría y estrellada la del viernes después de muchas jornadas de mal tiempo. Ya tarde cenamos en la fonda-restaurante Coventosa de Asón, donde también nos quedamos a dormir. Sobre las siete de la mañana del sábado estábamos en movimiento y al filo del frío -pero despejado- amanecer nos metimos por la boca de la Cueva del Gándara. Tras una pesada marcha de aproximación inicial hicimos una alto para almorzar en el vivac 1. Comprobamos que los depósitos de víveres podrían alimentar a un regimiento durante varios días. Allí dejamos todo lo no necesario para nuestro viaje hacia la zona SW. Los sacos, la comida, los infiernillos, la ropa de abrigo, etc.

El camino hacia la Sala de Muguet nos despisto un poco en varias ocasiones. El mecanismo psicológico de bajar el nivel de atención cuando crees conocer una ruta nos hizo caer en confusiones tontas por la Red de la Lucarne. Esta zona es, por lo demás, fascinante debido a la intricada maraña de galerías de tamaños medios, con varios niveles y multitud de interconexiones. Además menudea una delicada decoración en las paredes, techo y suelo. Al pasar por la caótica sala que continua la red anterior recorrimos un camino alternativo mucho más cómodo. Los reflectantes que dejamos en nuestra última visita nos parecieron de gran ayuda para localizar referencias clave.

En la Sala Muguet tomamos las grandes rampas arenosas que nos llevaron a su parte alta. Ubicados en este punto y después de varios intentos de seguir las huellas, localizamos una estrecha diaclasa que, seguida de un larga gatera, desemboco en un amplio espacio. Tras otra estrechez puntual, y el muy delicado destrepe de un pozo corto, volvimos a emerger a otra galería amplia que se cortaba en ambos sentidos a poca distancia. De nuevo otro paso estrecho, camuflado en la parte baja, nos permitió continuar hacia el SW por una galería con desfondes y chimeneas goteantes. En esta parte tuvimos que instalar un pasamanos y un pozo de cinco metros. Así, con este rosario de pequeñas dificultades mantenidas, dimos con una pequeña red de galerías semiactivas. Por una de ellas que se prolongaba hacia el SW emergimos finalmente -a través de un grueso puente de roca- a una gran galería.

El cambio de tono en las dificultades nos animo. Poco más allá una sala redondeada marcaba una importante confluencia de conductos. Decimos tirar por el que nos resulto más sencillo, aparentemente más transitado y hacia el SW. A pesar de ello nos vimos obligados a realizar desagradables pasos atléticos sobre bloque resbalosos, aunque las dificultades fueron disminuyendo poco a poco. Pasado un rato llegamos a un lugar de suelo muy liso y limpio formado por una inmensa colada. Eran ya las tres y aprovechamos para comer en esta agradable plataforma.

Un poco más allá del lugar donde comimos la galería se cerraba -salvo chimeneas que requerían escaladas o galerías colgadas-. Volviendo sobre nuestros pasos tomamos un ramal evidente que enseguida tomo la misma dirección SW, la de nuestros deseos, en forma de una galería estrecha y con grandes alturas. Nuestra sorpresa más agradable vino poco después y queremos pensar que el destino nos dio el premio al tesón. Un conjunto de excéntricas delicadas, formando pequeños grupos en las paredes y el suelo de la galería, desafiantes a la inteligencia de los humanos, se desarrollaba durante unas decenas de metros nutriéndose de las incompresibles condiciones que las generan. Hicimos bastantes fotos. Por suerte un conducto paralelo permitía continuar sin rozar la zona de las excéntricas. Nos encontramos con un pozo ascendente instalado con una seductora cuerda que nos invito a subir.

La galería a la que ascendimos era muy grande. Aquello empezaba a tomar el tamaño de las otras grandes galerías del Gándara. Encontramos hacia el NE importantes grupos de formaciones masivas y, poco más allá, bifurcaciones a niveles superiores. Por una de ellas llegamos a una inmensa colada en forma de rampa con gours cuajados de cristales de calcita. Por la más ancha y principal de ellas avanzamos hacia el SW centenares de metros atravesando grupos de espectaculares formaciones hasta llegar a una sala redondeada, con derrubios, en la que fuimos incapaces de encontrar continuación.

Emprendimos la vuelta como a las seis PM. Miguel le dedico casi una hora a investigar las otras galerías que confluyen en la Sala Muguet. Mientras tanto yo intentaba hacer fotos a la sala y Manu pasaba frío. De nuevo en marcha paramos varias veces a realizar fotos en las grandes galerías que forman el camino hacia el SW. A las diez y media, tras una jornada de catorce horas, volvíamos al vivac 1. Cenamos principalmente sopinstan, callos y puré de patatas. Mi saco, enmohecido y húmedo, no era muy acogedor, pero no pasé ningún frío, salvo en los pies. Eso, la copiosa cena y extraños sueños que me asaltaban hicieron que durmiese de forma intermitente. El reloj debería haber sonado a las seis y media. A las ocho y media, aburridos de estar en el saco, nos levantamos, desayunamos y emprendimos la vuelta a la superficie.

A las once y media estábamos ya junto a la nueva furgoneta amarilla, color saca, de Manu. Soplaba en Soba un viento sur furioso. Para celebrar la belleza del interior de la tierra y la belleza de la superficie de la tierra nos tomamos unas rabas con vinos y cervezas en el bar Coventosa de Asón. Notamos que la gente estaba de buen humor. Seguramente el buen tiempo del sábado y del domingo estaban haciendo su efecto. Y a nosotros también nos estaba haciendo su efecto la impresionante belleza de la Red del Gándara junto con el día resplandeciente y los vinos que habíamos tomado. Nos propusimos una nueva incursión a la zona SW del Gándara para mediados de abril, después de Semana Santa, con una previsión de entrar el viernes por la tarde y dos vivac, saliendo el domingo por la mañana. Para la zona SW nos parece suficiente, de momento, con estancias cortas. Harina de otro costal será la zona del vivac 3 para la que necesitaremos una aproximación de, al menos, seis horas desde la boca de la Cueva del Gándara.

Exploración

2010-01-29T20:32:00.000+01:00

Exploración (23/1/2010)
Por Antonio G. Corbalán

Todo fue bastante fácil en la reunión del Polideportivo (UNICAN) el viernes pasado. Manu, Miguel (SCC) y Luis querían seguir bregando en las exploraciones de Udías. Concretamente en la continuación del pasamanos que habíamos iniciado en diciembre pasado. El resto del grupo en activo decidieron hacer una visita a la Torca del Mostajo. Miguel, mi compañero habitual, se sumo al grupo explorador. Preparamos el material necesario, quedamos en Monpía a las diez menos cuarto y nos fuimos a dormir.
Manu había olvidado la saca de las baterías en casa y cuando se dio cuenta, en Monpía, volvio a buscarla con prisas. Mientras tanto continuamos a Puente de San Miguel para reunirnos con Luis. Nos encaminábamos a la mina de Sel del Haya por su entrada principal. Se trata del acceso más rápido hacia las galerías de la Luna Llena que estamos explorando. En algo más de media hora se accede a la zona cárstica por galerías mineras que conservan gran parte de sus instalaciones, aunque en un estado lamentable (ver: http://mti-cantabria.blogspot.com/2009/08/mina-hermosa-mina-sel-del-haya.html) Finalmente una desviación que apenas llama la atención conduce a un paso agaterado y se desemboca en la base del Pozo Pasteloso.
Mientras Miguel (SCC) y Manu se quedaban retirando algunas cuerdas del Pozo Pasteloso los tres restantes nos adelantamos hasta el cruce de la Galería de la Rana con el Meandro de las Excéntricas. Hicimos algunas fotos a las hermosas excéntricas de yeso que tapizan la galería y que van aumentado de tamaño, al alejarse por la galería, hasta hacerse arbóreas.
Luego nos movimos por una zona de cornisas arenosas y pequeños desfondes hacia el gran desfonde que íbamos a terminar de instalar. Miguel (SCC) y Luis partieron a revisar unos pozos en la Galería de la Rata, pequeño bucle que se forma con la de la Rana. El resto fuimos hasta el Púlpito Central del desfonde. Mientras Manu rumiaba lo qué iba a tener que trabajar, fui a escalar un pequeño resalte con la ayuda de Miguel. Un par de pasos algo resbalosos asegurados por un natural y se me acabaron las dificultades. Accedí a una galería colgada. Instale dos parabolts y fije la cuerda. Entusiasmado por la continuación eche un rápido vistazo y ¡bingo! la galería se bifurcaba en tres galerías más amplias. La más pequeña, a la derecha, desembocaba en el falso final del desfonde grande permitiendo cortocircuitar la instalación pendiente. Esta zona estaba sembrada de grandes bloques sobre un conjunto de plataformas a diferentes niveles. Enseguida se alcanzaba un desfonde más impresionante todavía. Una enorme chimenea procedente de las alturas cruzaba y se hundía en un salto de altura impredecible. Al otro lado la continuación de la Galería de la Rana resultaba evidente. Pudimos observar, sin duda, que era una galería meandrosa y profunda, de unos veinte metros de altura, con dificultades de tránsito.
Después de reunirnos comprobamos que las otras dos bifurcaciones conducían a un ancho pozo común. Manu se preparo para realizar un nuevo pasamanos en lo recién descubierto con las dificultades añadidas de la mala calidad de la roca, su verticalidad y su falta de rugosidades. Miguel y yo volvimos al inicio del desfonde para topografiar y coger más material.
Mientras Manu comenzaba su batalla personal, Miguel y yo comenzamos otra batalla también. Cada vez que tocabas el lápiz o el cuaderno lo pringaba todo de barro plastelinoso. La brújula y el clinómetro solo podían leerse si se usaba una luz lateral adicional, y el puntero láser requería un pulso notable. Sea como fuere conseguimos realizar la topo hasta el final del desfonde. Miguel (SCC) y Luis aparecieron cuando estábamos acabando y se encargaron de recoger algunas cuerdas sobrantes. Como Manu estaba bastante cansado cambiamos de tercio y comenzamos la instalación de un pozo que comenzaba en la base del resalte de acceso a la galería colgada.
Al principio nos pareció que el pozo iba a ser muy profundo. Bien pertrechado Miguel comenzó el descenso. Quince metros más abajo el estrecho pozo desembocaba en una caótica sala de medianas dimensiones tapizada de una fina capa de barro. Por un lateral de la sala pudimos bajar algunos metros hasta un balcón sobre otra sala caótica, pero enorme en ésta ocasión. Para esa hora Miguel (SCC) y Luis habían empezado a salir y Manu amenazaba con irse, así que Miguel y yo dejamos el trabajo y nos reunimos con todos los demás algo más allá del Pozo de la Rana. Salimos en poco tiempo sin echar ninguna carrera por las largas rampas de la mina.
Afuera caían finas gotas de lluvia. Fuimos a picar raciones con cervezas en el cercano bar La Gándara. Una bonita exposición de minerales rodea la pecera del bar. En la pecera siguen nadando tres pirañas que contribuyen a dar un toque peculiar al restaurante. Todo esto nos ayudo a olvidar rápidamente los barrizales de Udías. Sin embargo, a pesar de lo ingrato de la zona de exploración, nos dimos cuenta que estábamos enganchados a seguir explorando.
Una buen rato después, llegando a Puente de San Miguel, el coche de Manu dejo de funcionar. Una gran nube de vapor flotando sobre el motor indicaba que algo no iba nada bien. Por suerte un par de empujones permitieron meter la furgoneta verde en aparcamiento de la gasolinera. Allí dejamos a Manu, acompañado por Luis, esperando la grúa, mientras los dos Migueles y yo volvíamos a Monpía. Para la próxima ocasión quedaba descubrir lo mejor...

Ruido

2010-01-29T20:30:00.001+01:00

Ruido (17/1/2010)
Por Antonio G. Corbalán

Lo opuesto al silencio es el ruido. Había mucho ruido. Ruido en la mente, ruido en tu interior y un paisaje ruidoso en si mismo. Todos los alrededores de Solviejo se habían transformado en una ruidosa plantación de eucaliptos. Un día gris y poco saludable encuadraba la situación.
El ruido no era más que un reflejo deformado del ruido cotidiano, ese rumor que nos acompaña y nos corroe sin cesar, y que aceptamos sin rechistar como si fuese equivalente al silencio. Los espeleólogos, Manu, Miguel, Julio, Luis, Alicia, Izaskun, Eva y yo, nos repartimos. Utilizamos el coche de Julio y el mío. Paramos en Solórzano, mientras los que iban en el otro coche compraban algún detalle de última hora y, ya juntos, continuamos hacia el alto que permite el paso hacia la Junta de Voto.
Hace más de diez años visite Solviejo varias veces. La pista de aproximación que utilizábamos acababa en una casa en la que vivía una familia de vaqueros. Las hijas eran muy guapas. Lo había olvidado todo salvo la fugaz imagen del padre y las hijas. Ahora existe otra pista que va bastante más abajo y que, aunque deje más lejos de Solviejo, permite que gran parte del sendero se haga llaneando.
No tomamos la pista que utilicé en aquella época, sino ésa otra. Había barrizales y meter las botas en los lodazales no me produjo placer alguno. Me pareció que la caminata perdía su belleza. Sin embargo la boca de la cueva me resulto igual de hermosa que la primera vez que la visité. Recordé un búho real que tenía su morada en alguna galería próxima a la entrada. ¿Que habrá sido de ese maravilloso amante del silencio? Quizás haya muerto de tristeza, o de viejo, o tal vez decidiese cambiar de vivienda huyendo del ruido de las excavadoras que preparaban el eucaliptal.
Lo primero fue encontrar la Torca Rayo de Sol. Cuando bajas al fondo del primer pozo a la hora adecuada y si el día es soleado un rayo de sol llega hasta el mismo suelo donde pisas. A veces algún arbolito raquítico lucha por sobrevivir en el fondo de la sima. Todas mis referencias habían desaparecido tragadas por el bosque de eucaliptos. Pero, por suerte, la vaguada donde esta la boca, que recordaba como clave de su localización, estaba ubicada por Miguel desde hacía poco. Al llegar a la vaguada tire, seguía mis recuerdos, para la derecha y aunque intuitivamente algo me decía que nos estábamos yendo demasiado lejos termine de subir el vallecito hasta que se abrió a un bosque de tipo autóctono. Así me quedo claro que la boca se encontraba bajando a la izquierda. Cuando llegué todo el grupo estaba junto a la fisura que da entrada a la sima. Se notaba que la habían ensanchado; además estaba instalado el primer pozo.
De vuelta en Solviejo comprobamos que las instalaciones del pozo de entrada eran impecables. Acero inoxidable y un par de argollas por descuelgue. Un pequeño roce inevitable podía considerarse sin importancia si solo se utilizaban las cuerdas para descender. La espera en las bajadas fue larga. Ocho personas, a poco que tarde cada una, son más de quince minutos. Pero para compensar se podía apagar la luz y contemplar, como en una gran pantalla de cine 3D, las evoluciones de cada espeleólogo que descendía. Luego nos fuimos a conocer la parte de la cueva que llaman “El Viaje Rápido”. Nos llevo hasta las tres y media de la tarde volver a la gran sala de entrada y vimos casi todos los rincones mostrados en la topografía.
Era la hora de comer pero había olvidado traer comida o, quizás más bien, no había traído comida por dejadez. Alicia, Julio y Luis me dieron algo. Fue más que suficiente. Quizás el silencio me alimentaba ese día.
Algunos deseaban volver a casa temprano y yo estaba entre ellos. Pero también quería reconocer con más detalle los pisos inferiores de Solviejo y eso no nos iba a llevar demasiado tiempo. Nos encaminamos hacia el pozo que cortocircuita la travesía clásica (ese pozo lo descubrimos hace años -por casualidad- la primera vez que preparamos la travesía Solviejo-Rayo de Sol) y después de bajarlo me di una vuelta por ese nivel. Creo que la travesía clásica también desemboca en esta zona pero no tengo claro donde exactamente. La topografía resulta algo confusa en algunos aspectos.
Mirando con reconcentrada atención la topo conseguí recordar los pormenores de la travesía. Para continuar bajamos un pocete de cinco metros y torciendo a la izquierda, enseguida dimos con Chocolate Crunch Series. Poco más allá un pozo descendente realiza la conexión con Rayo de Sol. Para mi los objetivos estaban cumplidos y hubiera salido tranquilamente mirando algunas ramificaciones, como la que lleva a la travesía clásica, o la del Pool Pitch. Pero la mayoría quería terminar la travesía. Julio, Manu, Izaskun, Eva y Alicia se quedaron para seguir y Luis, Miguel y yo volvimos hacia Solviejo. La pregunta que me hacía era si encontrarían puestas todas las cuerdas para salir por Rayo de Sol.
Ya fuera las luces naranja de un pueblo cercano generaban un ruido visual inaceptable. Observe el vuelo de unos murciélagos saliendo y entrando de la cueva. Sus suaves aleteos traían silencio a la noche. En la lejanía ya no oía el ruido del valle -machacón por la mañana- aunque tampoco escuchaba silencio. Me consolé pensando lo transitorio que es el ruido.
Al salir de Solviejo había retirado las cuerdas del pozo de entrada, error que enseguida hubo que remediar. Al cabo de un rato no muy largo oímos, desde la boca, a varios compañeros en el fondo de la Sala de Entrada. Manu y Alicia volvían porque no habían encontrado la cuerda del segundo pozo de Rayo de Sol. Los tres restantes se habían quedado a esperar para salir por el otro lado. A partir de este instante todo fue confuso. Miguel y Luis bajaron a poner una cuerda en Rayo de Sol, era ya de noche. Al cabo de un corto rato escuché voces más cercanas. La voz de Julio resultaba claramente distinguible en el fondo del bosque. Poco después estábamos todos reunidos de nuevo en la boca de Solviejo. Resulto que la cuerda si estaba puesta...
Volvimos a Solares directamente. Era algo tarde y, aunque el viento estuviera ausente por completo y las estrellas no se vieran, el ruido lo estaba invadiendo todo de nuevo.

Lagos

2010-01-16T18:01:00.001+01:00

Lagos (Navidades del 2009)
Por Antonio G. Corbalán

28/12/2009
El agua transparente, cálida, profunda y calmada siempre ha sido uno de los principales motivos de mi existencia. Tocarla uno de mis principales placeres. Vosotros no lo podéis comprender de ninguna manera. Porque vosotros ni sois peces, ni lo habéis sido nunca. Aunque tal vez sí llegarais a serlo -en el futuro o en el pasado- podríais entender de lo que hablo (pensándolo bien, quizás alguno de vosotros haya sido un ser acuático en el futuro o en el pasado... o se haya metamorfoseado recientemente) Por esta razón, y no por ninguna otra, es por la que he tomado la determinación de encontrar el lago perfecto, un útero sin límites. Pero no os engañéis pensando que se trata de un placer táctil sin más: solo es la llave que abre el Viaje.
A lo largo de mi vida he visitado numerosos lagos que reunían algunas de las condiciones que, parcial o totalmente, debe reunir un lago perfecto: calided, transparencia, profundidad, calma... Si solo reúne alguna de ellas o solo las reúne de manera imperfecta -o parcial- entonces la búsqueda debe continuar. En esta búsqueda he visitado lagos en calma, profundos y transparentes, pero fríos, como el Lago del Alba o los Lagos Azules de los Pirineos. O como el Mar Rojo: profundo, increíblemente transparente y cálido, pero no en calma (al menos en su superficie) O como el Embalse del Quipar o el del Cenajo cálidos, profundos, pero no transparentes, ni calmados por completo. O como Fuente Kaputa a la que falta la transparencia. O como la Cámara de Privación Sensorial a la que falta la profundidad. Y muchos más que no nombraré ahora por falta de interés en darlos a conocer, incluso sabiendo que es muy difícil que alguno de vosotros n'dinen decida visitarlos.
El Lago de la Sima Destapada es casi perfecto: cálido, calmado, profundo... y transparente mientras no se rocen ni paredes ni los fondos. Pero llegar a este Lago tiene un precio elevado. Se encuentra a más de 230 metros de profundidad en una sima con algunos pozos estrechos y algunos pozos grandes. El Pozo Salva tiene 120 metros más o menos. En realidad esto carece de importancia para un espeleólogo medio. Lo que realmente eleva el coste de alcanzarlo es el simple hecho de que hace calor -más de 30ºC- y hay humedad -casi 100%-. Cuanto más abajo peores condiciones. El problema tiene poca importancia si no se realiza movimiento alguno, pero si quieres salir de la sima deberás ascender con esfuerzo mantenido. He aquí el quid de la historia: salir sin deshidratarse. Además deberás sacar todas las cuerdas que hayas puesto para bajar; pero llenas de barro.
Había estado hablando con Mavil para que me ayudase a instalar con cuerdas fijas -ya usadas un tiempo pero en buenas condiciones- la Sima Destapada. Esto ahorraría a cualquiera que desease bajar al lago la mayor parte del trabajo de poner las cuerdas y, sobre todo, el penoso trabajo de recogerlas y sacarlas. Mavil nunca había sido muy partidario de volver al Lago de la Destapada pero en esta ocasión lo cogí totalmente a contrapelo: estaba extasiado con las novedosas exploraciones en la Sima de Benís que iban a requerir varios equipos de espeleólogos durante varios días. Estaba claro que Mavil no había sido, ni era, un ser acuático. Lo que si conseguí de él fue el préstamo de las cuerdas necesarias para instalar la zona de entrada y la cabecera del Pozo Coke (15+30+15).
El lunes 28 decidí comenzar a realizar la instalación. Deseaba bajar al lago varias veces en las vacaciones de Navidad. Hasta la boca de la sima -en Isla Plana- me acompañaron porteando parte del peso Ananda y Marisa. En total llevaba dos sacas de cuerdas y otra mochila con material personal y mosquetones. Después de los preparativos al uso, el equipaje se redujo a dos sacas repletas y una cuerda en la mano. Deje algo de fruta y las llaves del coche al lado de la boca, me despedí de mis acompañantes y quede con ellos al cabo de pocas horas en La Azohía. De cualquier forma no pensaba herniarme. En cuanto pase el primer pozo (15 metros) me quede con dos sacas solamente y antes de llegar a la red intermedia una de ellas se había reducido algo (40 metros de cuerda aunque con 30 habría sobrado). Sudando de lo lindo rulé las sacas por la red intermedia hasta el Coke.
En la cabecera del Coke puse una cuerda de 15 metros que me permitió tomar tierra en un sendero terroso y unos escalones tallados en la pendiente me llevaron sin dificultades hasta el pasamanos sobre la cabecera de la gran rampa del Coke. Allí deje de utilizar mosquetones y fui anudando la cuerda a las argollas de acero inoxidable de las fijaciones. Cuando acabe esa cuerda decidí que ya había trabajado lo suficiente como para ganarme una buena cerveza fría. Subí hasta la red intermedia y escondí una saca y parte del material en un rincón. Las cuerdas de los pozos de entrada las retiré y escondí en lugares cercanos. Salí en muy poco tiempo. Me pareció una espléndida tarde pintada de infinidad de arbustos aromáticos. Habían reverdecido por las últimas lluvias en Murcia.
El bar Antípodas de la Azohía es uno de esos escasos lugares de la costa levantina que invitan a disfrutar como si estuvieras en una isla pérdida del Índico y no a escasos kilómetros de la cultura del ladrillazo. Mientras Ananda y Marisa volvían de la Torre de la Azohía me tome una cerveza con un plato de chopitos escuchando buena música y contemplando el atardecer. Había alcanzado un punto de silencio interior que disfrute mientras duro... calculé que me podían hacer falta algunos metros de cuerda adicionales, así que le pedí a Mavil unos metros de lo que había sobrado en la instalación y a Joaquín unos 10 metros adicionales para añadir donde hiciera falta.

30/12/2009
El martes no pude dormir apenas. Aburrido de dar vueltas en la cama salí rumbo a Mazarrón hacia las seis y media de la mañana. Clareaba cuando aparque en Isla Plana. Soplaba un fuerte viento del sudeste que había picado el Mediterráneo dándole un aspecto poco amigable. Pero el aparente fresco inicial se convirtió mientras subía en la temperatura perfecta. Estaba claro que al entrar tan temprano en la sima, por mal que se me diera, estaría saliendo antes del anochecer. Y esto incluía un cálido y tranquilo viaje en el lago de la Destapada. Me hubiera gustado la compañía de alguna persona-pez o de alguna que fuera consciente que había sido pez en el pasado o en el futuro, pero ninguna de esas personas estaba en condiciones de acompañarme. Así que empecé a sentirme muy solo. Un pez solitario en la sima Destapada.
Tras instalar las cuerdas que había dejado escondidas me coloqué en la cabecera del Coke en menos de media hora. Me deshice de parte de la ropa, recogí el material que había dejado preparado y comencé la tarea de instalar el resto del Coke. La parte dura consistió en pasar toda la cuerda por los nudos de las argollas. Utilicé también “cordinos” anudados -en doble o triple- a modo de mosquetones. El Pozo Salva fue mucho más pesado pues, aparte de hacer un calor sofocante que me hacia sudar profusamente, tuve que pasar mucha más cuerda para hacer los nudos en las argollas. Resultaba agobiante en ciertos momentos. En la instalación de la última cuerda, que estaba en condiciones de “alambrón”, fijé parte de los fraccionamientos utilizando también, como en el Coke, “cordinos” como mosquetón a las argollas. Por suerte la cuerda me dio justo para alcanzar el final del Pozo Salva. Allí cambié la batería de la linterna Stenlight que andaba muy renqueante. Esto me hubiera parecido una tontería en cualquier otra cueva pero en el fondo de la Destapada me sentía un pez solitario, casi perdido y sin luz. Cinco minutos después llegaba al lago.
Me deshice de todo el material para verticales y me desnude con cuidado dejando cada cosa bien colocada en su sitio. Puse una atención extrema en poner el casco de la Stenlight en el lugar adecuado para que se posase de forma estable e iluminase el máximo posible de la superficie del lago, y... me introduje en sus cálidas aguas con mucha suavidad para no remover los sedimentos de la playita.
No se cuanto tiempo estuve flotando placidamente allí. Me moví de un lado para otro mirando la insondeable negrura de sus aguas (realmente se ha buceado a -20 y sigue bajando) Hubiera seguido un tiempo indefinido, o aún más, pero de alguna extraña manera había en mí un fondo de inquietud irreducible. Algo no cuadraba en lo más profundo de mi conciencia. Aunque de cualquier forma ¿que significaba para mí indefinido, inquietud, cuadrar... en el contexto en el que me encontraba? ¿Como debía mirar los pensamientos que se agolpaban en sucesión aparentemente ordenada? ¿Era necesario tomárselos en serio o bastaba con tomar nota de ellos de forma descuidada? Llego un momento en que debí volver a la realidad circunstancial. Por muy lejos que hubiera viajado, estaba en el fondo de la Destapada y tenía que salir de allí. Deseaba salir y probablemente volver a entrar otra vez.
Para hacer más llevadero el proceso de ascenso había traído una toalla con la que secarme después del baño, pues secarse al aire es imposible en un ambiente de humedad 100%. El comienzo del ascenso, aun siendo vertical o volado, se me hizo muy llevadero pues la cuerda estática estaba bien instalada y casi no había chicleo. Tuve problemas en el tramo que había instalado con cuerdas dinámicas, a pesar de que dicho tramo estaba formado por rampas. Tome buena nota de cambiarlas a estáticas en cuanto fuera posible. La diferencia entre las elasticidades -el 2% de una estática y el 4% de una dinámica- se agudiza cuando la cuerda no desliza bien y se trata de zonas no verticales en las que el cambio de fuerzas es continuo. Sea como sea, salí del Pozo Salva y el resto del ascenso fue un agradable paseo.
A las tres y media emergía de la sima. La tarde se declaraba brillante y nítida. Volví tranquilamente a Alguazas y después de asearme, comer y descansar me fui al cine. No sabía si la siguiente vez bajaría al lago pero desde luego había que volver otra vez para sacar el material de Mavil

7/1/2010
Amaneció diluviando. No podíamos ir a ningún sitio al aire libre sopena de quedar empapados como sopas. De escalar ni hablar. Así que Joaquín se convenció con facilidad de que lo mejor era ir a rescatar las cuerdas de Mavil en la Destapada y, de paso, hacer un cambio de parte de las cuerdas dinámicas por el trozo de estática que nos había regalado mi amigo Antonio Dólera.
Salimos hacia allá sin prisas bajo una lluvia continua y muy cantábrica. Al acercarnos al Puerto de Mazarrón la lluvia cesó aunque las nubes oscuras y cargadas de agua seguían tiñendo el mar de un azul oscuro. Pero tuvimos suerte y alcanzamos la boca de la Destapada sin necesidad de utilizar los paraguas. Justo en ese momento se puso a llover y nos metimos al pequeño hall sobre el pozo para colocarnos los equipos.
Poco tiempo tardamos en alcanzar el Coke. Mientras me aligeraba de ropa Joaquin comenzó a bajar y yo le seguí en rápida sucesión. Justo al comienzo de las rampas del Coke me di cuenta que había olvidado el arnés de pecho y el puño Peztl. Pensamos en volver a por estas cosas, pero pensándolo mejor -dado que todo el trabajo iba a ser en las rampas- considere innecesario el puño Peztl. Era suficiente utilizar hábilmente el croll. En cinco minutos estábamos en el comienzo del Pozo Salva y en menos de media hora habíamos terminado el trabajo de cambiar la cuerda hasta el primer fraccionamiento, es decir unos veinte metros.
Subimos con facilidad y en la cabecera del Coke Joaquín me envió el arnés de pecho y el puño. Luego fuimos retirando todas las cuerdas de los pozos de entrada. Justo a unos diez metros de la salida Joaquín le echo un vistazo a una gatera inexplorada (Habrá que venir con un martillo para poder pasarla)
Al mediodía estábamos fuera. Pero ahora si llovía una lluvia que mojaba. Nos cambiamos y ordenamos todo el material en el hall del primer pozo, que andaba chorreando agua. Nos tuvimos que guarecer bajo los paraguas para llegar al coche. Y después de ponernos limpios nos encaminamos de un tirón hasta Alguazas para comer allí. Para otra ocasión quedaba volver al lago. Para otra ocasión cercana... y quizás acompañado de más peces...

Pasteles

2010-01-06T15:00:00.002+01:00

Pastelerías (19/12/2009)
Antonio G. Corbalán

Udías - Luna Llena

Iba siendo hora de salir con mis compañeros del SCC. Los tenía muy abandonados y sentía un poco de culpabilidad. Tantas salidas a topografiar y explorar en Udías y ni una sola palmadita en la espalda por mi parte. Después de tantos años esperando a que hubiese iniciativas para practicar espeleología en el club y ahora que un grupo estaba planteando actividades yo ni portaba. Podía auto justificarme pensando en la gran diversificación que arrastraba desde hacía más de un año. Están como platos principales: el tema monotemático de la Red del Gándara, la equipación de vías de escalada en Caloca-Vendejo y la escalada en sí misma. Por otra parte las actividades social-espeleológicas con Espeleo50 de Madrid y los diversos viajes y compromisos que absorben una gran parte del tiempo libre. Además me apetece de vez en cuando no hacer nada o ir de turismo con otros grupos.
Me lié la manta a la cabeza y decidí entrar en harina a saco. A primeros de semana llamé a Manu, a Julio y a Juan para preparar la salida del sábado. El viernes por la noche nos juntamos en la sede del club y concretamos una salida para seguir las exploraciones al final la Galería de la Rana. Un gran desfonde o pozo barre la galería por lo menos durante 20 metros -según mis recuerdos- y deja vislumbrar al otro lado continuación o continuaciones. En principio solo Manu y yo íbamos a ir el sábado debido a la imposibilidad de Miguel, Eva, Luis, Julio, Juan y todos los demás. Pero definitivamente pudimos concretar también con Julio e Izaskun. Mientras se cocía esto a medio gas, estuvimos reunidos en el bar de enfrente del Polideportivo hablando del nuevo proyecto de sede del SCC. Junto con local para material, oficina, biblioteca y sala de reuniones también se proyecta un local de entrenamiento de espeleología y escalada. Así se aprovecha la antigua nave industrial de la empresa de Julio. Juan, y sobre todo Eva ofuscada por mal quedes anteriores, nos conmino a mover el culo y ayudar en algo. Además deberemos implicarnos a tope en el cursillo de este año.
Añoro un club de espeleología en el que la única actividad sea la espeleología. Muchos planes diferentes para poder engancharme a cualquiera de ellos -sin tener que reflexionar que vas a hacer- cuando llegas harto de la semana laboral y lo único que pretendes es perderte en el territorio más salvaje e inexplorado que se pueda imaginar sobre la tierra o bajo ella. Pero no es así; ahora deberemos ocuparnos de multitud de asuntos, algunos de ellos posiblemente relacionados con el dinero...

El sábado a las diez menos cuarto me junté con Manu en la gasolinera de Mompía. Esperaba ilusionado ver la nueva furgona de Manu pero trajo la vieja Expres de color verde manzana. Para consolarme me compré un periódico y continuamos hacia Puente de San Miguel donde habíamos quedado con Izaskun, Julio y Fernando. La temperatura oscilaba alrededor de los 3ºC. La nieve cubría el paisaje a partir de Torrelavega camino de Cabezón de la Sal. Tuvimos que esperar a Julio un buen rato en la gasolinera Shell. Había ido a coger carburo. Manu quería llevar dos coches por seguridad. Mientras tanto Julio llego y nos arrastro a desayunar en la cafetería de la gasolinera. Allí seguí leyendo periódicos.
Después de este lento proceso de aglutinación, continuamos hacia El Llano y las minas de Udías. A poca distancia de la entrada, en una buena explanada, pudimos dejar los coches. Los charcos estaban helados y la nieve recubría con una fina capa el entorno. Mientras se preparaba el percal repartí bultos. Finalmente harto de esperar partí hacia la entrada esperando un clima más benigno. En la primera bifurcación de galerías mineras me paré a esperar. No me acordaba del camino. Al cabo de diez minutos pude ver las lucecitas de mis compañeros en la lejanía de la galería. Torcimos a la izquierda. Seguimos por un confuso recorrido de galerías, algunas en cuesta y otras llanas, algunas con rieles de hierro y otras sin ellos, hasta desembocar en una escalerilla metálica que nos bajo hasta las galerías de cueva. De nuevo torcimos a la izquierda, es decir hacia el nordeste, y continuamos un kilómetro -o algo más- por un marcado sendero minero hasta un depósito de agua represado junto a unas coladas chorreantes. Hasta aquí vinimos caminando sin problema alguno. Para continuar nos pusimos los monos exteriores y los equipos verticales. El lugar donde comienza el ascenso del Pozo Pasteloso no es muy recomendable para cambiarse.
Cruzamos la galería principal y subiendo un corto resalte nos introdujimos en otra estrecha y alta galería. Algo antes de su final una gatera a mano izquierda nos puso en la base del Pozo Pateloso. Goteaba pero no era preocupante; solo algo incómodo. Me puse a subir frenético. Los dos fraccionamientos que tiene se pasan sin dificultades especiales. En la cabecera un pasamanos te permite salir hacia una cómoda galería a la izquierda. A los pocos minutos oí resoplar a Manu. Nos sentamos a esperar a los tres compañeros. Al cabo de una hora Manu estaba empezando a estar inquieto. Me fui a echar un vistazo a algunas desviaciones evidentes. Una hora después Manu estaba desesperado. Yo me puse a comer un minibocadillo de atún y avellanas con pan. Un buen rato después Manu me dijo que se iba a comer al comienzo de la Galería de la Rana donde el clima era más seco. Un buen rato después me acerqué a la cabecera del pozo en donde encontré a Julio e Izaskun en conversaciones íntimas. Mientras tanto Fernando luchaba a brazo partido por pasar el último fraccionamiento. Nos grito que no podía, pero el ánimo insuflado por Julio hizo mucho y pudo subir hasta arriba del todo todito.

Ya juntos proseguimos por la Galería Este y después de atravesar un largo pasamanos alcanzamos el comienzo de la Galería de la Rana donde encontramos a un Manu cabizbajo. De allí a la zona de exploración no nos detuvimos gracias a que pude convencerles de que al final había un lugar acogedor para comer. En realidad la zona donde íbamos a trabajar era una pastelería de barro con humedad por todas partes. Así que descargaron y se fueron a comer a otro lugar, y a ver las flores gigantes de yeso, con la firme promesa de que volverían a ayudarnos o nos esperarían en la bifurcación. Por nuestra parte comenzamos a ordenar el material y a prepara la instalación del pasamanos. Desde el principio fui consciente que la principal dificultad iba a ser los diez centímetros de barro que tapizaban todo por doquier.
Los cachivaches: equipo vertical completo, taladradora, brocas, mosquetones, saca con 50 metros de cuerda, equipo de espitar, llave, parabolts con la chapa puesta, etc... configuraban una indumentaria que en circunstancias normales hubiera sido meramente incómoda. Pero en las actuales circunstancias se convirtió en una pesadilla de película de terror. Me entro un agobio oscuro. Cada paso que daba por la cornisa significaba progresar más en un reboce uniforme de crema pastelera color mierda clara. Tarde mucho. Puse siete fijaciones hasta que conseguí llegar arrastrándome hasta un púlpito central que ocupaba el centro del desfonde. Sondeé con piedras y pellas de barro. Calculé unos 90 metros de pozo. Manu se reunió conmigo en el púlpito y juntos montamos el paso a la otra banda y a una galería lateral. Para ello equipamos un corto resalte desplomado. La galería acababa en una salita y una escalada corta -que no hicimos- permitía proseguir por una galería de modestas proporciones. De vuelta al desfonde principal Manu prolongo el pasamanos por la banda izquierda una fijación más. Y ya dimos por finalizada la jornada.

Después de pasar revista a la batalla, decidimos diseñar la retirada dejando un depósito con cuerdas, chapas y fijaciones. A pesar de eso llevábamos tres sacas. Esperábamos encontrar a nuestros tres compañeros esperándonos pero yo tenía algunas dudas. Las dudas se convirtieron en certezas cuando nos encontramos un cartel de plástico en el suelo que ponía: SALIMOS. Como no había nada que perder nos dedicamos a despellejar la imagen mental de nuestros compañeros. Un rato después les dimos alcance llegando a la cabecera del Pozo Pasteloso. Pudimos transferirles una saca y continuar relajadamente.
Bajamos el pozo en el siguiente orden: Manu, yo e Izaskun. Tuve un pequeño lío con las cuerdas en el primer fraccionamiento que resolví en poco tiempo a base de acrobacias.
Nos sentamos en la galería grande a esperar. Mientras tanto me quité el mono exterior cargado de barro... Íbamos haciendo apuestas sobre a que hora llegaríamos a los coches. Ninguno llevaba reloj y había cierta incertidumbre. Cuando llevábamos casi una hora sentados esperando nos empezamos a inquietar. Volví a la base del Pozo Pasteloso por ver si todo iba bien o si había ocurrido alguna desgracia. Por suerte Julio estaba en la base y Fernando estaba aterrizando. En pocos minutos nos pusimos en marcha hacia el exterior.
Ahora las cuestas eran hacia arriba y el cansancio del día se notaba un poco. Sin embargo Julio y Manu, haciendo gala de su excelente preparación física y de su abandono de ciertos vicios, se dedicaron a echar carreras cuesta arriba. Sin embargo al llegar a las galerías planas les dimos alcance.
Según nos acercábamos a la salida un chorro de aire helado nos iba calando en el cuerpo anunciando el clima exterior. Nos recibió una noche cuajada de estrellas y muy fría. Los coches estaban escarchados y las gomas de las puertas se habían pegado. Nos despelotamos -ya eran mas de las nueve y media- para cambiarnos de ropa pues no era cosa de entrar a los coches rebozados de barro. Finalmente pudimos sentarnos limpios y ordenados.
Al conducir, para poder ver algo y no estrellarnos, bajamos las ventanillas y asomamos la cabeza. Algo después la calefacción del coche pudo fundir el hielo del parabrisas y esto nos permitió caldear el coche cerrando los cristales. Nos fuimos a tomar algo caliente en la cafetería de la Shell en Puente de San Miguel. No nos planteamos ir a cenar ni zascandilear: todo el mundo se fue a su casa a entrar en calor y a dormir soñando con cosas agradables...

Gándara SW

2010-01-06T14:53:00.005+01:00

SW (28-29/11/2009)
Antonio G. Corbalán
fotos

Ahora ya teníamos la sensibilidad adecuada para volver, aunque no la energía desbordante de otras veces. En esos días a menudo me mire en el espejo de las historias pasadas y vi alguien más despiadado que otros que me lo habían parecido a mí. Un poco más, comprendí la ley que nos devuelve lo que damos, pero eso me predispuso aún más a disfrutar del silencio.
Invité a Manu pero estaba reconcentrado en la labor de topografiar en Udías. Así las cosas, Miguel y yo nos encontramos en Ramales, había pasado cierto tiempo desde la última vez, para continuar juntos hacia La Gándara. Un viento salvaje, del Sur y frío se había adueñado del valle de Soba. Hasta que entré en la Cueva del Gándara -eran las diez y veinte-no me quité el anorak.

Note que Miguel estaba especialmente fuerte y motivado. Andábamos cerca del primer vivac cuando comprobamos una hora y media de cueva. Estuvimos, más o menos otra hora, muy entretenidos sudando el mono, para intentar localizar una continuación muy peculiar -que no encontramos- al sur de la Galería de Cruzille. Me tomé un zumito para reponerme.
Íbamos camino de la zona SW. Quizás de forma inconsciente, o descuidada, sin valorar la belleza de lo intacto, alguien había decorado con huellas de botas de pocero el sendero hacia la Red de la Lucarne. Habían roto la virginidad del paisaje subterráneo. No me queje, pues de nada iba a servirme, ni me dolió porque, de momento, había conseguido insensibilizarme. Además, pensé, la mirada también deja una huella, imperceptible pero real. Aunque lo más autentico sería encontrar un silencio sin huellas en la Gran Vía de Madrid a hora punta. Eso te haría más poderoso que Superman.

Más allá, las galerías que fuimos desgranando nos sorprendieron con hermosos regalos. Una red algo laberíntica, con ramificaciones y desfondes que duplicaban o triplicaban los caminos posibles, exhibía de vez en cuando paneles de flores de aragonito más delicadas de lo usual. O también flores de calcita en el suelo. Accedimos a una gran sala de la que nos escapamos por un hueco mínimo e improbable, a través de derrumbes al sur de la sala, yendo a dar a una amplia galería descendente hacia el este. Un brusco desnivel entre tierra y bloques nos elevó a un collado desde el que pudimos divisar la negrura de otra vasta sala. Dedujimos que era la Sala Muguet.
Después de comer nos movimos hacia la parte baja de la sala buscando la continuación. Casualmente encontramos el emplazamiento del vivac 2. Los franceses habían dejado una mesa, fabricada con una gran losa plana, y los spits necesarios para colocar varias hamacas retiradas unos quince metros -más o menos- de la zona social. Lo que no pudimos localizar fue agua -ni trazas- en las cercanías.
Juntos en soledad continuamos dócilmente recorriendo la gran galería del vivac. Tuvimos que ascender un resalte instalado de forma ingeniosa con un empotrador y un lazo a un saliente. Se notaba que el escalador francés que ascendió por primera vez el resalte era bueno trepando. Algo más allá encontramos en el suelo antiestalactitas. Es decir, la forma que dejaría una estalactita si se hiciese penetrar punta abajo en la arena y se barnizara interiormente el hueco que deja al retirarla de calcita cristalizada quitando luego toda la arena que rodea el molde. El aspecto final era el de una rara seta de roca. Tras un giro neto a la izquierda la galería se despeñaba por una empinada rampa. Una evidente instalación a la derecha permitía descender a una zona muy espaciosa. Abajo se oía un río pero decidimos no bajar y, como alternativa, ascender hasta una galería colgada que nos había llamado la atención, situada justo antes del comienzo de las rampas.
De común acuerdo decidimos que tras un breve vistazo a la galería colgada, volveríamos hacia la salida. La cuerda de ascenso -menos de quince metros- pasaba por un ojal muy chulo, como el hilo de una caña de pescar en su extremo. Miguel se entusiasmo con la nueva galería. El rumbo marcaba directo hacia el SW. No se trataba de una galería con tránsito fácil. Tuvimos que efectuar varios pasos atléticos y algo expuestos. Sin embargo las dimensiones iban aumentando. A la altura de una bifurcación en dos galerías paralelas pusimos nuestro final y dimos media vuelta. Nos quedo clara la idea de volver a mirarlo todo despacio, pero nos dimos cuenta que será necesario un vivac para tener un rendimiento razonable entre el tiempo de i/v y el tiempo de reconocimiento en la zona SW.

A la venida Miguel había insistido en que bajase hasta un desfonde para verlas. Y al volver paramos para hacer fotos a las flores de aragonito. Cuando, una hora y media más tarde, reentré en la zona trillada me empecé a notar torpe y cansado. No tenía empuje, pero, de todas formas, no paramos nada -salvo la espera en el Pozo de las Hadas-. La cabecera del pozo es el lugar ideal para reflexionar sobre la vida y la muerte. Tiene unas piedras cómodas para sentarse y se puede apoyar la espalda sobre una lisa pared vertical. Me paré a pensar sobre las grandes diferencias que percibía en mi mismo. Unas veces sobrado de energía y otras arrastrado como un papelillo flotante. Y pensé también en el preocupante estado de deterioro de las cuerdas y anclajes en toda esta zona; y en particular las chapas del pasamanos de bajada a la Sala del Ángel. Salvo los honrosos recambios de las cuerdas en el pozo mismo, creo que nadie ha cambiado ni cuerdas, ni chapas, ni maillons. Un día se romperá algo… y alguien.
Unas nueve horas después de entrar, ya de noche, salimos al exterior. Calor no hacía pero tampoco sentíamos frío. Recogí casi todo el material, el mono y todos los talabartes a la entrada de la cueva. Luego me di cuenta que había olvidado los guantes. No me inquieto apenas.. es posible que todavía estén la próxima vez que vayamos. Nunca se sabe.

Coverón W

Había insistido desde un mes antes en ir de cuevas con José Miguel para aprender sus técnicas fotográficas. El estaba dispuesto, pero si la cueva era fácil. Para tomarnos las cosas con calma quedamos finalmente el domingo a las 10 y ½ pues el tiempo no animaba a darse madrugones. La sorpresa fue encontrar a los perdidos Pablo y Noelia acompañando a José Miguel en la gasolinera de Solares. Los tres esperaban a Marisa, una reciente inscripción en el SCC. Sugerí que fuéramos en un solo coche los cinco pero José Miguel quería ir cómodo. Me fui con Noelia y Pablo en su nuevo coche.
Mientras nos acercábamos a Colindres la conversación giro alrededor de lo que puede esperarse del aprendizaje universitario. A Noelia solo le queda aprobar el último examen de Estructuras para acabar su larga carrera de ingeniería. No se lo que sentirá ella por sus estudios pero yo tengo la enorme suerte de saber que volvería a estudiar lo que estudié, y que mi pasión no haya disminuido ni un ápice. Como tampoco mi pasión por la vida.
Al pasar por Colindres vi un par de minutos a mi amigo Pepe con dos compañeros –uno de ellos el propietario del gran local de escalada Espacio Acción de Madrid-. Los invité a unirse al grupo de espeleólogos pero estaban entregados en cuerpo y alma a la vida familiar.
El tiempo frío amenazaba pero se mantuvo sin lluvias. Preferí ir abrigado por el anorak. El sendero que lleva al Coverón atraviesa una pequeña parte de uno de las mayores manchas de bosque costero original de Cantabria. El encanto de este rincón no tiene precio. Un claro en el bosque da paso, algo antes de llegar a la cueva, a un bosque de grandes robles y castaños. Helechos enormes jalonan un pequeño descenso hasta el hall de la cueva. En fin se trata de un lugar mágico. Como la cueva en sí.
José Miguel comenzó a hacer fotos. Del hall, de la rampa, de la gran sala desde abajo hacia la entrada... Me quede con la tarea de fotografiar al fotógrafo. Los sensores de radio son mucho más funcionales que la células fotoeléctricas y, en principio, disparan bien a grandes distancias. Hubo algunos fallos pero seguramente fueron debidos a causas fortuitas. No hubo intentos de fotografiar las grandes salas góticas del Coverón. Este es un reto mayor de lo que puede asumirse sin grandes preparativos.
Todos estaban animados a subir el resalte para seguir visitando la cueva. La instalación -una cuerda y una escala- es particularmente incómoda. Apareces arriba por una gatera resbalosa que se abre a una pequeña sala con un lago. De aquí a la gatera de acceso a las nuevas extensiones de la cueva hay solo un minuto. No hubo duda tampoco. Se animaron todos, pasamos la gatera ventosa y accedimos a las pequeñas galerías coquetas recientemente descubiertas. Allí fue donde más fotos hicimos

(ver http://misfotosdecantabria.blogspot.com/2009/11/cueva-el-coveron.html )

Desde esta muy peculiar zona comenzamos la vuelta poco a poco. Cuando salimos ya atardecía. La vuelta a Solares la hice con José Miguel y Marisa. Me pareció que MIguel se estaba animando de nuevo a hacer espeleología y quedamos para hacer más fotos -quizás en la red del Gándara- en un futuro próximo...

Sur - Sima de la Higuera

2009-11-23T00:18:00.005+01:00

(8/11/2009)

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Una noche de la semana anterior fui a casa de Lola a llevarle unas revistas y conocí a su hermana Raquel. En plena euforia de sobremesa y hablando de la próxima incursión a la Sima de la Higuera y del grupo que íbamos a entrar le solté a Raquel, como si nada, si le apetecería venir a una cueva el fds y se apuntó, sin pensárselo, a la idea. El único problema que surgía en el horizonte era que no había tocado una cuerda de espeleología ni de escalada en toda su vida. Y además no hacía deporte desde catorce años atrás... Me imaginé que se desinflaría a lo largo de los días venideros en cuanto le dieran detalles de lo que significa bajar y subir una sima. Pero nos equivocamos totalmente con Raquel. Joaquín le había dicho a Lola que diese un minicursillo a Raquel en el rocódromo casero, y recolecto material para equipar a las dos hermanas; pero en la indecible vorágine de la semana laboral no tuvieron tiempo -ni ganas- de realizar aprendizajes deportivos. Esta era la situación a las once de la mañana del domingo: Joaquín esta en el veterinario para que recosan a su perra -operada hace días y descosida la noche anterior-, Raquel sigue sin tener ni zorra idea de lo que es un mosquetón o una cuerda y su hermana Lola está en casa un montón de nerviosa. Felizmente yo he dejado de preocuparme por este asunto confiando en que algún duendecillo resuelva la situación; pero Joaquín me confiesa que ha tenido la noche anterior una pesadilla. De cualquier forma, montados en el coche de Joaquín, los cuatro nos deslizamos suavemente por el hermoso paisaje de Yéchar. Justo llegar al cementerio de Pliego y la furgoneta del grupo de Madrid apareció por la carreterilla en lontananza. De golpe un torbellino: Raquel y Lola formando el ojo de un ciclón cuyas nubes son casi todos los machos que hay en el lugar. Posiblemente los muertos del cementerio también se han levantado de sus tumbas al oír el follón que se organiza. Me disponía a hacer las presentaciones pero nadie las necesitó. Se presentaron abalanzándose unos sobre otros.Durante los preparativos el chirrido de la falta de experiencia de Raquel comenzó a subir de volumen. Ya no me podía escaquear... Raquel quiere entrar en la cueva con un clavel sobre su oreja derecha. Zaca me lanzo una mirada seria mientras me hacía algunas preguntas sobre la situación. Yo estaba esquivando el asunto bastante bien. No tenía ningún plan en la cabeza... creo que esperaba una solución llovida del cielo. Nos llevamos una cuerda de 40 por si acaso... por si acaso nada. Cuando abrimos la cancela de la sima la realidad cayo sobre nosotros como una pesada losa. Raquel no iba a poder bajar los fraccionamientos. Zaca sugirió la genial idea de descender a Raquel con un ocho o un dinámico y me agarre a ella como un desesperado. Realmente en esta sima no había problema para hacerlo. Tiene buenas repisas que dividen la bajada en tres sectores de menos de 40 metros. Incluso de menos de 20. Llevar a la práctica la idea no nos costo ningún esfuerzo, salvo desliar de vez en cuando las cuerdas, y en poco tiempo estábamos abajo. Para más tarde quedaba el asunto de ascenderla. El inicio de la experiencia espeleológica de Raquel había sido poco ortodoxo pero su continuación iba a serlo menos todavía. Comencé haciendo algunas fotos en las que la utilicé como figura femenina en medio de la extraña naturaleza. Pepe, Antonio y Hugo habían desaparecido atraídos por los catadióptricos que llevaban a la Sala del Paraíso. No me extraño su ansiedad. Un cartel bien visible daba instrucciones precisas respecto a los cuidados necesarios para proteger la cueva. De inmediato Raquel y Lola se saltaron una de las normas: no fumar. Intenté convencerlas de que no lo hiciesen pero no encontré la manera adecuada de convencer a unas chicas tan fuertes. Sin embargo no me enfadé. Al fin y al cabo un poco de humo no iba a conseguir destrozar la cueva ni una milésima parte de lo que lo hace un pisotón en las arenas cristalinas de color blanco crema, ni tampoco lo que destruye un manotón sobre los corales que tapizan las paredes. Los catadióptricos cilíndricos de dos centímetros de largo y cuatro milímetros de diámetro que jalonan la ruta fueron todo un descubrimiento. La gran ventaja de estos chismes es que se ven por igual desde 360º a su alrededor. Bueno para la ida y bueno para la vuelta. Ya habíamos pasado varias gateras retorcidas y nos tocaba la famosa gatera cuya desobstrucción condujo hace unos años al descubrimiento de la Sala del Paraíso. Primero pase yo. Instruí a Zaca para que tuviera cuidado con el pequeño desfonde que sucede a la gatera. Hay que evitar salir de forma descontrolada si no quieres caer de cabeza o de espaldas, dependiendo de la elección. Zaca instruyo a Lola. Y luego Lola siguió avanzando conmigo y con Zaca. El hecho fue que Zaca no instruyo a Joaquín en el delicado paso pues era un tío. Pero... ocurrió que Joaquín era en realidad Raquel. Oímos el batacazo desde unos metros más adelante. Mi primer pensamiento fue hacer un cálculo de los posibles daños. Me recorrió un escalofrío. La chica estaba sentada y hablaba de forma coherente. Después de un rato vimos con alivio que no tenía nada roto. Avanzamos un poco más hasta el lago y dejamos que se recuperase y que decidiese si quería continuar o salir ya. Joaquín y Zaca fueron a buscar al resto del grupo para conseguir una pastilla de ibuprofeno -que suele llevar Antonio-. Contra todo pronóstico la aguerrida Raquel decidió seguir adelante pese a todos los hematomas y porrazos -cadera, muslo, codo... - Hicimos el paso del lago limpiamente con mucha agilidad y nos encontramos de frente con algunos que volvían. Poco después nos reuníamos todos en la Sala del Paraíso. La continuación fue deliciosa. Hicimos muchas fotos, disfrutamos del paisaje subterráneo, comimos en un cruce con arena blanca, hablamos de la conservación de las cuevas, algun@s fumaron, otros les criticaron y vimos otra sala tan bonita como la del Paraíso. Pero lo más divertido fue la guerra dialéctica que estallo entre Zaca y Raquel: dos titanes de la invectiva. En algún momento pareció que la guerra iba a terminar a palos...La logística acordada para salir de la sima fue la siguiente: Primero saldría Antonio seguido de Lola, y de Joaquín supervisando a Lola. Luego saldrían Pepe y Zaca, que montarían con una polea y un puño un sistema de ascenso para Raquel. Raquel escalaría en la medida de lo posible los pozos (por suerte son muy escalonados) Finalmente Hugo y yo seguiríamos a Raquel ayudando y supervisando. En mucho menos tiempo del que esperábamos todos nos encontrábamos fuera. La noche era primaveral y con los focos de leds tuvimos pocos problemas para descender y seguir la senda. Pocos, pero no ninguno... Raquel tuvo algún resbalón y le entró una flojera cuando ya estábamos cerca de los coches. Y Lola piso una piedra en el camino y se torció un tobillo. Vamos, que si el padre de las dos chicas llega a estar por allí nos hace picadillo. De cualquier forma el grupo 8 se sentía muy unido. Después de cambiarnos junto al acogedor cementerio de Pliego y de dejar las llaves de la sima en el lugar debido, Lola nos sugirió para cenar el restaurante El Niño de Mula.Entramos prácticamente al asalto en el restaurante. Había tres o cuatro mesas ocupadas pero curiosamente una mesa redonda para ocho comensales estaba preparada como si hubieran estado esperándonos. El servicio era rápido como el rayo. Dicho claramente: nos pusimos ciegos de ricos platos. Los pobreticos madrileños tuvieron la enorme suerte de conocer de primera mano y en un sitio excelente la comida murciana. Jamás olvidarán esos sabores y hasta es posible que les obsesione el recuerdo del Sur... Raquel nos aseguró que había encontrado el deporte de su vida o su deporte. Nos dejo a todos alucinando. Incluso se hablo de las próximas cuevas a las que podría entrar: el Solins y la Cueva del Gigante en Cala Estrella. De cualquier forma en Navidades volveremos a tomar el pulso de esta insólita espeleóloga en ciernes. Que me aspen si es verdad que sigue haciendo espeleo...

Sur - Sima Destapada

2009-11-23T00:10:00.005+01:00

(7/11/2009)

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Paso veloz por Madrid rumbo a un sur muy querido por mí, dejando un reguero de señales de humo. Pepe, como una balanza en equilibrio inestable, esta a punto de oscilar. Intuyo que vendrá. Una ocasión perfecta para que él junto con Zaca, Hugo y Antonio conozcan la Sima Destapada.
Transcurre una semana familiar en Alguazas volviendo a tomar el hilo de mi red de relaciones, aprovechando para localizar una nueva batería para la taladradora Hilti, leyendo a Galois, pero sin gran interés por la espeleología. Para mí la Destapada es una vieja conocida. Me atrae volver a ese cálido lago enterrado a más de 200 metros de profundidad del que guardo un hermoso recuerdo. Sus aguas transparentes, profundamente oscuras me atraen de forma mórbida... como una mujer llena de misterio.

A las ocho y cuarto del sábado siete me reúno con Joaquín en el San Onofre, frente a la antigua Casa del Cura. El día es brillante, como un tanka tibetano proyectado al Mediterráneo, y templado, casi primaveral. Siento un gran placer, como si todo los detalles de una complicada trama encajasen de pronto, permitiéndome disfrutar del presente sin restricciones; como un reencuentro sin futuros inciertos, ni añoranzas pasadas.
Esperamos al resto del grupo entrando a tomar café en el bar de la Plaza del Mar en Isla Plana. Nuestros amigos de Madrid han alquilado aquí cerca un apartamento para las noches del viernes, sábado y domingo. Disfrutan del puente de la Almudena. Pensando que estarán todos dormidos todavía, estoy llamando a Pepe cuando me le veo venir sonriente y feliz. Es una gran alegría volver a verle... enseguida aparecen Hugo, Antonio y Zaca.

Nos cuesta un par de intentos dar con el aparcamiento ideal para pillar la senda de la Destapada, pero lo encuentro. Hay por doquier un penetrante olor a plantas aromáticas, que nos hechiza sin escrúpulos, mientras nos vestimos para la cueva. Solo llevaremos bañador y mono de tela ligera. Los más de 30ºC y la humedad 100% de la zona profunda pueden deshidratar a cualquiera. Compruebo que todos llevamos tres litros de líquido. Joaquín se ha fabricado dos botellas aisladas que ha cargado de isostar helado. Parece que su aislante funciona muy bien.
¿Que material llevamos? Dos cuerdas de 100, una de 40, dos de 20 y un cabo de 8 metros; treinta mosquetones y 10 chapas con tornillo y mosquetón. Tenemos previsto 20+40 para los pozos de entrada, 100 para el pozo Coke y solo 100+20 para el pozo Salva (aunque la reseña marca 130) Habrá que tener cuidadín. En los pozos de entrada no hace frío ni calor. Mientras equipo los pozos voy pensando distraído en mis cosas y esperando a Pepe para indicarle la continuación. Curiosamente alguien ha colocado en los destrepes unos tacos de madera atornillados que facilitan los movimientos de los pies.
En la base de los pozos de entrada, al comienzo de la Red Horizontal, me paro a esperar haciendo alguna foto. Poco después, siguiendo una ruta bien trillada y balizada, alcanzamos la cabecera del Pozo Coke. Zaca y Antonio han dejado bien claro desde el principio que no van a bajar al lago por lo del calor. Prefieren ir a la Sala Cartagena sitio en donde no hace calor y en el que pueden contemplarse formaciones maravillosas. Hugo, Joaquín, Pepe y yo sí que bajaremos al lago. Como no hay cuerdas para todo a la vez Zaca y Antonio nos esperaran en el inicio de los pozos.
Todos los de Madrid coinciden en afirmar que mis nudos son deplorables, siendo difíciles de reconocer como nudos ocho. Me importa un comino. Al comienzo del Coke la charla con Zaca se convierte en una grosera y pornográfica embarrada que Antonio se complace en documentar con una cámara de video. Espero que la mujer de Zaca no lo vea nunca jamás.
No encuentro los anclajes químicos de acero inoxidable que fraccionan el pozo Coke. La instalación me resulta confusa o, quizás mejor dicho, mi mirada está confusa. Como el pozo consiste en una rampa que se podría bajar andando si no fuese por lo resbalosa que está, tampoco me preocupo excesivamente por ello. Pienso que faltan algunos anclajes, pero Zaca y Antonio, que vienen algo después a echar un vistazo, encuentran todos los fraccionamientos necesarios... La rampa barrosa ha sido provista de escalones -tallados en la tierra- que facilitarán su ascenso. Pero la última parte es demasiado angosta y se hace desagradable. A la subida este punto del Coke se nos convirtió en el pasaje más difícil y agotador. En contra de mi comportamiento habitual en las cuevas -crecerme ante las dificultades- me gustaría que la bajada hacia el lago fuera un agradable paseo sin ninguna dificultad. Me encantaría tenerlo a mano.
Para evitar sorpresas desagradables en el pozo Salva, voy economizando cuerda. Pepe me acusa de dejar muy escasos los fraccionamientos, pero no me gustaría que se nos acabasen las cuerdas unos metros antes del final del pozo (en ese caso no podríamos llegar al lago, única justificación de las penalidades del Pozo Salva) La realidad me da la razón. El último fraccionamiento coincide con el final de la cuerda de 100. Desde aquí uso la cuerda de 20 evitando por los pelos el paso de un nudo. Tenemos mucha suerte.
En cuanto veo el lago se me enciende una lucecita. Me quito el mono y me meto en el agua con un placer exquisito, como si de un arcaico ritual de bautismo se tratase. Es un agua de una transparencia mágica. De a buten tronco... como mola -desvaríos madrileños- mientras nos bañamos se nos van aflojando las neuronas. Pepe esta haciendo fotos dentro del agua. Yo me he dejado la cámara en la cabecera del pozo Salva para evitar su destrozo definitivo. Con una humedad tan alta, estando con el objetivo al aire y con el polvo por todos lados tengo todos los boletos para quedarme sin máquina fotográfica. Un termómetro de máximas y mínimas marca 31ºC.

A la subida endosamos a Joaquín y Hugo, mucho más jóvenes y fuertes, la pesada tarea de desinstalar los dos pozos. Cuando alcanzo la mitad del Salva me chorrea tanto sudor por la frente que me entra en los ojos. Resulta ser un líquido que escuece a rabiar. En el entreacto de los dos pozos puedo limpiarme el sudor y beberme medio litro de agua.
Dejo de oír a Pepe en cuanto paso hacia el Coke. No más alcanzar su cabecera comienzo a vociferar a pleno pulmón. Pienso que Zaca y Antonio, aburridos por la espera, se han ido. Zaca me contesta destempladamente que a qué vienen esos gritos. Los he despertado de su magnífica siesta. Me uno a ellos en la posición yacente hasta que llega Pepe. Una hora después comenzamos a inquietarnos por Hugo y Joaquín. Sopesamos las posibilidades de que haya reventado uno de ellos por el camino. Dejamos pasar un rato más, hasta que Antonio y Zaca no pueden más y deciden bajar. Cuando Antonio ya esta descendiendo oímos una débil respuesta a nuestros gritos. Media hora después Hugo y Joaquín se encuentran a nuestro lado cansados de la brega.

La distancia a la Sala Cartagena es escasa. Zaca se adelanta con Antonio y cuando llegamos a la cabecera del pozo de acceso ellos ya se encuentran abajo. Todo lo que hago en la sala es sacar la cámara junto con el trípode y comenzar a disparar fotos como un poseso hasta que me toca el turno de salida. La Sala Cartagena no defrauda a nadie, es un magnífico panel de excéntricas de aragonito de una delicadeza y belleza extremas. Es necesario acercar la mirada a las paredes para que se hagan evidentes estas hermosuras.
Los primeros en salir son Antonio y Zaca. Les sigo rápido para indicarles en la Red Horizontal la ruta alternativa, mucho más corta, hacia la base de los pozos de acceso. Luego vuelvo para esperar a todo el resto. Con el barrillo que tengo a mano voy construyendo todo un ejército de pequeñas peonzas con aspecto de seta dobles. Me quedo ensimismado hurgando en soledad mis pensamientos indecibles.
Pepe viene desinstalando. Él y yo somos los últimos en salir de la Destapada. La calma domina la escena. Todo preñado de las lucecitas de los pueblos, de estrellas y de la oscura masa del Mediterráneo hasta el horizonte. Disfrutamos de una templada noche-hermosa mientras bajamos por la senda. Un cartel grafiteado en una losa de roca: I love you me recuerda algo olvidado. La noche se resuelve apaciblemente en el apartamento de Isla Plana con unas setas preparadas por Zaca y un delicioso pastel de carne aportado por Hugo. Todo regado por muchas cervezas.

Cueving - Paso Clave

2009-10-27T00:51:00.003+01:00

Paso Clave (17/10/2009)

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Teníamos previsto entrar el sábado 17 a la Red del Gándara por la Cueva de Bustalveinte para sobrepasar el punto más lejano conocido por nosotros y, con un poco de suerte, alcanzar la Sala Catalana. Pensando en ir bien acompañados Miguel y yo invitamos a todos nuestros amigos de Espeleo50, quienes se disculparon afablemente por su imposibilidad de asistir a tan atractiva actividad. También invitamos a nuestros amigos Miguel, Julio y Manu del SCC y además invitamos a Oscar del Tajahierro. Solo pudo acompañarnos Manu.
Los días anteriores habían sido fríos. Al amanecer del viernes el termómetro marco tres grados centígrados y lo mismo ocurrió el sábado. La cita era a las nueve en el puerto de Lunada. Nos recibieron cuatro grados centígrados, nubes rasantes y un fuerte viento del nordeste. Resultaba de lo más alentador. Rebuzné -o aullé- para hacer más soportables los preparativos. Luego me embutí en una chaqueta de forro polar más un anorak, pensando en quitarme alguna capa más tarde, pero no me sobró nada en ningún momento. Además me encasquete un gorro de fibra polar.
El frío había borrado del entorno muchas señales de vida. No teníamos a la vista ganado, ni se escuchaban en la lejanía los típicos campanos. Me vi sumergido en una oleada de pensamientos sobre el sol, el sur y la placidez. Para probar suerte -acortando la aproximación- Miguel, seguido por Manu, fue por una senda que se desviaba a la derecha subiendo suavemente. Me alcanzaron llegando ya a la boca y les retuve unos instantes más para retratar el frío en sus miradas.

Había llevado una saca grande y un plástico de basura para poder volver limpio al coche. A la salida metería dentro de la bolsa todo lo embarrado incluyendo las botas. En cuanto estuve listo me precipité al interior de la cavidad. Comparado con el exterior me pareció un sitio templado y acogedor. A los dos minutos me alcanzo Miguel y juntos esperamos sentados a Manu. Paso el tiempo y comencé a inquietarme. Al poco Miguel, más voluntarioso que yo, salió a buscar a Manu. No estaba en el porche de la cueva pero era imposible que se hubiera perdido al entrar: no había ninguna bifurcación. Además Manu ya había estado aquí una vez. Empezamos a pensar si se habría caído al precipicio. Volvimos al porche los dos. Miguel se metió por otra oquedad -más a la derecha- e increíblemente se encontró con Manu reptando de vuelta. Gastamos media hora en este divertido lance.
Silenciosos, pero bien concentrados, nos sumergimos en el accidentado curso del Río de la Conjugaison. Intentaba memorizar todos los pasos. Se trata de una sencilla economía energética. El conocimiento preciso del camino hace gastar menos fuerzas en inútiles movimientos. Nada que no sepa cualquier espeleólogo. El leve buzamiento del estrato de arenisca basal -oscurecida y pulida por el agua- ahorraba esfuerzos también. Deslizamientos sobre el culo y cuesta abajo con estilo tobogán nos ayudaban a progresar adecuadamente. No podía ocultarme a mí mismo que sentía todo éste recorrido como un mero trámite necesario para poder acceder a las hermosas galerías del sector W en la Red del Gándara. Pero no teníamos otra opción mejor, ya que la entrada por la Cueva de Calígrafos tiene peor fama todavía
A su mitad el Río de la Conjugaison tiene un desagradable paso en oposición que desfonda lo suficiente como para partirse algún hueso. Esta vez me quite la saca para pasar (a la vuelta Miguel me señalo un paso alternativo por debajo de un bloque) Pensé que si no hubiera cierta prisa, ni horarios, ni tampoco la necesidad de llevar peso el itinerario podría resultar ameno. Pero el caso es que llevábamos una saca que, aunque ligera, se notaba. Comida, agua, todo el equipo para verticales, cámara fotográfica y trípode y una bolsa con elementos de seguridad, orientación y repuestos. Así pues sentí un gran alivio al sobrepasar la última zona agaterada del río y llegar a la confluencia con un afluente que marca claramente el comienzo del sector con galerías cómodas.

Manu dejo caer como si nada que tenía hambre. Era bastante temprano y tanto Miguel como yo pensamos que para la media hora larga -menos de una hora con seguridad- que nos quedaba hasta la Sala de la Sardine à Grosse Tête merecía la pena aguantar un poco más. Con la ilusión de sentarse a una mesa con unos buenos bocadillos aceleramos el ritmo. Encontramos más señales que otras veces, -flechas de tizne groseramente marcadas sobre paneles impolutos o pequeñas tarjetas plastificadas-. Algunas de ésas flechas nos parecieron innecesarias. Surgió la duda de si quizás no fueran responsables los exploradores franceses, dado que ellos conocen bien la ruta y que el rastro principal resulta evidente.
Las grandes dunas que preceden a la Sala de la Sardine son increíbles. Se tiene la impresión de estar llegando a un centro neurálgico del sistema. Se trata de un lugar acogedor y magnífico para dormir. El único problema es que a este lugar se accede con el mono exterior mojado y con el interior húmedo por las arrastradas del Río de la Conjugaison. Así, al cabo de quince minutos no resulta cómodo seguir quieto allí. Pero con un poco de paciencia -y teniendo a mano ropa seca de repuesto- puede convertirse en un cálido hogar para una estancia de casi una semana, como suelen realizar los exploradores del SCD varias veces al año.
Como en todas las ocasiones en que hemos visitado este remoto lugar, el vivac 4 estaba preparado para recibir a los exploradores en cualquier momento. La instalación de hamacas y todo tipo de pertrechos -incluidas pequeñas planchas de aislante para conservar el culo caliente al sentarse sobre las húmedas piedras- hacen de la Sala de la Sardine un sitio perfecto como base de exploraciones en el sector W. Además un riachuelo hiende la sala por un hundimiento de pocos metros permitiendo repostar agua de una forma cómoda.

Para conseguir secar la ropa en poco tiempo -a base del propio calor que generas- tienes que moverte. Y eso es lo que nosotros hicimos en cuanto acabamos de comer.
Más al norte de la Sala de la Sardine tomamos un río -similar a otros muchos ríos de este sector- orientado hacia el este. A una distancia que podríamos estimar como medio kilómetro alcanzamos una confusa confluencia de galerías que nos llevo por la izquierda a una sala goteante. Primero miramos un estrecho meandro ascendente que se complico. Aguas abajo llegamos a una sala arenosa con extrañas formaciones adosadas como pólipos a un techo extenso y plano. Miguel continuo por laminadores al nivel del techo hasta llegar a una sala muy grande con hermosas formaciones y unas pocas huellas perdidas. Yo mire el meandro por el que seguía el río hasta que se estrecho demasiado y Manu estuvo por un meandro paralelo que continuaba... Miguel abogaba por explorar la sala que había encontrado. Pero en el fondo ninguna de las opciones nos pareció prometedora, principalmente por la falta de rastros claros. Después de una reunión en cónclave en que sopesamos las opciones que se nos presentaban optamos por volver al meandro ascendente que ya habíamos mirado.
Tras el paso de un bloque cabalgando sobre un desfonde y una revuelta por detrás de otro bloque enorme, la galería se resolvió en un cómodo conducto que nos llevo en pocos minutos a una sala alargada. Más allá de ésta la galería continuaba y aunque se observaban opciones variadas el rastro principal no era difícil de seguir. Después de varias escaladas y destrepes y de unas gateras desembocamos en una sala enorme ocupada por bloques con una pátina de barro blanco. El rastro, que atravesaba la sala hacia el norte, era muy fácil de seguir en esta zona. Nos condujo a una gatera mínima. Al otro lado de la gatera nos esperaba otra sala de dimensiones medianas -cincuenta metros de diámetro máximo quizás- y repleta de bloques. Sobre unos bloques lejanos al borde de la sala Miguel localizo tres flechas de tizne que indicaban el comienzo de una larga serie de estrecheces entre bloques por debajo ésta.
Evidentemente habíamos llegado al paso clave de la Sala Catalana del que tanto hablan los informes del SCD. La bajada entre bloques es verdaderamente compleja. Solo se sigue medianamente bien gracias al rastro de los espeleólogos que han pasado y a alguna flecha de tizne. Abajo se alcanza una galería pero las estrecheces laberínticas no acaban. Primero hay un inquietante zigzagueo E-W-E que nos lleva a un río repleto por un caos de bloques. Este caos también se pasa gracias a los rastros dejados por los exploradores, aunque no es tan complicado como el de la Sala Catalana. Al final del caos emergimos al último lugar alcanzado por nosotros -desde Río Viscoso- en la última estancia. Habíamos cumplido el objetivo propuesto para esta incursión. Ahora faltaba salir de la cueva y volver al coche.

Pasaban de las cuatro cuando comenzamos la vuelta. Como sabía lo que nos esperaba no tenía demasiadas ganas de parar a hacer fotos. Sin embargo hice unas cuantas. El objetivo de la Lumix no se cerraba bien debido al polvillo acumulado. La ruta hasta la Sala de la Sardine y luego hasta el Río de la Conjugaison fue amable con nosotros y aunque nos sentíamos ya algo cansados no nos desgasto excesivamente. Los problemas empezaron en el Río de la Conjugaison.
Poco a poco el leve ascenso y las arrastradas en subida suave iban haciendo mella en nosotros y nos obligaban a parar de vez en cuando. Prefería no pensar demasiado. El asunto era que íbamos a salir de noche cerrada y no sabíamos si con niebla o lluvia. Aunque intente poner el turbo no funcionaba en esta ocasión. Me sentía verdaderamente muy cansado. Quizás debido a las dos semanas de catarro que arrastraba. De cualquier forma hay un punto en el que se acaban las arrastradas con barrillo y ya solo tienes que ir a gatas, en cuclillas o agachado. Saber que va a ser así, aunque falte casi media hora, es muy consolador. Los últimos metros hay que arrastrarse por una gatera arenosa cuesta arriba y me costaron tanto que casi salí de mal humor. Necesitaba espacio a mi alrededor.
Mire hacía el exterior desde el porche de la cueva y solo percibí niebla. Me concentré tercamente en ordenar todo dentro de la bolsa de basura -que a su vez iba dentro de la saca grande- y en colocarme ropa de abrigo. Cuando acabe la tarea volví a mirar hacia el exterior y vi algunas estrellas entre la niebla. Me cambio el talante de golpe. Miguel había perdido un calcetín sucio y volvió a vaciar la saca para buscarlo. Le dije que si estaba dentro no merecía la pena vaciarla y que si estaba fuera tampoco... pero...
Con la niebla aligerada y los perfiles de las montañas marcándose comenzamos el ascenso hacia el collado. Se me hizo muy largo, casi seguro que debido al cansancio. Sin embargo me fui relajando al sentir que era un esfuerzo trivial en comparación con las arrastradas. Además el paisaje nocturno era maravilloso. Las luces de la base militar dominaban hacia el sur el valle de Bustalveinte. Más allá del collado el leve descenso hacia Lunada se hizo agradable. Casi tocábamos la comodidad y el calor de la calefacción del coche.

Hicimos las llamadas pertinentes para confirmar el OK y nos despedimos de Miguel. Eran más de las diez. En total trece horas de actividad. En el descenso de Lunada puse música y decidimos parar a cenar en San Roque. Pero según íbamos bajando comprobamos que los restaurantes de los pueblos no estaban para dar cenas de sábado. A la altura de Liérganes habíamos perdido el interés. Al menos yo. Cuando llegamos a Solares solo me interesaba una ducha caliente o, mejor aún, una bañera de agua hirviendo. Sin duda había perdido mucho calor en esta jornada.
Se cumplía una etapa en nuestro conocimiento de la Red del Gándara y, por otra parte, se habrían nuevas perspectivas y posibilidades.
El tiempo dirá que sorpresas y maravillas nos esperan en esta hermosa cavidad en un futuro cercano...

Gandara - Stubborn Inlands

2009-10-27T00:48:00.000+01:00

Stubborn Inlands (2)
(25/9/2009)

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El jueves envié a Julio y Manu un mensaje para informales de nuestra entrada inminente en la Cueva del Gándara para una permanencia de fin de semana. Julio ni me respondió, pero Manu tenía compromisos y sintió no poder venir. Miguel había quedado conmigo para estas fechas desde hacía un tiempo. Mientras tanto Mavil nos esperaba por los altos del Asón disfrutando la realidad del clima cántabro. Algo bestial.

Tierras tercas. Stubborn Inlands. Durante toda la semana soñé con la mágica cualidad de ese lugar privilegiado. Ahora era viernes por la tarde. Miguel parecía preocupado por la evolución de la crisis económica y, particularmente, por su deseo de emigrar hacia tierras cántabras. Sus análisis políticos conseguían sacarme del mundo de sombras y luces sesgadas, que creábamos al avanzar, iluminando desigualmente los rincones, en la Galería de Cruzille. A Mavil le pesaban los más de treinta días que llevaba acampado en los Altos del Asón, sin más compañía que los bichos y las, en perpetuo cambio, nubes del valle. Era mucho tiempo solo. Un día se presento en su campamento un guardia rural que le apremio para levantar la tienda antes del atardecer. El estrés que le causo ese incidente hizo que se olvidase, ese día, de mandar el sms de aviso de entrada (y confirmación de salida) al Sistema del Mortero de Astrana. Por suerte el rural era inteligente y, para evitar crear problemas estúpidos, no volvió a presentarse por la zona. Por suerte a Mavil no le ocurrió nada en el Mortero de Astrana.

En la galería de las Alizes nos habíamos cruzado con cuatro jóvenes del grupo Niphargus procedentes de la Sala del Ángel. En el extremo sur de la Sala repostamos agua. Mi equipaje engordo unos 4,5 kilos en cinco minutos. Fue la decisión correcta ya que en los alrededores del vivac 1 pudimos constatar que no corría ni una gota.
Sábado. Ese era el día esperado. Quizás, con suerte, alcanzaríamos un lugar conocido por nosotros en el sector oeste de la cavidad. Me había comprado una brújula nueva para interpretar bien las señales. A pesar de la excitación que generaban las expectativas para el sábado, conseguí dormirme. El reloj no sonó. A las ocho, aburrido de estar despierto dentro del saco, pregunte la hora. A las nueve dejábamos el campamento rumbo a río Viscoso, vía la Sala del Gran Pozo.

(26/9/2009)

Transitábamos por una hermosa galería. Llevaríamos unos dos kilómetros por ésta. Un gran arenal de grano intermedio (de 0.5 a 1 mm) formaba una larga pendiente. Me recordaba una duna. Una duna en un gran desierto subterráneo. Pasamos junto a un envoltorio con forma de telaraña hecho de pelos de yeso. En su interior se podía observar un insecto alado de buen tamaño. Solo pudimos sentirnos estupefactos.
La galería giro netamente hacia el NE. Un kilómetro más allá alcanzamos un desfonde. Bajamos unos 70 metros aéreos con un solo fraccionamiento. El cañón en el que nos encontrábamos ahora seguía un rumbo sinuoso que variaba entre el W y el N. Unos veinte minutos de tránsito, complicado por los cambios de nivel, nos arrojaron en una sala alargada en la que desembocaba un río desde el W. El río ocupaba el fondo de una grieta de unos cinco metros de profundidad y medio de anchura. Avanzando más, por una marcada senda en el suelo arenoso, encontramos un vivac. Un vivac acogedor que pudimos identificar como el número 3 de los informes del SCD. Allí nos sentamos y disfrutamos de bocadillos y tranquilidad. Hice unas cuantas fotos.

En el extremo norte de la sala tomamos una galería muy encañonada que giraba bruscamente hacia el W. Las dificultades eran mantenidas. Sobre todo pasos entre bloques. Unos doscientos metros más adelante descendimos hasta el lecho de un río sobre areniscas oscuras. Era el Viscoso. Quizás anduvimos medio kilómetro hasta que un caos de bloques nos cerro el paso. Una cuerda invitaba a ascender. Unos veinte metros más arriba el camino discurría entre canchales de enormes bloques recubiertos por una pátina de barro deslizante y pegajoso.
Tras unos trescientos metros con esta tónica, una desagradable y difícil instalación nos permitió volver al lecho de areniscas del Viscoso. De nuevo se presentaban dificultades mantenidas. Laminadores, gateras, caos de bloques -que se resolvían dando vueltas-, destrepes y trepadas, desfondes muy delicados, zonas estrechas o zonas bajas que impedían ir erguidos. Ese fue el paisaje que nos acompaño a lo largo de -es una estimación- unos dos kilómetros.
Luego empezaron las dudas. Seguimos el viento de cara y fuimos a dar a una galería amplia. Un caos de bloques la obstruía hacia el W. Miramos durante dos horas todos los pasajes de la zona y forzamos -a través de gateras marcadas de forma mínima- el caos de bloques. Calculamos que estábamos muy cerca de la Sala Catalana.

A las seis comenzamos la vuelta. Teníamos la sensación de estar muy lejos de nuestro campamento y de que íbamos a desgastarnos bastante durante la vuelta. Hubo un momento -como a las once y cuarto de la noche- en la que pusimos el turbo. La cruda realidad fue que tardamos algo más de seis horas en hacer el camino de vuelta al campamento. Exactamente a las doce y ocho minutos, tras más de quince horas de ardua jornada, pisábamos su suelo terroso. Me tomé tres sopinstant, media barra de pan con leche condensada e inmediatamente me metí en el saco.

(27/9/2009)

Dormimos profundamente hasta las siete y media. El desayuno lo hicimos con un talante de buen humor alrededor de la mesa -fabricada con una gran losa de piedra- y con velitas que daban una luz más cálida que los leds. A las nueve ya habíamos hecho los petates y ordenado el depósito. Y a las doce, tras una tres horas que nos tomamos con bastante tranquilidad, pudimos comprobar que el sol seguía iluminando y calentando el mundo exterior.

Nos cambiamos rápidamente. Bajamos a recoger mi coche en La Gándara, cargado con todos los bultos de Mavil. El lunes cogía un vuelo hacia Alicante. Para celebrar su estancia en las tierras de Soba nos invito en Ramales a un almuerzo. Cayeron unas cervezas con varias raciones. Fue un momento delicioso. Toda la tensión, la concentración y el esfuerzo mantenidos los días anteriores se transformaron en una exquisita sensación de disfrutar el instante.
La despedida nos convocó a próximas permanencias en la Red del Gándara. Para Mavil quizás iba a transcurrir un año sin volver al Norte. Quizás para entonces fuera una realidad la posibilidad de una travesía de esta cavidad...

Terquedad - Stubborn Inlands

2009-10-27T00:41:00.001+01:00

Stubborn Inlands (5/9/2009)

Ver Fotos

Ni Manu, ni Mavil, ni Julio, ni Antonio tenían idea de lo lento que iba a ser el descenso de la Torca de la Sima. En realidad al principio todo fue sobre ruedas. Incluso podríamos decir que nos sonreía la fortuna. De solo formar una pareja solitaria habíamos engrosado a un cuarteto dispar. Pero esto sucedió a últimas horas del viernes. Bueno, a la hora fijada, el sábado en Solares, ya empecé a estresarme y a estresar al personal. Pan y embutidos en la carnicería y Julio preguntándome si lleva nectarinas para postre. Al final sería pasta de nectarinas con migas de pan…
Dos coches, uno en donde siempre, para la Cueva del Gándara, y otro por la carretera de La Sía y la pista al Hondojón para acercarse a la Torca de la Sima en 15 minutos. Arándanos, robles y helechos alrededor del hermosón agujero. Una bajada decorada con paredes lisas: estratos de caliza como espejos pulidos.
A medio camino del primer pozo (150 metros) un fraccionamiento corto me obliga a cambiar el nudo y a utilizar el puño. Más abajo sustituyo un desviador a un canto empotrado por un fraccionamiento. Un piedra avisada me pasa rozando a 40 metros por segundo. Un instante antes construyo un túnel en el vacío universal por el que se solidifica mi voluntad de que la piedra no me toque. Con el estrés me cago en los muertos de todos los presentes a moco tendido y groseramente.
Me calmo al tocar fondo en el primer pozo. Para relajarme preparo un par de fotos mientras espero a mis compañeros. Y luego el segundo pozo requiere de nuevo atención a las piedras sueltas de las repisas. Bajo al máximo de velocidad para conseguir minimizar el riesgo de pedrada. La cuerda continua por un último resalte resbaloso que desemboca en una salita húmeda.
Continuamos por una galería estrecha y una gatera que da a una sala. Más allá siguen una sucesión de salas chiquitas y gateras que nos llevan a una ratonera. Mavil nos guía de nuevo hacia atrás y acierta con la trepada que resuelve el tema. Difícil, y requiere una cuerda de seguro. Siguen más trepadas, un corto tramo horizontal y un destrepe… y estamos –más o menos estresados- en el Pozo de las Hadas. Hemos tardado bastante más de lo previsto. Julio quiere salirse por el camino usual pero no le dejamos. Entramos en la Sala del Ángel y allí decidimos que en vez de avanzar hacia zonas remotas, mejor nos quedamos hurgando por algunas galerías más cercanas a la entrada de la cueva.

Es la tercera vez que vuelvo a esta bella galería. Me he propuesto reconocerla a fondo sin perderme ninguna continuación. Machaco a mis compañeros en hacer honor a los exploradores franceses que han marcado una estrecha huella para pasar y no como hacen los españolos de m... (dicho francés) que lo pisotean todo por doquier. Primero nos vamos hacia el ramal este. Colocamos una cuerda en el resalte que nos paro la otra vez que estuve aquí. Lo bajamos y hacemos una parada en su base. Allí mismo calmamos el hambre con unos bocatas. Continuamos hacia el este hasta llegar a una obstrucción por bloques. De ésta se escapa por unos infinitos laminadores hacia el sur. Los reconozco de la ocasión en que Miguel y yo los alcanzamos por el otro lado...
Hacia el oeste volvemos a recorrer una zona desfondada recamada primorosamente de cristales, pequeños gours, nidos de pisolitas, coladas y formaciones clásicas. Lamentablemente Julio se queda descansando y se pierde esta bonita zona. Después de dos arriesgadas escaladas realizadas por Mavil y de hurgar duramente por todos lados nos dejamos convencer con la idea de que lo hemos visto todo. Pero la topo del BCE16 muestra claramente una larga galería paralela a la de Cruzille y al sur de esta que parece emerger de la misma zona. Sabemos que se nos está escapando algo importante... en esta terca Red del Gándara.

Desde el balcón sobre el Río Gándara contemplamos fascinados las aguas que exuda el sistema cárstico y la enormidad del valle que ha tallado. Me produce la impresión de ser la surgencia principal de esta zona de Cantabria a pesar que el nombre del río que llega a la costa sea Asón. Algo me dice que la Red del Gándara aún guarda muchos de sus secretos a sus exploradores franceses. Nos vamos al restaurante de al lado del súper y nos ponemos moraos de comida y vino. Algo bestial.

(12/9/2009)

Obsesionados por los remates, Mavil y yo volvemos el sábado, 12 de septiembre, por la mañana a la Cueva del Gándara. Esta vez serán dos días. No podemos quitarnos de la cabeza la galería del sábado pasado ni, tampoco, la de la Myotte. Pero las cosas no se nos ponen fáciles precisamente.
Nuestro primer cartucho no es desde luego mirar en algo nuevo. Llovemos sobre mojado. No conseguimos lo que buscamos pero como consuelo descubrimos una galería no hollada por nadie en la Red del Gándara. Cierto que no es nada sorprendente encontrar galerías vírgenes en una cueva llena de rincones y con más de cien kilómetros explorados. A nosotros nos hizo mucha ilusión. La galería, semejante a una pequeña fracción de la Red de los Parisinos de Cueva Fresca, nos llevo hasta un final en forma de diaclasa, estrechándose progresivamente en un desfonde (para los que no conozcan la Fresca, la Red de los Parisinos es un laberinto tridimensional con formas redondeadas y dimensiones modestas)
El segundo cartucho en la búsqueda desesperada de continuación de la galería bonita nos condujo a una gran sala, con cristalizaciones por doquier, llenando las paredes, las superficies de las piedras, las rendijas, la arena blanca de los suelos... Le dimos la vuelta a la sala mirando por todos los rincones que se nos ocurrió. Y visitamos tres hundimientos entre bloques. Aparentemente muy prometedor todo, pero nada de nada después. Solo una galería secundaria llena de arena blanca y una capillita con goteos y formaciones nos gratifico ligeramente. Además Mavil se marco una escalada a una galería colgada. De cualquier forma nos lo pasamos bastante bien. Aún no estábamos desesperados.
Los primeros doscientos metros de la Galería de Cruzille fueron la base para quemar nuestro último cartucho. Comenzamos mirando los rincones en las partes bajas. Eso no dio ningún resultado. Luego observamos una galería colgada a la izquierda. Su recorrido, antes de volver a Cruzille, fue de apenas cincuenta metros. Unos cien metros más allá -y a la izquierda- volvimos a subir a una galería colgada. Nos empezamos a emocionar cuando percibimos un soplo evidente hacia el este. Después de un sector de buenas dimensiones la cosa empezó a ponerse estrecha, pero, simultáneamente, el soplo se iba poniendo violento. Esto me entusiasmaba, pero llegué a una zona sin huellas –efectivamente virgen- y tan estrecha que me hizo pensármelo dos veces antes de seguir. La perspectiva de encontrar algo nuevo y grandote me dio alas para seguir arrastrándome como un gusano entre cantos afilados. ¿Cómo levitar en una gatera? Respuesta: ir a la galería chunguita que estábamos explorando. Mavil necesito de algún estímulo por mi parte para seguir adelante. Finalmente bastante gatera más allá llegamos a un pequeño ensanche –llámese salita- en el que no había posibilidad ninguna de continuar adelante. El aire se escapaba entre bloques medianos al fondo del conducto. Se escuchaba un ruido difuso. Agucé el oído en el fondo final y percibí, con gran sorpresa, el fragor amortiguado de la cascada de la Sala del Ángel.

Habíamos quemado la ración de cartuchos del día asignada a buscar la galería paralela a Cruzille. Me sentía –quizás nos sentíamos- frustrado y cansado. Muchas horas de varias jornadas diferentes dedicadas a esta tarea, sin éxito hasta el momento, solo podían ser mitigadas por las pequeñas galerías vírgenes que habíamos recorrido hoy. Recogimos nuestros petates y nos deslizamos meditabundos hacia el vivac I. Llegamos antes de las ocho y hasta las nueve me dediqué a comer sistemáticamente infusiones, sopas, callos, puré de patatas, pan y postres. A pesar de mis ofertas Mavil se comió de forma espartana unos bocadillos y alguna barrita energética. A las nueve estábamos en el saco y proyectábamos levantarnos a las seis.

(13/9/2009)

Dormí intermitentemente aunque no tuve frío. Para no caer en el mismo error que otras veces me había agenciado unos patucos de lana y una funda de goro-tex para el saco. Mis antiguos patucos de pluma quedaron olvidados o birlados en el vivac de Titanes de Garma Ciega. A las cinco y media de la mañana Mavil me pregunto la hora. A las seis y media estábamos levantándonos y a las siete y media salíamos del vivac rumbo a la Sala del Gran Pozo.
El informe de abril del 2009 del SCD -puesto en su página web- muestra una foto de un pasamanos en la Galería de la Myotte y ubica esta galería cerca del vivac V. Por un informe muy anterior sabíamos que la Myotte es una galería larga e interesante. El informe de abril también muestra el vivac V, muy cercano a la Sala del Gran Pozo, y la galería del Coccyx. En una de las jornadas de la anterior permanencia habíamos conseguido encontrado la Sala del Gran Pozo y le habíamos dedicado unas horas a la búsqueda de la Galería de la Myotte. Así pues el domingo nuestro objetivo era encontrar esa huidiza galería.
Unas dos horas después estábamos en la zona, vía las, así llamadas por nosotros, galerías del Quinto Nivel. Después de dar varias vueltas por los laminadores arenosos cercanos a la sala encontramos varias galerías laterales que nos llevaron bien a puntos ya conocidos por nosotros, o a galerías colgadas sobre la principal o a ratoneras impracticables. Unas cuantas vueltas más por la zona nos permitieron localizar el agradable vivac V montado sobre una zona plana y arenosa.
A estas alturas había comenzado a dolernos la cabeza; llevábamos varias horas buscando. Mavil lo achaco al madrugón que yo le había dado (¿¡!?) y yo, sencillamente, a la frustración. O más bien a la falta de ideas atractivas para poder proseguir la búsqueda. Nos quedaba mirar más a fondo lo que ya habíamos mirado la vez anterior o que la flauta tocase sola... e increíblemente la flauta toco solita.

Nada más entrar en la Myotte se nota un cambio de onda. Mavil decía que le resulta tenebrosa e impresionante. A poco tiempo del comienzo de la galería, sobre un desfonde muy oscuro y estrecho, se encuentra el pasamanos de la Myotte. Aparte de ser espectacular como pasaje, las paredes exhiben un manto continuo de corales. Y esto es así durante unos cincuenta metros a lo largo de la galería. Literalmente no hay donde pisar si no pisas los corales. Un centenar de metros más allá se acaban las dificultades de cuerda y la galería toma un cariz mas suave aunque sigue guardando grandes diferencias con las otras grandes galerías de la zona. Es más encañonada que cualquier otra.
Después de un neto cambio de rumbo -de SW a W- y de pasar varios grupos de formaciones, llegamos a una acumulación espectacular de estalagmitas blancas gigantes. Allí decidimos dejarel avance y comenzar la vuelta. Para despedirnos hicimos unas cuantas fotos.

A las cinco partíamos del vivac I hacia la salida después de haber ordenado y limpiado el depósito de víveres y el campamento. Mavil quería quedarse en el vivac I a dormir para salir al día siguiente. Le dolía la cabeza y estaba cansado. Se tomo dos pastillas de paracetamol y eso le animó. No tuvo ningún problema más, salvo el lógico cansancio después de dos intensos días de trabajo en la cueva. A las siete y media emergíamos de buen humor. Nos esperaba una tarde de nubes y claros que me recordó más a la primavera que al otoño incipiente. Un rato después nos preparábamos para cenar en el restaurante de al lado del súper. Esta vez lo celebramos de verdad con chuleta de vaca, ensalada, patatas fritas, entremeses calientes y postres.
Deje a Mavil preparando sus próximas incursiones y excursiones en el valle de Soba. Los paisanos de la zona ya le conocen bien aunque, por lo reservados que son, no sabemos lo que piensan de este extranjero que pasa tanto tiempo al año en sus tierras...
En mi camino de vuelta a casa tuve que sortear las castañas caídas en la carretera, quizás algo tempranas, poco antes de llegar al cruce de Arredondo...

Quinto Nivel

2009-10-27T00:35:00.001+01:00

Quinto Nivel (20-21-22-23/8/2009)

fotos

El martes Julio estaba decidido a entrar cuatro días en la red del Gándara. Pero el miércoles por la tarde me dijo que se le habían liado las cosas. Miguel hizo un esfuerzo por encontrar sustitución en su trabajo de medico en Balmaseda. Pero no estaba el horno para bollos. Manu tomaba vacaciones la última semana de agosto y no le era posible escaquearse. Así pues las cosas la expedición quedo definida como Mavil, Joaquín y yo.

El miércoles -y el jueves por la mañana- se perfilaba como tiempo para los preparativos y las compras de los últimos detalles. Joaquín tenía un problema. Su saca era de 40 litros: imposible meter todo el equipaje en ese volumen. Intentamos, sin éxito, contactar con la tienda de Alfredo en Ramales. Llamamos a varias tiendas, fuimos a Forum y a Decathlon. Finalmente Joaquín consiguió una saca grande en K2 de Torrelavega, la tienda del Garri. Me pasé por el Corte Inglés para conseguir una lata de carne Corned Beef y lo que cayese. Mientras tanto nos dedicábamos a comer, cenar y desayunar espaguetis con callos y menús similares. Hacíamos acopio de alimento como camellos que van a cruzar el desierto; lástima que no tuviésemos una giba plegable.

El jueves, tras la sobremesa, abandonamos Setién. A las cinco entrábamos en la Cueva del Gándara. Por el camino descubrí que alguien había cagado justo bajo las excéntricas de la Sala del Ángel. Me quede estupefacto mirando la mierda. Si hubiese podido se la habría hecho comer al mongolo que la cagó.
Más o menos a las ocho llegábamos al vivac. Para los armarios que transportábamos podía considerarse un excelente horario. Una desagradable sorpresa nos esperaba allí: a estas alturas del verano el arroyo cercano al vivac estaba seco como polvo de tiza. Tuvimos que hacer una expedición con todas las botellas que pillamos hasta el río más cercano. Éste, que fluye hacia el este, se encuentra, ida y vuelta, a más de media hora del campamento por un enrevesado camino entre bloques.
Comencé la dieta varios-días-de-cueva: sopa, puré de patatas con carne y postre. Joaquín seguía un menú similar. Mavil, sin embargo, nos asombro con su menú a base de bocadillos y barritas energéticas exclusivamente. A la postre eso le pasaría factura el tercer día de estancia.

Joaquín puso su reloj de pulsera para que sonase a las seis y media del viernes, pero nadie lo escucho y nos levantamos a las siete. Antes de las ocho salíamos del campamento rumbo a Anestesistas. Por un inverosímil camino alcanzamos esa galería. Desde un punto característico subimos a otra galería superior y a través de una minúscula gatera nos desviamos hacia una tercera galería llena de bellas excéntricas. Finalmente localizamos nuestro primer objetivo: instalar un pozo corto para cortocircuitar la liosa ruta hacia lo que consideramos el quinto nivel de la cavidad. Nos turnamos los tres para picar spits pero la instalación nos llevo varias horas. En el entreacto Joaquín y yo almorzamos.
Las grandes galerías del quinto piso me produjeron un asombro tan grande como la primera vez que estuve allí. Son del mismo calibre que las galerías de Anestesistas y discurren bastante cerca de éstas. Me es difícil entender como se ha formado un volumen de cavernamiento tan grande en tan poco espacio. Porque los ríos que formaron esas galerías tuvieron que ser contemporáneos en el tiempo y llevar un caudal tremendo. De cualquier forma es un placer recorrerlas. Tomamos una bifurcación, marcada por los franceses con un hito muy llamativo, que nos llevo a una galería paralela la cual, poco después, volvía a la principal y, posteriormente, a una sucesión de pequeñas salitas rellenas de algodón fibroso.
Al final del recorrido de un arroyo terroso y fósil nos encontramos dos posibilidades: a la derecha una gran galería llena de bloques que ya había recorrido la otra vez que estuve en esta zona; a la izquierda un meandro desfondado. Una instalación sencilla nos llevo al suelo del meandro unos quince metros más abajo. A pocos minutos por éste meandro entramos en una sala redonda de vastas dimensiones ocupada totalmente por un espectacular pozo concéntrico. Las repisas que bordeaban el pozo -de bloques y graveras- eran delicadas de recorrer en algunos puntos. En la orilla opuesta del pozo nos metimos por el comienzo de otra gran galería hacia el sur. Una desviación, por otro nuevo meandro estrecho y alto, nos llevo hasta una galería modesta llena de hermosa arena cristalina y blanca. Por esta galería, y hacia el oeste, volvimos a un punto ya recorrido. Empezábamos a estar algo cansados –quizás confusos- y nos permitimos un rato de reflexión. Además hacia falta repostar agua para los carbureros. En ese momento pasábamos por un momento de moral baja.
Desde la Sala del Gran Pozo tomamos una galería en la que se oía ruido de agua. La galería desfondaba en un pozo amplio de más de 80 metros de profundidad. Por el lado opuesto desembocaba un arroyo. Sin embargo para llegar al agua anduvimos medio kilómetro, o más, por una zona muy amplia, hasta una playa de guijarros. Tras la merienda proseguimos hacia el oeste por un galerión que recordaba vagamente de hacía unos meses, aunque en aquella ocasión lo alcanzamos por otra ruta. El terreno era sumamente complejo y se necesitaban continuas escaladas y destrepes por los bloques para poder avanzar. Al alcanzar unos afluentes característicos -en una zona desagradable y barrosa- comenzamos la vuelta. A las once y media aterrizábamos en el campamento. En total habían sido quince horas de actividad. Dormimos como piedras aunque tuve algo de frío en los pies.

Eran más de las ocho y media cuando nos levantábamos el sábado. Mavil seguía muy cansado del día anterior así que optó por quedarse en el saco y descansar la mayor parte del día. Solo pensaba levantarse para ir al río a por agua. Intente convencerle de que se viniese; que íbamos a hacer una actividad más suave que la del día anterior... se lo presente de varias formas -más o menos atractivas- pero no hubo manera. En breve nos preparamos y después de desayunar abundante colacao con leche condensada, cereales y pan nos pusimos en marcha rumbo a la Sala del Gran Pozo.
La sala es un encrucijada de la que parten cuatro galerías hacia los cuatro puntos cardinales. Conocíamos la del norte –el meandrito-, la del oeste y la del sur; ésta última solo de forma parcial. Nuestro objetivo era la del este. En realidad había dos galerías hacia el este pero el día anterior habíamos comprobado que una de ellas era un cul de sac.
Unos veinte minutos después de iniciar el recorrido nos topamos con grandes paneles de flores de yeso en rincones acogedores. Antes habíamos tenido que ascender y bajar varias veces por zonas enrevesadas para seguir la avenida principal de la galería. Si no fuera porque iba acompañado por Joaquín me hubiera sentido tremendamente perdido en este hormiguero para dinosaurios. En realidad Joaquín es el compañero-espeleólogo ideal: fuerte, silencioso y bien despierto, con un natural agradable. Le suelen sobrar las palabras.
La galería gigante se fue transformando en un conducto más modesto que serpenteaba hacia el sur . Finalmente se convirtió en la típica galería rectilínea de la Red del Gándara con anchuras alrededor de tres metros y alturas mucho mayores. Una agradable sorpresa nos aguardaba. Tras un recorrido de medio kilómetro alcanzamos un punto que ya conocíamos en la galería de Anestesistas. Nos sentamos a comer. Pensamos, -ya que estamos aquí, lo más fácil es visitar todos lo que nos ofrezca Anestesistas-.
Primero fuimos hacia el este a lo largo de un kilómetro. Nos paramos en una confluencia que identifiqué como el lugar donde estuve con Julio hace meses. Un kilómetro más anduvimos hacia el este hasta llegar a unas zonas, si no colmatadas si muy estrechas, en donde dimos por finalizado este sector. Algo antes de este punto visitamos, de vuelta ya, un meandro sinuoso con marmitas fósiles y algunas escaladas de quinto grado.
Desde la confluencia volvimos unos centenares de metros hasta una trepada que nos elevo a otro ramal de Anestesistas o lo que fuese. Este se revelo más vasto que el anterior con grandes salas de derrubios formados por margas muy friables. Una roca malísima. Después de varias salas con cráteres, ocupados por este tipo de roca, descendimos de nuevo a un nivel de calizas entramado de conductos llenos de puentes y arcos. Tres galerías formaban un tridente de opciones. Por la derecha se ascendía a una sala de derrubios similar a las anteriores, por la izquierda se llegaba a una zona repleta de algodón y delicadas formaciones. Tuvimos un cuidado extremo al atravesar esta zona. Por el centro se puenteaba la zona de la izquierda, continuando la progresión varios centenares de metros hasta un sistema de coladas blancas con órganos. Por un estrecho paso en la base de una de las coladas pudimos llegar a un lago rodeado de formaciones de aragonito blanco. Un conjunto magnífico.
Finalmente escalamos hasta la parte más alta que pudimos. Se trataba de un volumen que forma una galería con su suelo formado por derrubios medianos, pero no independiente de la galería inferior. Avanzamos hasta que un balcón nos corto el paso. Abajo se podía observar zonas que ya habíamos transitado...
La actividad del día consumió unas diez horas. A la vuelta nos sorprendió la ausencia de Mavil aunque no tardo en volver procedente del río. Cenamos un calco de las noches anteriores. Pero esta vez me tome varios colacaos antes de empezar los platos sólidos. Antes de dormirme estuve haciendo algunas fotos del campamento con largas exposiciones.

A las tres y media de la mañana del domingo me desperté para orinar. Luego me volví a dormir. Soñé que Hombres norteafricanos comerciaban con habilidad en mi entorno. Trataban de venderme algún artículo sin valor para mí. Un conjunto de inquietantes quimeras, híbridos de distintos animales, nos invadían por doquier. Se me echaban encima y aunque no mordían eran como enormes sanguijuelas, pesadas como lastres. De pronto es el tiempo de que me llamen para mirar en lo profundo. Seres humanos amistosos y claros me invitan a ello. Entonces miro una puerta ; la puerta se abre en una millonésima de segundo y tras ella una avalancha de infinitas puertas se van abriendo en un pestañear de ojos. Me despierto en el sueño a otro sueño.
Una chica dulce y amorosa me ayuda a mantener el equilibrio tras mi anterior experiencia. Jugueteo como un niño pequeño. Me intento poner sus sandalias torpemente y terminan mojándose en un lago... Entonces despierto de verdad.
Estoy en el campamento 1 de la Red del Gándara. Sonrío dentro del saco. Tengo que hacer esfuerzos por no reírme a carcajadas...
Desayunamos consumiendo todo lo posible, ordenamos el entorno y dejamos algunos víveres en depósito. Partimos hacia la superficie con buen ritmo y a las once emergemos a un día resplandeciente. Onofre no se encuentra en la cita del cruce de La Sía. Vamos hasta el parking de los collados del Asón y echo un vistazo en el mirador repleto de ciclistas haciéndose una foto colectiva. Pero ni rastro de Ono. Su móvil está apagado o fuera de cobertura. Decidimos bajar a La Gándara donde lo encontramos apaciblemente en el Centro de Interpretación. Liquidamos la aventura con unas maravillosas cervezas en el bar de al lado. Mavil queda en su campamento, Ono y Joaquín parten hacia Murcia y yo me bajo hacia la costa cantábrica soñando con nuevas incursiones en la Cueva del Gándara...

Visitas Guiadas

2009-10-27T00:33:00.000+01:00

Visitas Guiadas (17&18/8/2009)

Durante el verano el interior de Murcia es un infierno : Así opinan la mayoría de sus habitantes, es decir los murcianos, y, en consecuencia, en cuanto tienen la más pequeña oportunidad, emprenden la huída al verde norte. Primero llegaron Mavil y Esperanza y unos días más tarde Joaquín y Ono. Nos reunimos en Lomeña, cerca de Pesaguero, donde habíamos alquilado una casa rural. Los dos días siguientes los dedicamos a escalar algunas vías en Peña Cigal. Y a comer los deliciosos quesos que Mavil había comprado. Pero el domingo abandonamos Liébana y establecimos nuestro campamento en mi casa de Setién.
El lunes lloviznaba, había algún que otro cansado de las escaladas y, sobre todo, se trataba de realizar una actividad al alcance de todo el grupo. Decidí que fuéramos a La Hoyuca. Es una cueva muy cercana, bonita, sin complicaciones de cuerdas y con algunas gateras cortas y muy divertidas. En media hora Espe, Ono, Mavil, Joaquín y yo nos presentamos en el barrio de La Iglesia de Riaño.
Esperanza ya nos había avisado que sufría de un indeterminado nivel de claustrofobia. Sin embargo cuando vio la entrada de la cueva se negó en redondo a seguir. Mavil intento convencerla durante un par de minutos pero me di cuenta por su tono de voz que iba en serio. Quedamos en realizar una visita de unas tres horas y reunirnos con ella en el coche.
Los primeros conductos sorprendieron a mis acompañantes. Les conté algo sobre la estructura de la cueva y sobre sus exploradores, los ingleses enamorados de Matienzo. En el paso de la diaclasa, uno de los varios que permiten atravesar la laberíntica red de entrada, Ono se quedo atascado por la caja torácica. Afortunadamente existen otros pasos para alcanzar la red interior. Le lleve por un hermoso camino, con algunas pequeñas dificultades, pero sin estrecheces. Todos juntos recorrimos la amplias galerías zigzageantes hacia el sur.
Al llegar a la zona activa les di una pequeña lección sobre la morfogénesis de los entrelazados conductos de esta zona. Ono asistió a la lección con gran interés: creo que sería un gran alumno. A la altura de Quadraphenia abandonamos First River y tomamos su acceso a la derecha. Visitamos muchas galerías, algunas de ellas con bonitas formaciones. Puntos de topo recientes nos revelaron que los ingleses trabajaban en la zona y ,además, un pasamanos hacia un nivel superior parecía indicar nuevos desarrollos en la exploración de la cavidad.
Para salir elegimos otro divertido paso que conllevaba atravesar un meandrito ascendente, una gatera ortodoxa y un meandro desfondado. Poco después volvíamos a salir a la llovizna. En el entreacto Espe había contactado con los paisanos del lugar y visitado el bar del pueblo. Por lo que percibí los turistas espeleólogos no salieron demasiado entusiasmados de la cueva. Mavil llego a decir que no le había gustado. Quizás –es una lástima- hay una incapacidad en algunas personas para apreciar la belleza en la combinación de lo modesto y lo discreto. Se olvidan también de lo misterioso. Para mí La Hoyuca es una verdadera joya...

El martes amaneció un día agradable. Mavil se sentía cansado y se quedo tumbado en la tienda que habíamos montado para él bajo los cipreses y avellanos del norte de la casa. El resto del grupo fuimos a la Cueva de Tocinos, cerca de Ampuero. Tuve la corazonada de que Espe iba a entrar sin problemas en esta cueva. Marisa nos acompaño en esta ocasión.
Me deprimió observar las nuevas plantaciones de eucaliptos y la necesarias ampliaciones de la pista que conllevaban. ¿Nunca aprenderán los españolitos a apreciar y respetar el medio ambiente, a conjugar desarrollo y conservación, a hacer las cosas con armonía? Se pueden plantar eucaliptos, quizás es una necesidad, pero se puede hacer de forma que solo salpique débilmente el paisaje. Y lo de las pistas mejor no comentarlo.
A la boca de la cueva llegué un poco por intuición. Nunca voy por el mismo camino. La galería de entrada estaba muy resbaladiza, más que nunca. Íbamos descendiendo con mucho cuidado, mirándolo todo y haciendo fotos. A la entrada de la galería que cortocircuita el río a un nivel fósil hicimos una parada y Joaquín me acompaño a echar un vistazo a la parte alta y final de la galería transversal de entrada. Arriba del todo encontramos una acogedora capillita.
La galería fósil del cortocircuito es muy bonita. Paramos a hacer más fotos. El río que aguas abajo habíamos visto con un pequeño caudal, aquí presentaba una sequía total. Pudimos avanzar por la amplia galería sin mayor problema, salvo pequeños resbalones en los cantos rodados untados de barro. Bajo la segunda galería transversal hicimos un alto. Animamos a Ono y Espe para que trepasen al nivel de ese enorme conducto pero, finalmente, solo lo visitamos Marisa, Joaquín y yo. Hurgamos hacia el este hasta el final-final y llegamos a una zona colmatada de barro seco y tierra sin posibilidades de continuación. Había pocas huellas. También subimos hasta unas bellísimas formaciones en la zona oeste. Cuando volvimos intentamos sin éxito animar a nuestros compañeros a realizar la trepada pero no hubo manera.
Ya de vuelta a la galería del río -aguas arriba- empezamos a hablar de comer. Les dije que esperasen hasta llegar a la tercera galería transversal. Tuvimos que vadear varios pequeños embalses que habían subsistido a la sequía. Llegue unos minutos antes que el resto del grupo al cruce y eche un vistazo a la zona alta de la tercera galería transversal. Comimos algo liviano. Después Joaquín y yo visitamos el río aguas arriba hasta que se hizo necesario vadear profundos lagos.
Hicimos la vuelta a la superficie en mucho menos tiempo que la ida. Nos recibió un calor tropical. De primeras dudamos entre cocinar o irnos a un restaurante. Era media tarde, tiempo de nada. En un hiper a la entrada de Laredo realizamos una gran compra de pescado, langostinos, cervezas y aperitivos. Esa noche nos pusimos moraos para celebrar las últimas actividades...

Travesia Cueto Coventosa

2009-08-27T00:26:00.006+02:00

3 y 4 de Agosto 2009

Después de salir de un vivac en la red del Gandara, mientras nos reponíamos en la ya clásica velada musística, los ánimos espeleólogos estaban crecidos y surgió la pregunta de siempre cuando terminamos una actividad : "¿y la próxima?" .Cruce de miradas…. Silencio…. y Miki suelta, como si nada: "ya está, al Cueto de cabeza": miradas inquisitivas, silencio..... asentimiento, y al Cueto de cabeza.Antes teníamos una cuenta pendiente con la travesía del Cuivo, que nos echó para atrás por una crecida. Como necesitaríamos 4 o 5 días fijamos la fecha para la salida de cañones del verano: primeros de Agosto. En principio se apuntan 7 perturbados, muchos para este lance, pero bueno, se piden los permisos y van los insensatos y nos conceden la licencia, ¡No te jode! La cosa ya no tiene vuelta de hoja, al lio pues

AL LIO
Nos leemos todo lo que hay de la travesía, ya que somos los únicos del grupo excepto Miki que no han hecho la cueva.Hay que decir que 25 años no es nada, tampoco se acordaba de mucho. Entre tanto nos llama David Arias del ESOCAN, que a través de la federación se entera de nuestras intenciones, y nos comenta hablando con Miki que tienen intención de limpiar la travesía de toda la basura acumulada durante años.El trabajo es inconmensurable, la labor de estos SEÑORES impagable.Nos mandan unas fotografías de lo que ya tienen acumulado en distintos sitios de la travesía, y un regalito para espeleo50…. tatatachan: ¡cuentan con nosotros, lo más de lo más! Desde ese momento me tengo que poner de perfil porque tengo el ego tan hinchado que no quepo por ninguna puerta, vanidad de vanidades, SER BASURERO DE ESTA GENTE ES UN HONOR.

Ivan Expósito nos entrega una cuerda en Laredo de 90mts para cambiarla en la parte final del Cueto y la cuerda (quiero decir alambre) que hemos recuperado cambiarla por la cuerda del agujero soplador. Necesitábamos 25 mts y conseguimos 2 trozos: uno de 17 y otro de 7, el resto de los 65mts estaba inservible. Bueno, tengo que empezar por el principio que si no es un lío.Según se van acercando las fechas vamos teniendo bajas: unos por compromisos ineludibles, otros por trabajo y Miki por la puta piedra en el riñón. No podíamos permitirnos un cólico en la travesía. Total, que quedamos 3 ¡que se le va a hacer! Nuestra intención era hacerla en doble, pero estando toda instalada era un lujo, reservaríamos fuerzas para nuestra misión de basureros.Partimos alegres y divertidos el Sábado 1 de Agosto, con el doble de comida y el triple de bebida, por las bajas de ultima hora, y quedamos con David en Ramales para que nos diera las últimas instrucciones. Fuimos al parque de bomberos de Laredo para recoger la cuerda de 90 y a preparar el ataque del día siguiente.Entramos a dejar los botes en los lagos de Coventosa; hicimos bien, el agua esta tan fría como siempre. Salimos sin problemas, no los queríamos, cualquier torcedura, golpe, daría al traste con la aventura.Después de cavilar concienzudamente los horarios, y sopesar los biorritmos tan importantes, elegimos lo peor, los listos somos asin.Pedimos a nuestro hado madrino, super Chicha que nos subiera a Socueva, nada de ahorrarnos una hora por la pista nueva, que esto desmerece la travesía; así que a las 4 de la tarde y con un sol de justicia nos damos la peonada que nos merecemos (!que banda!). 2h30 mas tarde maldiciendo a los responsables, siempre otros, que nos habían con su pérfido silencio dejado derrochar unas fuerzas seguramente necesarias. Después de que Pepe y yo nos echáramos a los chinos si Antonio cambiaba la cuerda del final del Cueto (salio que si) y luego fue que no (rata escurridiza) me armé de valor y deje amablemente que entrara Pepe primero, para que saboreara en toda su plenitud la gindama que da ese peazo pozo ¡Mira que es negro el cabrón!...Bajamos sin problemas hasta su base para encontrarnos con la imagen de la fotografía que nos mandó David: un montón de basura, cuerdas en su mayoría apiladas en sacos, para su posterior subida mediante contrapesos

(lo de estos chicos es mucho, mucho…)

Con la cuerda cambiada y el sobrante debidamente enrollado en su fraccionamiento (sin hacer caso de David que nos dijo que nos la lleváramos) oigo a Pepe un juramento lleno de contrariedad: "¡la cuerda esta jodida, tiene un nudo¡".....¡Vaya por Dios! y la cuerda en el Cueto... !qué listos!.Pasa Pepe y cuando paso yo no veo problema alguno: el alma de la cuerda está en perfecto estado, se ve y se toca NO HAY CAMISA…. sin contar nada del nudo, que se supone que es de donde nos tenemos que asegurar. Hacemos la maniobra en un volado, En mitad del Pozo de la Muleta de 48mts, después del Pozo del Péndulo. Cuando pasa Antonio tiene que hacer otro nudo porque aquello está más feo todavía, pasa sin contratiempos, como no puede ser de otra manera dando una clase magistral con la elegancia que le caracteriza (es muy hábil el canalla) antes... Pepe y yo nos preparamos para una larga espera, enfundándonos en nuestras mantas térmicas antes de que se santigüe un cura loco sin darnos tiempo a calentarnos, Antonio llega a nuestro lado. Pozo, pozo, pozo y pozo y ya estamos abajo. Un poco largo; 5,30 h colgados, pero bien, nos gustó mucho.

En seguida salimos a la sala de las 11h. No me extraña que se perdieran esa sala es grande, pero grande. Luego la puta Pedrera ( por peligrosa) que da a la galería del Chicarrón, que gaterosa no es....

Llegamos al Oasis (para nosotros fuente de barro) ya que los goteos caían marrones. Nos hicimos unos aquarius de chocolate (color chocolate). Esto sirvió para cortar de raíz una incipiente diarrea de Pepe, la naturaleza que está en todo.Al poco bajamos el Pozo de la Navidad y ya buscábamos un sitio para dormir. Encontramos un montón de arena de cristales y con la habilidad que nos caracteriza hicimos 2 repisas secas y estupendas para que durmiera Pepe, porque el angelito no ronca, ruge el mamón, pero descansamos bien y 7 h después tranquilamente…. desayunamos como príncipes y nos dispusimos a disfrutar de la cueva, disfrute que no duró mucho porque entramos en la galería de los artistas que da paso al espeleodromo, estrecho, estrecho y cabrón, ya que nuestras sacas más la basura que portábamos (en misión especial) tenían un volumen de castigo.

Rápidamente el agujero soplador, es como pasar una gatera en moto pero sin gafas. Cambio la cuerda que traía desde el Cueto (en misión especial) y glup… no pasa la saca, rápidamente me acuerdo de los sabios consejos de mi amigo Miki: "dos patadas y para abajo". Me voy a la izquierda y ya estamos en Coventosa, pongo los pies abajo y me acuerdo de Mariano. El muy cabrón decía que sería mi fin, que dejaría mis 100 kilos en ese paso. Pasé sin problemas.Luego de abrevar de manera compulsiva en unas marmitas con el agua cristalina, nos hicimos un tecito calentito para quitarnos la tiritona que nos entró después de meter un litro de agua helada en el estómago (principiantes...)

Inmediatamente encontramos la tirolina sobre un pequeño lago. Sólo tiene una cuerda, pero está bien. Nos tiramos sin problemas, buscamos el pocito con las dos cuerdas que dan acceso al cañón de Coventosa, lo encontramos sin problemas y ahí están nuestros botes hinchaditos.Cada vez más contentos nos cambiamos, nos ponemos los petos que hábilmente metimos por los carrimat (profesionales los tios) y nos disponemos a salir de Coventosa. Nos lleva una hora deshinchar los botes, los colocamos en las ya exageradas sacas (recordar misión especial) y para fuera salimos a la 1 de la madrugada.Todo estupendo y sin contratiempo alguno, llegamos a la furgocasaquetecagas de Pepe y llamamos a los amigos (aunque tarde). Estaban todos pendientes. No sabéis lo que se agradece en estos lances que alguien esté al quite.

AGRADECIMIENTOS
Primero a nuestro querido amigo Miki que empujó desde el principio para que esta aventura se realizase,(no te preocupes que te vas a hartar), sin olvidar a nuestro hado madrino Chicha, que nos dio cobijo, comida y bebida (esto es deuda de honor, serás recompensado) y a los amigos del ESOCAN por permitir que ESPELEO50 aporte un granito de arena en esa labor tan encomiable.Hay que verlo para hacerse una idea de las proporciones de la tarea.

RECOMENDACIONES

Como veis no he puesto tiempos, creo que se debe disfrutar de esta actividad sin mirar el reloj. Aquí no hay carreras, eso para las competiciones en superficie. Un solo accidente por bajar los tiempos pone en peligro a demasiada gente. He visto tiempos de esta travesía que es para darles de hostias. Entrar en forma, bien equipados, no tirar basura y DISFRUTAR DE ESTA PEDAZO DE CUEVA

Speleo Familiar

2009-07-13T23:38:00.000+02:00

(27/6/2009)

Hace unos días Eduardo me sorprendió con su interés por hacer espeleo. El fds que venía Edu ya se había organizado una colectiva de ESPELEO50 a la travesía Cuivo-Mortero. Todos se habían quedado con ganotas de meterle mano al Cuivo desde el invierno (posiblemente por una fijación emocional en un pasado remoto) Ese mismo fds también se reunían un buen puñado de miembros del SCC para una prospección en Riotuerto. Me tocaba decidir entre tantas opciones. A mí el Cuivo me motivaba poco, quizás por el frío y, sobre todo, por la cantidad de veces que lo he recorrido. Pero tenía ganas de ver a los amigos de ESPELEO50, ya que las ocasiones para verlos no son muy abundantes. Pensé subir a la casa rural de La Gándara y participar en el kaox noxturno poxterior a la axtividad o, al menos, estar un ratito charlando después de la actividad. Así que, para combinar con facilidad, opté por llevar a Edu y Marisa (y si hacía falta a los amigos de Edu) a una excursión ligera por la Red del Gándara. Había que aprovechar que Edu tuviese ganas de hacer espeleo (hace años tuvo un par de experiencias algo duras) Y también me apetecía continuar las indagaciones en donde lo dejamos Miguel Manu y yo la última incursión.

OK, ya había decidido. Conseguí tres equipos verticales y puse a punto los cascos. El sábado a horas cómodas nos fuimos hacia Soba por Alisas. Cuando llegamos a la casa rural de La Gándara se acababan de marchar los componentes del primer equipo para hacer la travesía del Cuivo. Pude charlar un rato con Chicha, Hugo, Miguel -y dos más- que formaban el segundo equipo. El tiempo era excelente y se habían organizado muy bien. El segundo equipo entraría por lo menos con una hora de retraso para no tropezarse con el primero. Ahora estaban matando el tiempo. Entre a la cocina varias veces seguido de Hugo. Había unos sobaos geniales. Es bien sabido que una de las formas más comunes de matar al tiempo es comiendo de forma compulsiva.

Nosotros tres nos pusimos en acción antes de que ellos se marcharan. A Edu le costo ajustarse el arnés. Y el mono le resultaba un poco estrecho. El tiempo -algo caluroso- obligaba la circulación de aire en la cavidad. Era el día que más viento he percibido en la boca de la Red del Gándara. A Marisa le resultaba maravilloso las dimensiones y la decoración de las grandes galerías de entrada. A Edu el Delator le resulto un poco pesado y el descenso del Pozo de las Hadas una complicación. Marisa lo encontró menos complicado, ya que a veces hace espeleo. Pero cuando pasan muchos años que no se practican las maniobras de fraccionamiento de cuerdas, como le pasa a Edu, las cosas son más liosas. Mientras nos preparábamos para bajar el pozo un grupo de seis espeleos de Guadalajara acabaron de hacer lo correspondiente.

Accedimos a la zona de nuestra última visita por un estrechísimo meandro del que tuvimos que salir trepando para evitar el cierre final. La corriente era mucho más fuerte que la vez anterior. Me acordaba vagamente del punto en el que Miguel descubrió un acceso al nivel superior de la galería pero me costo un buen rato encontrarlo. Anduve por la parte más evidente alante y atrás hasta dar con una trepada que llevaba a un sendero arenoso muy hollado. Marisa y Edu se reunieron conmigo. Desde hacia un rato se hablaba de parar a comer. Avanzamos por un nivel recubierto de cristalizaciones. Las paredes, el suelo y los techos. Íbamos por una serie de desfondamientos que nos obligaron a realizar pasos expuestos, aunque fáciles. Sin embargo llegamos a un desfonde demasiado profundo y con pequeñas repisas en las paredes. Marisa y Edu optaron por el “hasta aquí hemos llegado” y se prepararon para comer. Yo proseguí con el objetivo de llegar lo más lejos posible. Después de pasar ese impresionante desfonde llegué a una estrechez. Más allá de ésta hubo varios desfondes hasta alcanzar una obstrucción total por el nivel que transitaba. Tenía dos opciones. La primera escalar en chimenea y diedro con desplome unos 4 o 5 metros expuestos, cosa que hacía muy conveniente una cuerda, al menos para bajar más tarde. Por ese camino se accedía a un nivel superior de la galería en el que se vislumbraban muchas formaciones. La otra posibilidad, menos atractiva, consistía en descender unos 7 metros hasta un nivel terroso y llano de la galería por el que posiblemente se podría continuar, al menos unas decenas de metros más. Para esta opción también se necesitaba una cuerda.

Volví a donde estaban Edu y Marisa y después de comer un bocadillo empezamos el regreso. En el Pozo de las Hadas volvimos a coincidir con los de Guadalajara... Primero subió Marisa, que no tuvo dificultades con los aparatos. Edu se atranco un rato al pasar los fraccionamientos sobre todo en la salida a la plataforma de la cabecera. Es lo que hace la falta de práctica. De cualquier forma antes de las siete estábamos en el coche. Nos cruzamos con Perico y Félix que bajaban hacia La Gándara. Después de cambiarnos estuvimos esperando en la casa rural. Edu y Marisa empezaron a erosionar mi deseo de quedarme a charlar. El hambre, el hecho de que Irene estuviese sola y la incertidumbre de cuánto iban a tardar nos llevaron a tomar la opción de irnos a hacernos la cena en Setién (“pan para ahora es hambre para mañana”) Poco después charlaba por tf con Pepe. Nada más irnos habían llegado ellos... otra vez sería la reunión.

No cave – no frost

2009-07-13T23:37:00.000+02:00

(14/6/2009)

Encuadre la intensa mirada de Marta-Ojosazules y dispare la cámara. Elegí como telón de fondo el bosque de hayas y sus pautas de luz y sombra arrojando algo de frescor. Me gusto el resultado, y repetí el experimento con Eva-Ojosverdes y con Izaskun-Ojoscastaños. Miguel, rápido, se adelanto bosque arriba para vencer al calor. Descubrí que nuestras sombras nos seguían de cerca en los claros del bosque. Improvisando allí mismo, Manu cantaba novedosas canciones.

Al principio hablamos de asesinatos de animales de laboratorio. De cerdos rajados y vueltos a coser en las prácticas de cirugía. De perros y gatos atrapados en redadas por un gitano, que luego los vendía al laboratorio. En algún momento intermedio hablamos de la sombra y la claridad. Incluso hubo un atisbo de análisis freudiano. Al final hablábamos de películas. Marta acabo apuntando una lista con las que le íbamos recomendando. Todos parecíamos contentos aunque, quizás, algunos no se sentían del todo satisfechos. Tampoco puedo estar seguro de esto último.

Por la mañana -al reunirnos- estuvimos indecisos. La niebla estaba muy cerrada en la zona costera. Barajamos la posibilidad de ir a la Cueva de los Tocinos. Optamos por subir Alisas y tomar la decisión en función de lo que nos encontrásemos allí. Las nubes se rasgaban a unos 500 metros de altitud y se intuía un mar de nubes que llenaba todos los valles. Bajando a Arredondo volvimos a penetrar en las nubes. De subida a los Altos del Asón vimos los preparativos de las fiestas. Un castillo inflable ocupaba la mitad de la calzada en el último pueblo.

Cerca del collado de Brenavinto abandonamos los coches. El tiempo no era fresco, pero soplaba una suave brisilla. Bajo el bosque de hayas resultaba agradable. La pista de Saco estaba llena de lodazales acribillados por la pezuñas del ganado. Caminar requería una atención mantenida para no meter el cuezo en un hoyo lleno de barro. Señalizada por un cartel que indicaba a Cerrillas, la senda al Albeo no estaba mejor que la pista. Agradecimos entrar en los prados con árboles y cabañas. Paramos en una que tiene fuente y abundante sombra. Apetecía quedarse allí, sin más, charlando y dormitando. Tanto nos gustó que Miguel y Manu empezaron a acariciar la idea de pasar una semana en una de las cabañas. Vi la oportunidad y les hablé de volver a la exploración del Sistema del Carrio en un futuro próximo.

Muchas yeguas tenían potros jóvenes en las praderías del Asperón. Por fin nos asomamos al Barranco de Rolacias. El mar de nubes mitigaba la vertiginosa impresión de caída en picado. La senda del Haza tras el Albeo estaba como siempre. Por suerte la hierba no era demasiado larga y permitía seguir la traza. Nada más llegar al aplomo me encaramé hacia la boca de la cueva para evitar pensar en lo impresionante que es el lugar. Eva no quiso subir. No veía seguridad en el asunto (las tres o cuatro veces que he estado en la Cueva de Francoise puse una cuerda quitamiedos para agarrar con las manos; las personas que venían en ningún caso eran espeleologos o gente acostumbrada a esos avatares) En esta ocasión la cuerda, de treinta metros, quedaba muy por encima del nivel de la senda. Había que subir trepando por la hierba, un poco, hasta alcanzarla. Izaskun y Marta se quedaron con Eva. Manu y Miguel me siguieron. Quedamos en vernos en la cabaña bucólica.

Un minuto más tarde empecé a tener frío. Casi me congelo. Fuera se seguía sudando sin remedio. No-cave, no-frost. Me costo un esfuerzo despojarme de la ropa playera para forrarme con el mono. Como la cueva es laberíntica me arme de topo en mano y fuimos recorriendo galerías y más galerías controlando la posición hasta alcanzar la zona oeste. La formas redondeadas y blancas, en general amplias y seductoras, apenas nos mancharon. Una cueva limpia de verdad. En menos de una hora y sin darnos cuenta nos encontrábamos al lado de las otras dos entradas que marca la topo. Percibimos aire caliente entremezclándose con el frío. Una gatera estrecha nos puso en la ladera de nuevo. La travesía divertida y perfecta. Como puntos en la lejanía divisamos a nuestras tres amigas, de negro y con sus sacas amarillas.

Con menos dificultades que a la subida bajamos hasta la senda y, volviendo hacia el este, nos colocamos bajo la primera entrada. Manu subió alegremente a recoger la cuerda y el resto de nuestras pertenencias. Ahora ya de bajada volvíamos dejándonos rodar por las praderías del Asperón, mientras las yeguas nos observaban con recelo. Ningún obstáculo se perfilaba en nuestro horizonte vespertino. Poco después nos reuníamos con las tres chicas, bajo la sombra de los fresnos, junto a la fuente. Más tarde los coches -que nos esperaban con paciencia metálica- se dejaron comparar sin protestas. Manu aseguraba que el VW Golf, rojo, de Marta era un coche inmejorable. A mi en particular me encantaba la tapicería de cuero negro que forraba los asientos. Me acomodé atrás para dejarme llevar por la conductora Marta. Dentro el olor era penetrante. Nos cruzamos con la Guardia Civil bajando del Mirador del Asón. Luego nos quedamos tomando refrescos, cervezas, rabas y cascadas en el bar Coventosa. Era mi Santo. San Antonio es un santo ideal. Supergüai como dirían ahora.

Sicigias

2009-07-13T23:36:00.000+02:00

(6/6/2009)

Sicigia significa alineación de varios cuerpos celestes, lo que normalmente se llama una conjunción planetaria. Tuvimos la suerte de hacer nuestras sicigias particulares, es decir de unir varios cabos sueltos que nos torturaban desde hacia meses en la laberíntica Red del Gándara. Ni Miguel, ni Manu ni yo esperábamos encajar las piezas de un puzzle tan interesante como el que nos ofreció la cueva el sábado seis de Junio.
La mañana resplandecía preñada de primavera. En Ramales nos reunimos con Miguel y dio la agradable casualidad que Cristóbal (AER) estuviese en la placita y pudiésemos platicar unos minutos sobre nuestras actividades predilectas, él explorando en la Red de Mortillano y yo conociendo la Red del Gándara. P.Hierro me saludo tras la ventanilla del coche en el que, pacientemente, esperaba a Cristóbal.
En lo más interior estábamos muy contentos de volver a la Cueva del Gándara. Últimamente la cavidad había sido muy generosa, compartiendo sus secretos con nosotros. A mitad de los preparativos Manu descubrió que la iluminación Scurion no funcionaba. Comprobamos los terminales y parecían correctos. Dedujimos que lo más probable era un fallo del cargador dando una falsa carga. Tanto Miguel como yo llevábamos como linterna de seguridad la Tika de Peztl. Se las ofrecimos a Manu. Muy a regañadientes -y jurando en arameo- se avino a entrar en la cueva pero, al principio, durante el periodo de acomodación de la luz solar a la débil iluminación de nuestros artefactos, tuvimos que animarle a que continuase hacia adentro.
Rápidos, en menos de una hora, nos colocamos en la zona en la que íbamos a gastar la jornada. Al principio tanteamos una galería colgada a la que no pudimos ascender desde los varios puntos en los que la adivinábamos. Finalmente avanzando un centenar de metros alcanzamos una zona por la que, volviendo atrás, pudimos trepar al nivel superior. Accedimos a una galería recta de tiralíneas con pequeños desfondes a su izquierda que permitían mirar al nivel inferior. Anduvimos por ésta unos centenares de metros hasta llegar a una ventana colgada sobre otra galería bien conocida por los frecuentes tránsitos a que está sometida.
Más tarde visitamos en dirección este otra galería transitada por nosotros a menudo. Al principio fue complicado encontrar el camino entre los desfondes y los gigantescos bloques inestables. Verdaderamente peligroso. Pero siguiendo por la parte más profunda no tuvimos ninguna dificultad para avanzar decididamente hacia el este. Una estrecha galería a contrapelo llamo nuestra atención, pero la dejamos para seguir la principal. Poco después llegamos a un cul de sac sin posibilidades de continuación. Entonces volvimos a mirar la pequeña galería. Al poco de entrar se transformo en un estrecho y sinuoso meandrito de tamaño crítico en algunos puntos. Subiendo unos cinco metros y avanzando algo más nuestra sorpresa fue mayúscula. Desembocamos en una gigantesca galería con estructura de meandro entrelazado, como si varias serpientes se enredasen entre sí.
Comenzamos la tarea de conocer la nueva zona echando un vistazo a los alrededores de la conexión. Enseguida nos dimos cuenta que el meandro tenía varios niveles de sección muy diferente. El más moderno -es decir la base- era el más estrecho también. Primero fuimos hacia la izquierda. Visitamos zonas con algunos grupos de formaciones algo raras. Sin previo aviso la galería comenzó un prolongado ascenso a lo largo de un cono de derrubios enorme. Una chimenea dejaban caer agua abundante. Poco más allá un resalte descendente nos corto el paso. Sin seguridad absoluta creímos reconocer una zona que habíamos visitado hace unos meses desde el otro extremo de la galería.
De vuelta a la conexión y tras actualizar nuestro sistema digestivo nos lanzamos a conocer el sector oeste de la galería. Elegimos lo más simple: ir por la zona más baja de la galería. Enseguida comenzaron las pequeñas dificultades. Pero no nos importo, pues consistían en hermosas formaciones que nos cerraban el paso obligando en algunos casos a hacer trepadas -más o menos largas- para volver a bajar después. Por el camino encontramos una zona llena de nidos de pisolitas. En general se trataba de una zona muy bien decorada. Finalmente tuvimos que poner una cuerda para descender un resalte y las complicaciones y las estrecheces nos acabaron venciendo. Uno de los aspectos más cansados fue el calcular todos los movimientos para preservar de cualquier deterioro las formaciones. A la vuelta Miguel observo que la parte alta de la galería permitía un avance más ágil.
Iniciamos el retorno como a las cinco de la tarde y a las siete estábamos montados en el coche. Para celebrar el éxito de la jornada entramos en una cafetería de Ramales. Intente convencer a Manu para una próxima incursión de dos días pero no pude conseguirlo. Nadie se comprometió a venir. La Red del Gándara esta esperando a ser conocida con una paciencia sin fin...

Nubes

2009-06-05T00:17:00.002+02:00

Nubes (16/5/2009)

Hay un océano de nubes bajo el horizonte. La tarde, muy suave, se desliza por las pendientes del Portillo de Lunada. Los neveros se van borrando lentos y sin prisas. Desde el collado podemos ver algunas de esas nubes -más rebeldes que el resto- alargar tentáculos hacia arriba en un frustrado intento de superar la cordillera. Hace menos de una hora hemos salido de la cueva de Bustalveinte. Miguel, entusiasmado, no para de hacer fotos. Al sur, sobre el Valle de Lunada, el sol esta vistiendo a los prados de un verde rabioso...

Hemos encontrado depósitos terrosos -o más bien barrosos-. Miguel me dice que las formas dibujadas sobre el barro le recuerdan las manchas de un leopardo. Coincido en su apreciación y me fijo mucho más en esas pautas. Al principio no me llamaron la atención lo suficiente, quizás por parecerme poco noble la materia sobre la que descansan esos diseños. Creo que estoy lleno de prejuicios sobre el barro aunque a menudo disfrute revolcándome en él. Algunos grupos de excéntricas decoran el largo camino que vamos describiendo. El espacio de la cueva, como una galería de arte, esta disponible para volar con la imaginación...

Desde la entrada de la cueva de Bustalveinte recorremos mucho más de un kilómetro de un río salpicado de dificultades. Exiguos laminadores con agua, bloques que cortan la ruta y que han de negociarse con protocolos enrevesados al estilo político europeo, pasos estrechos y algunas trepadas comprometidas. Pero, por fin, nos adentramos en el laberinto de la zona oeste de la Red del Gándara. Algunas indicaciones en el suelo metidas en tarjetas plastificadas mitigan la desagradable sensación de pérdida inminente e irremediable. Muchos ríos parecidos, todos hacia el este, muchas galerías ortogonales a los ríos todas orientadas de sur a norte. Demasiadas posibilidades para una jornada tan corta. Seguimos un camino incierto que nos lleva a galerías cada vez más grandes y gansas. Pero no siempre son así, las hay estrechas, y el camino esta poco claro. No obstante también aquí las piedras brillan si están pulidas.
Tendemos claramente al noreste al seguir las escasas tarjetas plastificadas que indican hacia Sardine à Grosse Tète. Grandes dunas arenosas preceden a la sala. Esta es una sardina muy escondida. Nos sentamos a la mesa del vivac y, mientras comemos un poco, pensamos en las próximas visitas a la cueva. Se nos antoja que, teniendo que traer un peso considerable, pueden ser algo penosas; quizás más si salimos aguas arriba con todos los aperos.

No hemos traído paraguas, pero es imposible darle utilidad aquí dentro. Tampoco tenemos ningún sofá a mano, ni un juego de sabanas limpias con almohada incluida. Pero, sin duda, el barro podría hacer un buen papel como sucedáneo de esos objetos. Hay varios rincones muy apropiados para una instalación semejante. Además la moto está puesta a tope y el motor se recalienta... ¡y se han dejado la puerta abierta con la corriente que hace! En fin no es por protestar pero tenemos un pequeño problema. No se como lo conseguimos pero tardamos menos de la mitad en arrastrarnos de salida que de entrada. Me parece que han soltado una jauría de perros tras nosotros y pueden aparecer por la galería pisándonos los talones en cualquier momento. Una jauría de Doberman llenos de rabia. Una escena edificante. Creo que dentro de poco estaremos fuera... aunque después de una arrastrada memorable.

http://picasaweb.google.com/miguelliria/20090516GandaraBustalveinte

Ponga Tracks

2009-05-25T01:36:00.011+02:00

15 y 16 Mayo 2009
Lo prometido es deuda; aquí están los tracks que grabamos peanando por el Concejo de Ponga, San Juan de Beleño, buscando la Llerza E50 que ha quedado todavía ignota, pendiente de su descubrimiento. Seguiremos buscando.

La Llerza del Sierro, que amablemente nos localizó el amigo Julio, dio -20m, que bueno, pa ostiarse un xiatu (¿se dice así?) es más que suficiente...aunque nos hubiese gustado que tirase un poco más. El resto de agujeros donde metimos la nariz eran aún menores.

Lo dicho, seguiremos buscando por la zona. Qué mejor excusa para recorrer estos maravillosos lares.

Pinchando en las imagenes se amplian y podeis ver algún detalle de distancias, desniveles y tiempos de los tracks.
Aquí están las fotos del paseo:
Concejo de Ponga - San Juan De Beleño - SobreFoz - Ventaniella

Saludos

Sueños

2009-05-08T01:19:00.003+02:00

(24:25:26/4/2009)

El Sueño Acariciado.
Nuestro tiempo como seres humanos es limitado. Ese fin de semana elegí seguir viviendo mi pasión mineral por la Cueva del Gándara. Llame a Miguel, quien se unió al viaje con alegría. Creo que también él estaba enamorado de la misma cueva. Y la cueva nos acogía en su esplendor, a ambos sin restricciones. Sabíamos que, para el fin de semana, las previsiones meteorológicas daban lluvias; y nieve por encima de novecientos metros. Me acordé de José, cuya inclinación natural por las montañas le impedía meterse en una cueva si hacía buen tiempo. Quizás ahora fuese para él una ocasión. Y también llamé a Manu, que consiguió arreglar las cosas en su trabajo para tener libre la tarde de aquel viernes. Lamentablemente al final José no pudo venir pero todo estaba encarrilado y no era momento para detenerlo.
Eran pasadas las nueve cuando iniciamos con decisión el camino. Con decisión y con sudor. Demasiado peso, demasiado agacharse, y erguirse de nuevo, demasiada comida en el estómago. Demasiada cueva para unos seres tan pequeños. Como hormigas perdidas en un hormiguero infinito.
El campamento en el que íbamos a pasar dos noches estaba muy solitario. En la lejanía se escuchaba el ruido de un arroyo caudaloso. Demasiado caudaloso –quizás- para entenderlo. Recogimos un poco todo y nos hicimos algo caliente. Preparamos tres yacijas adecuadas. Una persona, una yacija. Dormimos hasta que nos despertó algo. Tenía fríos y húmedos los pies. Me pareció una noche sin sueños.

El Sueño de Cristal.
El despertador de la cámara digital sonó a las ocho. Había té y leche condensada y pan y dulce de membrillo y galletas y café. Al abandonar el campamento miramos un reloj que marcaba casi las diez. Caímos en la cuenta de que nadie había cambiado la hora en el reloj de la cámara. Anduvimos varias horas a lo largo de laberintos entrelazados. En el lateral de nuestro camino un desfonde, que se hundía diez metros, nos sedujo por su orientación. Una cuerda fijada a un puente de roca nos permitió bajar hasta tomar pie en una galería mediana. La continuación de frente se cortaba enseguida. Pero volviendo atrás, y un poco ocultos, se abrían varios pasillos con flores y cristales de yeso. Vimos, colgando del techo, una cola de caballo a la que la tenue corriente que generábamos al andar movía suavemente. Casi con certeza los pelos que la formaban -de unos cuarenta centímetros- eran de yeso cristalizado.
Nuestra sueño era alcanzar algún camino fácil que nos condujera hacia el oeste. En varias ocasiones se mostraron galerías prometedoras que luego no nos llevaron demasiado lejos. Algunas tenían una sobria belleza que las hacía más acogedoras. Otras poseían una línea espartana. En una de ellas nos sorprendió la abundancia de grandes cristales transparentes que, a veces, se ordenaban en líneas colgadas del techo recordando los dientes de un tiburón. Anduvimos por una galería que mostraba sus paredes profusamente decoradas con pequeñas formaciones de barro y cristal; como legiones de diminutos penitentes perdidos en un sueño mineral.

El Sueño de las Actinias.

Nos adentrábamos poco a poco en la maraña de galerías de la Red del Gándara. A menudo me sorprendía pensando mejor cuatro que tres para estar varios días en esta cueva. Buscando un camino hacia el oeste tuvimos que trepar por una ruta poco clara a una galería colgada. El túnel, rectilíneo casi, se reveló amplio y suave. Una pátina de barro untada sobre sus formas y sobre los bloques requería nuestra atención mantenida. Al intentar un paso delicado Manu resbaló, cayendo con la culera sobre un borde redondeado. El golpetazo nos cogió por sorpresa, pero comprobamos con alivio que se había hecho menos daño del que parecía. Miguel le dio un analgésico. Esto fue un aviso para no jugar a hacer movimientos azarosos. Si hubiéramos tenido un accidente, uno de los tres hubiese tenido que salir en solitario para dar aviso. Y estábamos muy lejos de la entrada.
Me sentía excitado y extraño a mi mismo. No encontraba el ritmo vital justo. Durante un tramo el desfonde en el centro de la galería -cerrándose sobre si mismo- creó un túnel dentro de otro. Volviendo sobre nuestros pasos -desviaciones de desviaciones de más desviaciones..- tomamos una gatera que de inmediato se abrió a una galería mediana. Algo nos empujaba a seguir ganado terreno por laminadores y estrecheces. Habíamos avanzado tal vez menos de un cuarto de hora. Y entonces llegamos donde sueñan las actinias. Las tradiciones de los aborígenes australianos cuentan que todos los seres tienen un sitio para soñar. Quizás supieseis a lo que me refiero si hubierais visto “Donde sueñan las hormigas verdes” de Werner Herzog. O quizás creáis en el poder del silencio, que codifica la ley de las formas, el sello que modela la roca. El proceso físico. Tal vez soñar es el nombre que dan a la ley los aborígenes. Una explosión mental nos reventó los sesos. Solo decíamos incoherencias. Durante un tiempo anduvimos captando imágenes del sueño. Soñábamos un sueño que no nos pertenecía.

El Sueño Detenido.

Más lejos aún alcanzamos una galería ancha y alta, con arena y con lugares que invitaban al descanso. Pero no descansábamos. Tal vez recorrimos dos kilómetros antes de llegar a una bifurcación. Hacia la izquierda un estrecho meandro desfondado. Hacia la derecha una ruta sembrada de bloques ciclópeos hasta donde podíamos vislumbrar. Tuvimos que descifrar el camino buscando los indicios dejados por los exploradores. Sus huellas, a veces, contaban historias titubeantes, indecisas. Ellos -y nosotros- tuvieron que tantear para encontrar la ruta. En la lejanía comenzó a escucharse el rumor de un río. Luego llegamos a una playa de guijarros y bloques donde descansamos y comimos un poco. Seguimos hacia el oeste, aguas arriba del río.
De nuevo la ruta exigía descifrar los indicios. Un paso muy expuesto nos cerro el camino. La inspiración me dijo que era posible una ruta más segura hacia la izquierda. Así alcanzamos una zona ancha -casi una sala- en la que el río era de nuevo protagonista. Pero se estaba haciendo tarde y había que volver. Estimábamos que llevando unas ocho horas a ritmo de búsqueda la vuelta nos llevaría menos de la mitad.
Antes de las diez estábamos en el campamento. Tomamos sopa, pan con lomo, pan con atún, y espaguetis carbonara. A las once nos dispusimos a dormir –quizás a soñar-. Tuve sueños extraños. Nos levantamos a las cinco sin sueño y partimos hacia las seis. El día estaba espléndido cuando alcanzamos la superficie. A las diez desayunábamos en Ramales.

Mata Asnos

2009-04-10T15:32:00.018+02:00

Mata Asnos (28/03/09)

Coordenadas UTM Datum E50: 572.011 4.491.239

Las excusas de unos y la nostalgia de otros, nos hicieron cambiar de destino; en lugar de visitar SC-16, nos subiríamos un poquito más al norte para bajar a la sima de Mata-Asnos.

Muchos del grupo, ya la conocíamos (algunos desde hace 30 años) y a todos los implicados nos pareció buen cambio.Las llamadas pertinentes durante la semana se resumen a: aclarar el rollo de las cuerdas y a, somos 4, no al final 6... Se viene Micky y las niñas, total 8; Que no, que no viene somos 5! Pero viene Felix, pero no entra.... ¿¿pero, cuantos somos??

Al final, el sábado por la mañana, en la "zakhaneta" vamos 4: Perico, Zaca y su esguince, Antonio y yo. De los cuales solo bajamos Antonio y yo (Hugo). De camino llama Felix, al final viene con Dipak aunque para cuando llegue Antonio y yo ya estaremos bajo tierra, no los veremos hasta la salida. Un cafecito y el pan en Villaconejos de Trabaque y sobre las 12:55 estoy montando el pasamanos de entrada, con todo el material distribuido y perfectamente empaquetado gracias al trabajo de Zaca que como está impedido, colabora al máximo conduciendo, porteando, empaquetando y apuntándose a las salidas sin dudarlo, todo lo que su maltrecho tobillo le permite. Antes de entrar advertimos a Perico y a Zaca de que en 4 horas estamos fuera y que un par de ellas de margen. La verdad es que tranquiliza mucho tener "en superficie" una pareja como esta, mucho mejor que tenerlos enfrente jugando al mus.

Tras un cambio de instalación en la cabecera del pozo, desciendo hasta la marmita intermedia, a unos 11 metros, donde fracciono sin usar el pasamanos que te aleja aún mas de la, hoy, inexistente cascada. Después bajo sin dificultad hasta abajo, 12 metros más y doy el libre. Antonio me sigue y cuando llega abajo charlamos y me cuenta que ha alargado un poco la comba de la fracción pues le parecía corta para el ascenso. Sin pararnos nos metemos de lleno en "el meandro", sin duda el paso más duro de la cavidad, de unos 300metros, sus formas nos hacen contorsionarnos, empotrarnos y adquirir mil y una posturas, incomodas todas ellas, que ya de entrada te pasan factura. Para más risa, en los dos pasos en los que se cierra considerablemente el conducto hay dos resaltes de un par de metros cada uno que si bien son destrepables, tienen una cuerda para facilitar la maniobra. Cuando nos acercamos al final, el tramo más inundado, solo nos deja la opción de colgarnos de los pasamanos y tirolinas de acero que están instalados en fijo.

El último de estos pasamano salva una marmita de por lo menos 3 metros de profundidad, pero su forma de ángulo recto la hace complicada de pasar, más aun cuando en la segunda parte la cuerda está atada casi al techo y tienes que remontar subiendo. Es un paso algo dinámico y técnico en el que Antonio tuvo que dar varios intentos, le pasé mi puño porque el suyo iba en su saca y al final tire de él y salvamos el paso.

En la maniobra se me calló un mosquetón al agua; "mala suerte" pienso, falso.Desde esta marmita se montan casi seguidos los P-10, R-3 y P-20 restantes hasta las galerías inferiores. En otra marmita veo una ristra de mosquetones con placas hundidos, de alguien con peor suerte que yo.

Por un momento creemos oir voces, tratamos de afinar el oido. Quizás hay alguien entrando por el meandro. No, no viene nadie. Más trarde sabríamos que lo que oíamos era el agua comenzando a correr porque estaba lloviendo fuera.

Montamos los pozos ya que el resalte está en fijo y según llego a la base del pozo doy libre y me enciendo un cigarrito "made in me" mientras me despojo de todo menos el arnés. Llega Antonio.
Descansamos, comemos, las fotos a las galerías fósiles y ¡LA HORA!. Son las 16:15, si llegamos a "los gours" (objetivo de la visita) y volvemos saldremos muy tarde y preocuparemos a los de fuera, si salimos ya, por lo menos estamos dentro de los márgenes: Al final puede la prudencia: salimos. En poco más de 5 min Antonio está ya subiendo.

Subo el P-20 después de Antonio, lo desmonto son las 16.40 y mientras el sube el R-3 me hago un invento con uña de escalada (muy útil para equipar en espeleo) un cordino, una piedra y un mosquetón. Solo me falta algo de cuerda. Le pido a mi compañero una cuerda que tiene y consigo "pescar" literalmente los mosquetones que encontré al entrar. Tras subir el R-3 y el P10, recupero también mi mosquetón mediante la misma técnica.Mientras tanto mi compañero sufre las dificultades, agravadas ahora por las ganas de salir y el conocimiento de lo que queda por delante, del comienzo de "el meandro" en sentido inverso.
Pasados los pasamanos, llegamos a la cuerda de un par de metros , por la que descendimos desde el laminador superior que utilizamos entrando. Antonio hace unos cuantos de intentos de subir al laminador, hasta que decide que no hay forma que mejor probar a seguir a la misma altura por el meandro. Por aquí sin problemas. Poco después, casi llegando al último de los resaltes de 2 m, Antonio grita: ¡Una saca hundida!. Cuando llego no doy crédito, efectivamente hay una saca en el fondo del meandro, hundida 1,5m. Volvemos a sacar nuestro "aparejo de pesca" y ¡PESCAMOS! La saca y todo el material que contiene se vienen para fuera con nosotros. Las risas duran bastante. En el resalte aun nos reímos más cuando Antonio se da cuenta de que el ha subido tirando de la cuerda mientras que yo he subido empotrando y con dos petates y he llegado antes, me mira y dice: Chaval, tuuu…. ¿qué?, ¿de qué vas? -Te voy a lijar las pegatinas del casco a la que te pase, contesto, y más risas. Unos 50m mas adelante aún nos encontramos, también hundida, una linterna estanca en perfecto estado, no nos lo creemos, esta salida es como ir a por material a la tienda de Ceci, pero sin elegir y sin pagar; "Lo que toque, pero gratis".

¡Animo Antonio! Grito. ¡Solo faltan unos 100m para llegar al pozo de salida! En pocos minutos estoy encarando el primer tramo, fracción, ¡Libre!. Segunda tirada, veo el exterior y ¡NIEVA! Se lo comunico a mi compañero que ya está subiendo y desinstalando. Cuando salgo al exterior, tras el pasamanos, Zaca me pone al día. Una hora después de entrar, el tiempo empeoró a lluvia, de ahí al granizo y de ahí a la nieve. En dos horas bajo el termómetro de 14 ºC a estar nevando copiosamente.Los caminos están a punto de convertirse en barrizales traicioneros y ninguno puede dormir aquí. Hay que darse prisa. Son las 19:30, Antonio no se acaba de apañar para desmontar el tramo final del pasamanos, le pido que salga y me deje entrar a mi a desmontarlo; accede y en poco tiempo estamos en la furgo. Menos mal que por la mañana nos preocupamos de instalar una cinta en la resbaladiza rampita que lleva a la boca de la sima. De lo contrario nos habríamos "reido" bastante tratando de remontar la rampa totalmente cubierta de nieve como estaba.

Tiramos los arneses y las mochilas atrás, saludamos a Felix y a Dipak que está alucinado con la nevada en medio del bosque y ya casi de noche y sin cambiarnos nos vamos.En uno de los cruces de pistas, tenemos que empujar porque patinamos, por suerte se resuelve rápido y bien y al poco estamos en la carretera.

No nos cambiaríamos hasta llegar a Cañaveras, unos 50kms después, por la nevada. Perico reflexiona sobre algo que es muy cierto, me dice: "Hugo, cada vez que te veo nieva". Es cierto y textual.Sobre las 23:30 llegábamos a casa de Zaca donde reorganizamos material en pocos minutos y arrancamos cada uno para nuestra madriguera, Perico y yo juntos ya que se ofreció a dejarme en mi casa.

Giant Panda

2009-04-10T14:13:00.001+02:00

Giant Panda (4/4/2009)

El plan del sábado, elaborado con la ayuda de los móviles el viernes como a las diez de la noche, consistía en ir en pandilla -Julio, Eva, Miguel, Manu, Sergio, Ines, yo y alguno de los nuevos- a la travesía Coterón-Reñada (por el ramal Reñada que es el más cortito) Normalmente en 4 o 5 horas se puede hacer la travesía. Pero algo debió pasar entre las 22h del viernes y las 9h 30m del sábado pues cuando llegue a la cita solo estaba Manu envuelto en una nube de humo. Llamamos a Julio que dormía todavía. Al poco llego Inés, que solo traía una cuerdecita, y un poco más tarde Sergio, que traía dos cuerdas de 40. Les propuse cambiar de planes.
Hacía tiempo que soñaba con ir a buscar la sima del Giant Panda, la nueva entrada al sistema de los Cuatro Valles que han descubierto recientemente los británicos y que consigue cortocircuitar Gorilla Walk. El trabajo de los ingleses ha sido magnífico. Localizaron desde dentro de la cavidad un aporte, Windy Inlet, que desemboca cerca del final de Gorilla Walk. Tras varias estrecheces escalaron dos pozos uno de 10 y otro de 30- y con un molephone determinaron un punto en la superficie a unos 7 metros de distancia. Tras arduos trabajos y después de cavar y apuntalar un pozo de cinco metros, en el verano del 2008 pudo completarse la obra y utilizarse como entrada alternativa para las exploraciones del sistema. Así, se hizo accesible en un tiempo razonable, y con dificultades razonables también, las zonas más remotas de la cavidad.
Enviamos un mensaje a Julio camino de Riaño. Pero al final opto por no venir. Nos apeno su ausencia. Aparcamos en el mismo sitio que usamos para ir a la Hoyuca. El día estaba cubierto, pero no llovía, y la temperatura era acogedora. De pronto me sentí feliz caminando por esta zona y buscando la sima, quizás el reencuentro con la cueva que más me atraía hace años poseyera un significado especial para mí. Tenía una vaga idea de donde podía estar la sima gracias a la mirada que le eche a la topo de los británicos hace unos días, pero no tenía las coordenadas ni GPS. Después de un par de revueltas de la pista llegamos a una zona de cabañas con abundantes agujeros y dolinones. Comenzamos por el más cercano mientras Sergio se acercaba a una paisana que extendía estiércol por un prado. La mujer nos informo del lugar al que estaban yendo los británicos últimamente. Le comentamos lo bonita, y bien arreglada que estaba su cabaña y la suerte que tenía de tener un sitio así. Pero estaba harta de trabajar y no lo veía tan bonito como nosotros.
La entrada de la sima esta en una vaguada donde existe un sumidero intermitente. Los británicos no solo han tenido que excavar un pozo vertical de unos cinco metros sino que se han visto obligados a apuntalarlo con tablas, tubos de hierro y palieres para que no se derrumbe. Daba mucha grima meterse debajo de todo aquello. Pensamos que lo mejor sería entrar de uno en uno. Al fondo del pocete -que se destrepa sin problema- una estrecha gatera permite pasar a un ensanche donde realmente comienza la instalación vertical. Hay que tener un exquisito cuidado con las piedras y con la roca, quebrada en multitud de lugares, y que con poco que roces puede desprenderse y caer a la sima golpeando la cuerda o a un compañero. El primer tramo tiene un par de fraccionamientos y un desviador pero la verdadera dificultad es la hinchazón de las cuerdas. Costaba un gran esfuerzo conseguir deslizase cuerda abajo. Tras otro cómodo pozo de unos diez metros se acababan las verticales con cuerda.
Durante un rato busqué la continuación por todos los rincones hasta que tuve que aceptar que para seguir había que pasar una estrechez. Al otro lado me paré, esperando a Inés y Manu, acompañado por Sergio. El lugar era incómodo, había que empotrarse en una zona vertical con pequeñas repisas y mucha humedad que nos iba empapando poco a poco. Creo que debimos esperar por lo menos media hora aunque quizás se acerco a una hora. Sergio blasfemaba de vez en cuando mientras yo trataba de concentrarme en pensamientos que me ayudasen a escapar de la situación . Me sumí en un mutismo mantenido. Por fin escuchamos a nuestros compañeros. Como era de suponer les había costado mucho bajar la cuerda hinchada.
El resto de la sima consistía en un bonito, sinuoso y limpio meandro con varios pasos que se destrepan. Finalmente un último tramo rectilíneo con una estrechez especialmente incómoda te deja sobre un laguito a unos 150 metros del final de Gorilla Walk. Sea como fuere el agua no pasaba de la rodilla pero fue suficiente para inundarme las botas de goma. A partir de aquí no me importo mojarme pues ya estaba mojado. Poco después nos reuníamos todos y proseguíamos aguas abajo. Para evitar un lago de aguas profundas remansadas localizamos un laminador a la izquierda que se resolvió entre unas formaciones. Unos metros más allá alcanzamos las playas de Second River Inlet. A partir de aquí cambia por completo el aspecto de la cavidad. Las galerías son anchas y altas con hermosas playas y formaciones de vez en cuando. Aunque hacía varios años que no iba hasta Astradome me acordaba bastante de los pasos clave y les propuse llegar hasta allí.
Al principio seguimos el río principal hasta una desviación arenosa que nos condujo por un sistema de gateras. Así llegamos al punto donde se accede a Third River Inlet. Continuamos avanzando por este río aguas abajo mientras las galerías iban ganando en tamaño. Una galería fósil a la derecha nos despisto durante unos minutos. Luego alcanzamos una zona en la que la galería -ya sumamente ancha- tiene taludes de arena por los que se va a media ladera. El hambre y el cansancio empezaron a hacer mella. Les dije que faltaba menos de media hora para Astradome. Se rieron de mi afirmación.
Íbamos muy atentos para coger una desviación al río que durante un rato sigue una galería reducida con algunos remansos. A la salida de este pasaje la galería volvió a ser ancha y cómoda. Ahora si estaba seguro de que faltaba poco. Al alcanzar Fourth River Inlet confirme que solo quedaban cinco minutos para Astradome. Como no me creyeron les pregunte si notaban en ese punto algo característico. Les llamé la atención sobre el nuevo afluente que llegaba por la derecha en una curva a 90º.
La reverberación en Astradome es salvaje. Un cilindro de quince metros de diámetro y más de cien de altura conduce una pequeña cascada por su eje central. Mis compañeros -que nunca habían estado en un sitio de estas características- gozaban dando grititos y voces. A mi me gusta un ulular corto que casi me permite oír el eco. Me dedique un rato a practicar. Magnifico. Nos comimos las provisiones allí.
La vuelta se hizo muy corta gracias a la sensación de conocido. Los pasos estrechos nos costaron más en la subida de la sima. Las verticales con cuerda, sin embargo, fueron muy cómodas. En un momento estábamos fuera Manu y yo. Pero hacía mal tiempo y había refrescado. La espera de los compañeros se hizo pesada. Eran las cinco y pico.
Totalmente satisfechos de la actividad realizada volvimos a Solares donde nos esperaban los coches. Manu e Inés pensaban ir a la barbacoa de Eva. Sergio y yo nos fuimos a nuestras casas respectivas. Sin ningún genero de duda volveremos por la sima del “Panda Gigante”, en pandilla o sin ella, para conocer las profundidades de la Hoyuca...

Mujeres

2009-04-10T14:10:00.000+02:00

Mujeres (28/3/2009)

Fue un fin de semana loco. A la vez estaba nublado y salía el sol. La tierra humeaba de calor mientras caía una nevada. El viento te atravesaba de frío mientras te quemabas al sol. El viernes por la tarde fui con Amelia a inspeccionar un nuevo sector de escalada en Caloca. Para alcanzar una zona de descuelgue me metí en una escalada no muy difícil pero con la roca descompuesta. Para asegurar metía clavijas donde podía. Donde se acabo la roca empezó una canal de hierba peinada hacia abajo y muy vertical. Para no matarme puse un clavo y me baje. Al día siguiente encontramos el acceso adecuado por una cornisa herbosa en la que basto instalar un pasamanos...A las dos de la tarde se avecino un chubasco de nieve y nos fuimos
Como al día siguiente las previsiones del tiempo eran las mismas quede para ir a una cueva con Marisa y Eva. Para no alargar demasiado la salida nos fuimos a la cercana Cueva de Torno en Solórzano. El tiempo se presentaba muy similar al del sábado. Habían cambiado la hora y mientras recogíamos a Eva ella pensaba que eran las nueve cuando realmente eran las once hora oficial. Todo lo necesario para ir al Torno eran tres cascos y tres monos. Eva decía que el casco le estaba grande y que quería el suyo blanco, pero la convencí de que ese podía ir bien (de hecho no protesto ninguna otra vez) Mientras tanto Marisa se recomponía el tocado bajo el casco. Lo que más me sorprendió fue el modelo de mallas que Eva usaba bajo el mono exterior. Blancas y floreadas.
Marisa fue la primera que llego al agujero de entrada. Después de un tobogán tomamos a la izquierda a nivel y por encima de un desfonde que las cogió por sorpresa llenándolas de pánico. Llegaron a decir que se caían. Bueno, después de esto se tranquilizaron. Un par de metros más allá de la primera estrechez se dieron cuenta que la corriente entrante nos traía toda la polvareda que íbamos levantando al progresar cavidad adentro. Las consolé diciéndoles que la cueva luego se hacía más ancha y que no se notaría ya el polvo. En las sucesivas estrecheces hasta salir de Tigger Series tuvimos la misma polvareda. En esto se notaba el tiempo seco que había predominado en las dos últimas semanas.
Eva me paso su cámara para que hiciese alguna foto. Y me pidió que explicase “algo” según íbamos avanzando por la cueva. Les explique la formación de esos meandros -meandros fósiles- estrechos y altos en los que ya no circula ningún agua. Cuando llegamos al comienzo del pasamanos desfondado descendimos al nivel activo por un paso entre bloques. Así quedo más clara la explicación con un ejemplo. Recorrimos el río aguas abajo hasta las inmediaciones de Torno Chamber. A pesar de que circulaba muy poca agua los últimos metros antes de la sala, donde desagua el río de Rampant Rabbit, consisten en un laminador extremadamente bajo que obliga a arrastrarse por el arroyo. Abandonamos el intento de llegar a la sala más grande de la cueva... y volvimos por el meandro fósil hasta enlazar con la entrada a Andy’s Back Passage. Como no tenía nada claro su grado de determinación les expuse -algo exageradas- las dificultades de las gateras. Se mostraron firmes en conocer las galerías grandes a pesar de las dificultades.
El primer tramo fue el que motivo más protestas. Pero el león se convirtió en gatito y no fue tan fiero como lo pintaban. Con habilidad nos manchamos poquito. El premio por el esfuerzo mereció la pena. Las banderas -o cortinas- de The Posture of Progression forman un grupo espectacular con diferentes notas. Pero estas cortinas son demasiado frágiles para arriesgarse a darles golpecitos. Caminamos en fila india por los senderos marcados y recorrimos desde Skull Chamber hasta la escala donde termina la galería. Encontramos una semilla de manzana germinada en el lugar donde comimos unas semanas antes. Eva se excito haciendo fotos por todos lados. Como era de esperar las fotos con flash en ambiente amplios tenían brumas o estaban tostadas y/u oscuras y las que no tenían flash estaban, en su mayoría, movidas. Pero algunas salieron más o menos bien.
Poco después de las tres estábamos fuera. Había llovido bastante. Eva me aseguro que las cuevas estaban muy bien como actividad alternativa pero que si hacía buen tiempo ella prefería las montañas. Marisa me confirmo una opinión similar. Bajo estas condiciones no pude conseguir que firmaran por una estancia en la Red del Gándara con dos vivacs...Como a las cuatro dejamos a Eva al lado de su casa.

Cangrejos

2009-03-29T10:52:00.000+02:00

Cangrejos (22/3/2009)

Pensábamos ir a la Red del Gándara pero todo se puso en contra de nuestros deseos. Ni los amigos de Madrid podían venir, ni Chechu, ni Julio, ni los nuevos, ni nadie. Solo Miguel y yo. Y dos es una sensación de soledad para pasar varios días en una cueva. Eso solo lo resiste Mavil. Así que montamos un plan alternativo consistente en visitar “el otro lado” de la Cueva del Torno, es decir la parte de Cueva Riaño que se acerca a “nada” de las galerías de la Cueva del Torno. Para eso busque la topo en la pagina de Matienzo del MUSS e imprimí la parte correspondiente. No quedo muy bien, -se veía borrosa y disjunta- pero era suficiente para tirar pa’lante. Aparte de Miguel se apunto Manu, el sábado mismo por la noche, después de ir a prospectar en la zona de Udías. Nos contó de las salidas con tres teutonas -una alemana y dos austriacas- que estudian con una beca Erasmus en Santander durante este año. Una de ellas es escaladora y tiene ganas de hacer espeleo de simas y cuerdas.
El domingo nos vimos los tres en el área de Adelma. Paramos en un bar-tienda de Entrambasaguas para comprar pan y agua. La furgoneta verde manzana de Manu tiene la puerta derecha crujiente y parece que va a partirse cuando se cierra. Desde la carretera que va de Riaño hacia Matienzo sale a la derecha una pista asfaltada -justo al empezar la cuesta de verdad- y luego una pista de tierra que en un minuto nos lleva delante de una pequeña depresión. En ésta se encuentra el agujero del Hoyo de la Reñada (Cueva de Riaño) que está disimulado abajo a la izquierda entre follaje. Un horno de gas, tirado delante por un paisano sin escrúpulos que desea tapar el agujero de entrada, nos indica su posición. Entramos reptando desde el primer momento por una cuesta abajo terrosa. Un bajo laminador seguido de una curva a la derecha y una arrastrada entre un talud de tierra y la roca nos dejan en un pequeño ensanche, en que es posible restablecerse un poco, para continuar reptando por una zona con agüilla en la que, con habilidad, puedes eludir la mojadura. Sigue una zona de arroyito con abundantes niphargus blanquecinos y laminadores que cortocircuitan ciertos pasos. La galería va creciendo paulatinamente y llega un momento en que los techos son altos. En un pequeño caos de bloques tomamos un camino entre éstos, bajando a la izquierda, y desembocamos en un resalte de unos cuatro metros que se destrepa. Todo este comienzo de la cavidad sugiere la eterna broma de espeleologos en la que se invita a todos los conocidos o conocidas a visitar una bonita y cómoda cueva. En concreto quedamos en invitar a todas las chicas del cursillo, incluidas las teutonas, a recorrer ésta.
El arroyuelo de la red de entrada desemboca en un río de medianas dimensiones. Si seguimos hacia la derecha -aguas arriba- encontraremos la conexión con La Hoyuca. Hacia la izquierda, es decir aguas abajo, pronto llegamos a una zona de hermosas coladas que se descuelgan hasta el nivel del río. La zona es divertida de transitar, exigiendo hacer pasos entre las paredes y posándose sobre bloques sumergidos en plena corriente. Al cabo de unos doscientos metros se llega a una zona de bonitas cascadas saltarinas que se descienden destrepando, aunque conviene poner una cuerda en una de ellas. Un poco más allá nos encontramos con una zona inundada en la que para pasar habría que mojarse (mucho o poco según las habilidades del espeleólogo) Basándonos en las expectativas creadas tras mirar los planos que llevábamos, se tomaría justo en estas cascadas Torno Inlet para ir hacia la zona de la conexión con la Cueva del Torno. Pero allí no vimos nada de nada a pesar de las miradas exhaustivas que, ayudados con nuestros potentes Stenlights y Scurions, fuimos echando a todos los rincones, incluidos los techos. Después de revisar toda la zona con el plano delante llegamos a la conclusión que estas cascadas no eran las de Torno Inlet sino que eran otras -algo más adelante- y que con seguridad ahí estaba la solución. Dicho y hecho: avanzamos hasta esa zona en la que tuvimos que mojarnos un poco y continuando aguas abajo llegamos al segundo grupo de cascadas -mas amplio que el anterior- en el que encontramos el cruce que buscábamos. El agua saltaba a un nivel inferior formando una gran piscina abajo pero, a la izquierda, pudimos seguir una bonita galería con concreciones hasta que se hizo excesivamente reducida. Por la derecha mediante un destrepe alcanzamos la desembocadura de Torno Inlet.
Al principio Torno Inlet es un meandro de un metro de anchura, en T invertida o entrecruzado que hace divertido, pero no penoso, el avance. Pero el meandro se va estrechando progresivamente y haciéndose alto (hasta 10 metros o más) Finalmente solo puede avanzarse de perfil con la saca por delante o por detrás y sorteando algunos salientes que exigen contorsiones. Se trata del lugar bautizado por los ingleses Crabwalk (textualmente paseo de cangrejos) pero que nosotros preferiríamos llamar meandro egipcio. De cualquier forma tras largo rato en este plan se llega a un reducido ensanche en que la galería tuerce 90º hacia la derecha (este) y en el que, para seguir, sería necesario agacharse o reptar. Entonces se puede ascender a un nivel fósil superior unos 10 o 15 metros por encima del río. Una galería fósil que es en realidad la parte alta del meandro se separa bruscamente en este punto del rumbo del meandro inferior. Aquí descansamos y comemos. Al principio la galería fósil no tuvo ninguna dificultad hasta que llegamos a un recodo en que comenzaba una gatera. La gatera -de barro semihúmedo y pegajoso en el suelo- llevaba a muy corta distancia el techo, siendo cóncava y descendente. Decidí meterme boca arriba y de cabeza. Descubrí que en realidad se trataba de la primera de una sucesión de tres gateras progresivamente peores que me exigieron un forcejeo importante. Manu me siguió pero Miguel no lo vio claro y nos espero. Desembocamos en una salita deliciosamente decorada que fotografiamos varias veces. La continuación era otra gatera del mismo pelaje que las anteriores. Inicialmente me pareció más corta y más fácil. Pero cual fue mi sorpresa cuando metiéndome en ella me di cuenta que me quedaba atorado. Nuestro empeño en pasarla estaba basado en la evidencia que el plano arrojaba: éste era el camino hacia Torno Road. Y claramente los ingleses habían pasado por allí. Me di por vencido y le dije a Manu que probara. Manu pasó escarbando un poco y contorsionándose. Lo intente de nuevo y conseguí pasar todo el cuerpo pero las piernas se me quedaron atrancadas en la concavidad. Por mucho que lo intente no pude. Bastante reventado comencé la vuelta con Manu. En el entreacto Miguel estuvo visitando una galería fósil que se desviaba de la parte alta del meandro. Nos contó que le había parecido interesante y que continuaba por una escalada. Luego volvimos por arriba hasta que la parte alta del meandro se puso muy incómoda y nos obligo a bajar mediante un destrepe. Afortunadamente constatamos que habíamos cortocircuitado gran parte de la zona estrecha. Teníamos los monos mojados y llenos de barro. Lo peor era que con el cierre lleno de barro el pesado mono mojado se abría, enganchándose por todos lados. Esto contribuyo en gran medida a que llegásemos hartos y cansados a la red de salida en donde nos dieron la puntilla. Con las últimas arrastradas nos empezó a dar una risa creciente. Y siguió la carcajada al vernos en el exterior bajo el sol con el mayor embarre que hemos sacado de una cueva. La culpa, sin embargo, es de las gateras... bueno, nos fuimos a tomar unas cervezas.
No se si conseguiré que mis compañeros de correría firmen por volver a entrar, con un azadilla y una pala, para poder pasar por las gateras y alcanzar Torno Road.

TORCA DEL CARLISTA

2009-03-05T01:16:00.016+01:00

28/2/09

Teníamos esta salida planificada desde hace algún tiempo y por fin llegó el esperado día.

Casi todos los asistentes conocíamos la Torca del Carlista, por haberla hecho tiempo atrás. No digo cuántos años atrás para no dar pistas, pero unos pocos sí que son. Bueno, tampoco tantos como el mítico Jon Arana, regresando a la Torca 50 añitos después de haber bajado por primera vez (qué güevos había que echarle entonces) pero unos cuantos de muchos de años sí que son….

Dormimos el viernes en Balmaseda por cortesía de Miguel.
El sábado 28, según lo planificado (increíble) arrancamos a las 9:00 AM, camino de Ranero. Dejamos atrás a Zaca y Felix. Zaca con muleta y pie fastidiado, evidentemente jodido por tener que dejar el Carlista para mejor ocasión. Y lo que es peor, teniendo además que aguantar las bromas de sus queridos amiguetes. Al final, bajo la tortura del recochineo, no tiene más remedio que admitir que lo del pie había sido autolesión, producto del acojone que entra al poner el culo encima del voladito del Carlista.

Coche de Miguel y furgo de Pepe llegando al parking de Pozalagua algo antes de las 10:00. Buena hora.

Preparativos habituales: equipo personal , tres sacas con tres cuerdas de 100m, (el P60 y dos vías en el volado de 90) más una cuerda de 20 para bajar al sifón, mosquetones y chapas, algo de comida, etc.

A las diez y pico estamos tirandoparriba: Chicha, Hugo, Micky, Miguel, Pepe y yo.
Yo con mi Garmin y las correspondientes coordenas de la boca. Los deberes hechos. A pesar de que alguno decía que cómo no íbamos a encontrar la boca, que no tenía pérdida… Lo cierto es que el GPS tuvo que cumplir su misión, llevándonos directos a la boca de la sima. Directos en sentido estricto de línea recta. El último tramo trepando lapiaz-a-través. Sin problemas, un poco de calentamiento nunca viene mal. Bueno, la próxima vez intentaremos ir andando por la senda para variar.

Las UTM de la boca de la Torca del Carlista son:
Datum E50 (30 T)
468.459
4.790.280

Una vez en la boca del agujero, a alguien lanza la tradicional pregunta que suele surgir en la boca del Carlista: ¿quién instala? Todos ocupadísimos cada uno con su propio arnés; este mosquetón aquí , este allí, el stop, el cabo… Que ¿quién coño instala!!?
Pepe, dice vale voy yo. Menos mal ya hay uno. Hace falta otro, porque vamos a instalar dos vías en el volado. Venga, voy yo detrás de Pepe con una saca de 100 hasta la repisa. Son las 11:30, buena hora. Micky entra detrás de mí, con la tercera cuerda de 100. Arriba quedan Hugo , Chicharro y Miguel , esperando pacientemente su turno.

Mientras Pepe sigue instalando los dos fraccionamientos después del pasamanos. Micky se junta conmigo en la repisa. Bueno venga, quién instala la segunda vía: a dedos. Una, dos y tres, ya!: cuatro dedos; 1,2,3 y 4 me tocó (mecagonlaleche).
Tiro detrás de Pepe con la saquita de 100m.
Nos juntamos Pepe y yo colgados a -60m en la cabecera del agujero negro. Decidiendo dónde instalar la segunda vía con spits, porque no tenemos llave para los parabolts de 10 que tienen mucha mejor pinta (para la próxima que no se nos olvide que los parabolts son de 10). Veo desaparecer a Pepe en lo negro mientras yo acabo de instalar mi cuerda. Le pongo doble reaseguro. Qué acojone! Adrenalina por las orejas.

Casi llegamos abajo al mismo tiempo, porque Pepe baja todo el volado malediciendo y cangándose en tó, mientras se pelea con los rizos y revueltas que hace su cuerda. La mía sin embargo sale dócilmente de su saca.

La impresión que yo recordaba, de flotar metido en una burbuja de luz, que se acababa en lo oscuro cuerda arriba, en lo oscuro cuerda abajo y alrededor sin llegar a ver paredes, ni techo, ni suelo ya no existe. Vaya mierda de luz que gastábamos entonces. Ahora el foco de nuestras modernas StenLight alcanza perfectamente los 90 metros. Se ve el techo y el fondo en todo momento. Bajando, pienso que tampoco es tanta ventaja poder ver el suelo a tomar por saco, 90 metros: vaya hostia! Y qué gustazo da llegar al suelo de la Sala G.E.V. / Jon Arana

Pasado un rato estamos los seis espeleoturistas haciéndonos fotos junto a las dos vírgenes. Suponemos que son las que bajó Arana con sus hijos, hace unos meses. No sé porqué me había imaginado que las imágenes serían más grandes. La verdad, me parecen un poco canijas.

Tiramos caos de bloques pabajo en dirección a la parte inferior de la sala, con la sana intención de ir hasta el sifón de fondo a -350m. En la bajada pasamos junto a un gran bloque que tiene una pintada hecha con carburero. Qué cerdos! Se lee “L.U.S.S. Dave nosequé y Dave nosecuantos” Coño! Pero si son nuestros antiguos amigos ingleses de la Lancaster University. Esas campañas conjuntas S.E.I.I.-L.U.S.S. que hacíamos en Picos de Europa, qué tiempos. Esa pintada lleva ahí varias decenas de años (aunque menos de 50) . Se les perdona el graffity, eran otros tiempos.

Deambulamos un buen rato por la parte baja de la sala, echándole afotos a las excéntricas, formaciones y espeleotemas varios que vamos viendo. Son las 5 de la tarde, buena hora, cuando decidimos que ya es momento de volver en dirección a las cuerdas. No sin antes beber algo y comernos una mandarina.

Cuando llegamos los últimos hasta las cuerdas, Chicha ya está dándole al puño. Le sigue Hugo por la segunda cuerda. Parece un tren de mercancías con su saca colgando y a continuación el enorme bidón de plástico que ha encontrado, roto y abandonado en la parte más baja de la Sala. Gracias al ecogesto de Hugito el viejo bidón acabará horas más tarde, en un contenedor de Balmaseda.

Se oye el primer LIBRE!!! con un clarísimo tono de alivio. Engancho la cuerda y me pongo a darle al pedal y al San Pantin. Chicleo, chicleo, chicleo. Estoy a poco más de medio camino, cuando veo que viene por el exterior SuperMickyman con el croll humeando. Me pega una lijada, de arrancar las pegatinas del casco. Qué cabrón! Pero cómo lo haces, joputa, me da tiempo a decirle mientras me adelanta. El gimnasio que se nota, me contesta, alejándose.
15 minutos que tarda en los 90 metros, el mamoncete.

El último tándem de subida, lo componen Miguel y Pepe que tardan solo un par de minutillos más que Micky. Qué par de máquinas! Vienen desinstalando.
Ya estamos fuera. Chicha y Hugo han salido los primeros todavía con algo de luz del día. Me uno a ellos. Va haciendo rasquilla. Esperamos bajo las mantas térmicas a que vayan saliendo los demás.
Después de darle un poco a la protraxion para recuperar las cuerdas y de echar el cigarrito de salida, son las 20:30 cuando comenzamos el camino de vuelta. Es de noche y se ha metido algo de niebla, con lo que no se ve un pedo. Tardamos bien poco en perder la sendilla que inicialmente hemos cogido. Acabamos bajando en modo to-tieso ladera abajo, procurando no hostiarnos más de la cuenta.

Llegamos a las luces del parking pasadas las 9 de la noche. Buena hora. Cervecita, aperitivo y vuelta a Balmaseda. Más cervecita, algo de cenar, ese ronazo panameño (o de donde sea) que nos trae Zaca y al sobre certificaditos. Hasta el cordero dominical de Lerma, que tradicionalmente nos devuelve al cuerpo las calorías consumidas en el lado oscuro. Por vacaciones de Casa Antón cambiamos a Los Caracoles. Buen cambio.

Cortejos

2009-02-22T13:11:00.001+01:00

(7/2/2009)

Tarde ya aparecí por el club el viernes y había mucha gente. Javier me dijo que pensaban ir a las Torcas del Picón en Matienzo y me apunte sin pensarlo. Fuera del Polideportivo las granizadas caían intermitentemente cuajando sobre la calzada. Nos trasladamos al bar a seguir con las charlas. Al poco llego Juan contándonos sus dificultades con la granizadas para volver desde Maliaño. Apunte la posibilidad de que el Alto de Fuente las Varas -paso obligado hacia Matienzo- estuviera con nieve el sábado. Al final quedamos en Solares a las nueve y media: Izaskun, Inés, Javier, Julio, Sergio, Miguel y yo.

Hace tan mal tiempo que estoy tentado de quedarme en la cama. Pero me sobrepongo al desánimo. Después de todo puede llegar a ser divertido. Llego a la cita y no hay nadie. Al poco recibo una llamada de Julio para avisarme que el punto de cita últimamente ha cambiado. Ahora es el bar Dogo; donde hoy se están desayunando a conciencia. Me hago un poco el remolón. No me apetece meterme en un bar. Siempre me ha parecido que comenzar una actividad entrando en un bar es ponerle plomos al barquito. Pero allí estoy yo mirando la deliciosa escena. Javier muy animado y Julio más que animado mientras Inés e Izaskun resplandecen de adoración y Miguel luce menos serio de lo habitual y Sergio revalida su infinita curiosidad y su anillo de plata.

No estaba claro lo de Matienzo. Decidimos ir por Solórzano e intentar pasar Fuente las Varas y en caso de no poder quedarnos en la Cueva del Torno. Al final del puerto una capa de dos dedos de nieve se impuso sobre nuestras dudas. Inés se encogió ante la blanca nieve y los demás no se si nos encogimos, pero preferimos lo cómodo. Dimos la vuelta -patinamos un poco para conseguirlo- y bajamos hacia Fresnedo. El tiempo nos dio unos breves instantes para cambiarnos y acercarnos a la boca del Torno. Mientras el grueso del pelotón esperaba Javier tuvo que bajar al coche para coger algo que se le había olvidado.

Somos siete pero, desgraciadamente, parejas hetero solo se pueden formar dos. Bueno en realidad no importa demasiado. Hay que asumir el cambio de roles. Si nos guiamos por las apariencias habría un par de dúos, aunque no se sabe muy bien su composición ni el desarrollo del proceso. Los tres restantes pueden formar combinaciones de tres tomadas de dos en dos. Sin embargo caben otras opciones más novedosas como tríos en las que quede incluido un dúo e incluso montárselo en plan pareja con uno mismo. La creatividad del grupo no puede quedar limitada por las estrechas fronteras del matrimonio tradicional. Sea como fuere proseguimos nuestra andadura hacia las entrañas de la tierra.

Mi propuesta fue ir a ver las galerías “grandes”. Pero para ello había que pasar unas cuantas gateras. No hubo ningún problema en las primeras. Pero cuando llegamos a Andy´s Back Passage tuvimos un pequeño amotinamiento en el grupo liderado por Inés, y secundado en menor medida por algunos otros. Dudaban de la “seguridad” de la zona por un pequeño riachuelo que circula en la parte baja de la galería. Les parecía que las lluvias podrían hacer crecer el nivel e inundar la gatera... No me tome en serio estas elucubraciones pero en la cabecita de algunas personas siguió haciendo efecto esta idea. Un poco amontonados visitamos Skull Chamber y la zona de Hysteria 69.

Me da que pensar la poca marcha que mostramos. Y me hace sospechar que casi ninguno tiene ganas de hacer espeleo. Sin embargo me consuelo estudiando la dinámica grupal. Formamos una divertida pandilla. Hemos vuelto a la adolescencia. O quizás nunca hemos salido de ella...Me quita un gran peso conocer esta verdad.

Tuve que parar un intento de destrepe de Sergio con muchas posibilidades de batacazo. Justo al lado de un resalte que se desciende por una escala nos zampamos los sandwiches que algunos compraron en el Dogo. Javier se durmió una siesta mientras papeábamos. Inés no comió nada y comenzó sola la vuelta con la expectativa de forzar la salida de todos. Pero se oculto a unos 30 metros a esperarnos. De cualquier forma comenzamos a volver enseguida y antes de las 3 estábamos fuera todos.

Por el norte se aproximaban negros nubarrones acompañados de rayos y aguaceros. Tuvimos la infinita fortuna que el tiempo nos diese una tregua. Nos apresuramos a cambiarnos de ropa a contrarreloj. Justo cuando arrancábamos cayó una tromba de agua con granizo que nos puso los pelos de punta. Bajando de Fresnedo hacia Beranga paramos en uno de los restaurantes con mejor cocido montañés (según las habladurías) El restaurante Arredondo tiene un comedor muy grande, con varias salas y una pecera. Allí comimos ensaladas, solomillos, chuletas y huevos pero nadie comió cocido. Lo mejor fue el postre: arroz con leche.
Ningún comensal puso traba a las fotos que les iba haciendo, salvo Julio: suele pensar que no sale bien. Sergio quiso hacerme alguna foto pero no le deje la cámara... suelo pensar que no salgo bien.

Campo Base

2009-02-09T00:20:00.008+01:00

(30 y 31/1/2009)

Toda la semana dude entre mis deseos de entrar en la cueva del Gándara dos días seguidos o irme a disfrutar de la vida en Formigal. Pero lo que me decidió fue un golpe de intuición. Los misterios de la Red del Gándara atrayendo como un imán a algunos románticos chalados. El jueves por la tarde preparé el grueso petate. Como no cabía todo en la saca mediana fui metiendo los trastos en la de 60 litros. Dos flashes, el saco de plumas un plumífero ligero, un cacharro para calentar, el infiernillo, comida, un par de cantimploras, algo de ropa, la máquina fotográfica, dos trozos de cuerda cortos... Como colchoneta me hice con un gran plástico de burbujitas y lo puse hecho un paquete cruzado en la parte superior de la saca, bajo la tapa.
Zaca me llamo el miércoles para preguntarme que material hacía falta y poco después también me llamo Pepe. Zaca quería saberlo todo pero yo apenas pude decirle nada. Ni siquiera estaba seguro de cuanto íbamos a tardar al vivac y no quise darle un horario que, quizás, después no se cumpliese. El martes confirmé que Miguel iba a venir. Me compré una brújula barata de color rojo por 5€ en el estanco de Eroski. El viernes todavía tuve que ultimar algunos detalles. Por suerte ese día era la fiesta del maestro. A las siete y media de la tarde me reuní con Miguel en Ramales y continuamos hacia La Gándara en su coche. En el bar avise que íbamos a cenar un grupo numeroso. Seguramente huevos con patatas. Durante la cena exteriorizamos las típicas bufonadas machistas de un grupo de maduros liberados a tiempo parcial. Me llamo la atención, mucho más que otras veces, la mujer delgada y alta que lleva el bar. Me pareció elegante y fuera de lugar en este pueblo apartado.
Esperaba cuatro pero de Madrid vinieron cinco personas que, conmigo y Miguel, sumaron siete. Desde luego un grupo numeroso en que todas las maniobras de cuerda se prolongarían un poco más, pero realmente no teníamos prisa. Hicimos un tenderete bajo una farola frente al Hostal del Carrascal para organizar las sacas y equipos. Sin embargo los preparativos se alargaron más de lo debido y hasta las diez y pico no estuvimos en marcha.
Los pesados y voluminosos petates hicieron cansada la ruta hacia el vivac. A Pepe se le ocurrió la idea de llevar dos sacas pequeñas en vez de un solo bulto. Creo que se arrepintió de esa innovación que le hizo sudar de lo lindo. Lo más pesado fue el Delator. No obstante pasadas la una y media conseguimos llegar al campamento después de más de tres horas de dura caminata. Fuimos a coger agua a un arroyo cercano, preparamos las colchonetas y nos hicimos unas infusiones. Algunos se comieron varios bocadillos. Me entretuve en hacer algunas fotos con el trípode. Para evitar a los roncadores prepare la cama en el lugar más alejado que encontré aunque el pétreo silencio de las cuevas también es inquietante. Pero el lejano arrullo del riachuelo nos ayudo a dormirnos. De cualquier forma dormí bien y despertamos espontáneamente como a las ocho.
Estábamos desayunando antes de la nueve. Que yo recuerde Miguel, Hugo y Pepe se quejaron de haber pasado frío. De todas formas el clima de esta zona de la cavidad es más que soportable. Sobretodo si lo comparamos con el de la Sala del Ángel. Los preparativos para iniciar la incursión se alargaron hasta las diez. Un rato después de abandonar el vivac estábamos en el paso que encontré con Julio hace unas semanas. Después de sortear dos gateras pudimos salir por entre un caos de bloques a una galería de, al menos, unos 15X15 metros (probablemente la Galería de los Anestesistas) A pesar de sus dimensiones la galería se revelo con múltiples dificultades de tránsito por los bloques caídos, obligando a continuas subidas y bajadas y a sortear varios enormes derrumbes buscando el enrevesado camino. Con buen ojo Zaca fue colocando trozos de cinta luminosos para evitar los despistes a la vuelta. Y esto es lo que hubiera pasado debido a la cantidad de recovecos de la galería que, probablemente, daban paso a otras galerías o a recorridos alternativos.
A las doce alcanzamos un caos de bloques que tuvimos que subir por una estrechez llena de piedras inestables. Arriba unas plataformas nos condujeron a un hito bajo una galería colgada. Pero la continuación de la galería principal consistía en un abismo de veinte metros con una instalación muy chunga por la cantidad de piedra suelta. Bajando un poco más a la izquierda localizamos un destrepe que daba a una rampa de arena y piedras por la que ya no tuvimos ninguna dificultad para descender. Zaca, Miky y AntonioJ decidieron comenzar la vuelta desde aqui: dos horas al vivac, descanso y comida, y tres horas más hasta exterior. Su marcha me cogió por sorpresa pero vi razonable la decisión si no querían una jornada demasiado larga. Los restantes –Miguel, Pepe, Hugo y yo- continuamos la progresión con previsión de comenzar la vuelta hacia las dos.

La tónica dominante siguió siendo la misma. Tuvimos que instalar una cuerda para descender un resalte de unos diez metros en un punto en que la galería daba un giro neto hacia el oeste. Mientras Pepe montaba la instalación escale hasta las plataformas superiores del meandro y visite una galería tamaño pasillo que, al ir solo, abandone al cabo de un rato. Tras esta bajada tuvimos que buscar el camino entre bloques en varias ocasiones hasta que alcanzamos una proa sobre un desfonde. Volviendo atrás dimos con una ruta descendente y una instalación en volado de unos diez metros. Ahí paramos a comernos nuestras provisiones.
Hugo se quedo fumando y descansando bajo el resalte mientras los tres restantes seguíamos por la, ahora, cómoda galería. La anchura del conducto fue en aumento mientras que el techo se mantuvo a una distancia de unos tres o cuatro metros. Llegamos a una zona redondeada –aparentemente el final de la galería- pero enseguida encontramos dos continuaciones. La primera por el fondo de una pequeña dolina entre bloques. La dejamos para otra ocasión. La segunda por un lateral en el que desembocaba una colada con pequeños charquitos cuajados de cristales ortoédricos o triangulares y gordos como un terrón de azúcar. Con gran cuidado para no estropear el espectáculo, y siguiendo las huellas de los franceses, continuamos por una galería arenosa que se fue estrechando hasta convertirse en una zona de pasillos entrelazados de menos de un metro de ancho por tres o cuatro de altura. Echamos un vistazo a esta prometedora zona e inmediatamente iniciamos el regreso.
Encontramos a Hugo envuelto en una manta térmica. Tras unos breves preparativos continuamos hacia el campamento ascendiendo el resalte. Durante la vuelta los trozos de cinta luminosos revelaron su utilidad (el extraviarse en esta cavidad sería un problema muy serio) No tardamos tanto como a la ida gracias a éstos y a que todos los resaltes estaban equipados con sus cuerdas correspondientes.
En el campamento paramos a tomar algo y a recoger los últimos trastos. Deje algunas cosas básicas para otras ocasiones. El esfuerzo de volver resultaba poco atractivo porque el camino se me hacía demasiado conocido. El par de sacas de Pepe le martirizaron más de lo usual. En el Pozo de las Hadas escuchamos a un grupo que nos llevaba la delantera aunque no llegamos a contactar. Yo me dosificaba para no cansarme. Y Hugo, generalmente, nos llevaba cierta ventaja. Subió el primero el Pozo de las Hadas y en su precipitación continuo galería adelante, pasando por delante de la gatera que lleva hacia la salida sin prestarle atención. La suerte o el destino hizo que yo saliese del pozo poco después y que gritase ¡Hugo! para comunicarme con él. Me pareció que las dos primeras voces que me dio venían del sitio correcto -al este- pero a la tercera voz descubrí mi error: Hugo iba, realmente, hacia el oeste. Vislumbre su luz a más de 100 metros alejándose por la galería. Le grité para que volviese y me costo cierto trabajo convencerle de su error. Preferí no pensar demasiado en las consecuencias de una pérdida.
Zaca, Miky y AntonioJ estaban esperándonos en los coches. Como a las ocho y media bajamos hasta Ramales. Allí nos despedimos de Miguel que se fue a su valle. Los seis restantes nos acercamos a un restaurante de Colindres recomendado por Pepe. Sardinas asadas y cosas ricas. Pero estaba cerrado. Acabamos en La Parrilla de Hoznayo comiendo entrecots y solomillos con cervezas. A pesar de todo lo que había comido casi tenía hambre al final de la cena. Algunos hablaron de bajar la Torca del Carlista a finales de febrero. Pero no me comprometí a ir porque yo solo tengo ojos para una cueva: la del Gándara.

Laberintos II

2009-02-09T00:05:00.006+01:00

(D/25/1/2009)

Como el huracán jodió la salida del sábado quedamos el domingo para volver a la Cueva del Torno (la ventaja de esta cueva es su cercanía a la carretera ya que desde el coche se tardan unos cinco minutos en estar dentro) Formábamos el grupo solo Miguel y yo. Julio, y la mayoría de los miembros del club, se fueron a Coventosa a preparar el cursillo de espeleo de este año. Fui con un paraguas -que deje clavado en la entrada- hasta la boca de la cueva. Como nuestros ancestros del Paleolítico, agradecimos el suave clima de la cavidad.

Nos enfrentábamos a resolver el enigma que la cueva nos había planteado en las dos incursiones anteriores: llegar a las grandes salas y galerías que tan evidentes son en la laberíntica topo. Esta vez traíamos un nuevo plan, fruto de nuestras exhaustivas lecturas de los reports del MUSS en su página web. En poco tiempo nos pusimos al comienzo del pasamanos –una media hora como mucho- y, a partir de ahí, fuimos mirando todas las posibles galerías a izquierda y derecha según íbamos avanzando por el meandro. Justo al final y a la izquierda localizamos la entrada de una gatera muy sobada y con pinta de ajustarse a las descripciones de los informes.

El acceso a Andy’s Back Passage comienza por una estrecha e incómoda gatera. Desde su final podemos visitar un conjunto, algo laberíntico, de pequeñas salas y galerías. Justo en la primera sala, y a nuestra espalda según entramos, una rampa que se trepa nos coloca en el comienzo de una pequeña galería, que se va estrechando progresivamente. Poco después nos encontrábamos en los aledaños de Skull Chamber. En menos de cinco minutos desde este punto se puede acceder al lugar donde fue encontrado el cráneo humano -que ya ha sido retirado para su estudio-. Una cinta de plástico protege la zona de excavaciones. Estábamos eufóricos. La galería presentaba un conjunto de banderas (o cortinas) que estuvimos fotografiando durante largo rato. Me di cuenta que el trípode que llevaba no era el adecuado. Utilizamos las técnicas de pintar la foto y a mano alzada.

Por la amplia galería avanzamos hasta la zona de Histeria 69 y The Posture of Progresión. Magnífico conjunto de hermosas galerías múltiplemente conexas, suaves curvas en las paredes, pendants y suelo arenoso. Al final una escala dejada in situ permite descender al nivel de Granny’s Slippers, conjunto laberíntico donde abundan las formaciones y los gours acuáticos. El entusiasmo nos llevo en volandas por todos los rincones y galerías que pudimos encontrar.
La continuación, algo liosa, nos obligo a pasar una cutre gatera con barrillo y agua. Así se llegaba a un meandro -de unos 4 o 5 metros de altura- por el que el avance no tuvo ninguna dificultad. En unos gours fósiles que había en un lateral nos comimos las provisiones y actualizamos los equipos. Poco después el meandro desemboco en una encrucijada de grandes galerías con algunos bloques de gran tamaño. Pusimos un hito para localizar el punto a la vuelta.
Primero fuimos, girando a la derecha, por un hermoso cañón hasta su final en una sala caótica. Hurgamos todas las posibles continuaciones, quedando una sin mirar debido a que había que arrastrarse por los charcos que formaba el agua de un arroyuelo. Se trataba del caos de bloques que obstruye la galería, pero se intuye una continuación al otro lado. A la vuelta descendimos un desfonde en el cañón que, por la topo, dedujimos que conducía a Torno Chamber. No seguimos por ahí debido a que había que destrepar una cascada con toda el agua cayéndote encima.

De vuelta a la encrucijada decidimos visitar el enorme meandro de Rampant Rabbit. El meandro es ancho y con grandes cornisas por arriba, permitiendo una progresión cómoda. En su centro un impresionante desfonde conduce un río de caudal importante. Al cabo de unos doscientos metros se puede seguir el meandro chapoteando por el fondo. Así llegamos hasta una zona en la que el río proviene de laminadores muy bajos. También le echamos un vistazo a dos desviaciones interesantes, pero sin recorrerlas a fondo.

A la vuelta Miguel siguió el río por abajo del meandro mientras que yo iba por arriba. Durante un largo rato nos perdimos el uno del otro. Estaba empezando a inquietarme y comencé a llamarle a gritos. Por fin me respondió desde el fondo del cauce: había encontrado el camino hacia Torno Chamber. Deje la saca arriba y bajé por un fácil destrepe. Seguimos río abajo. El río se había esfumado entre unos guijarros pero el meandro continuaba con iguales o mayores dimensiones dando revueltas y desembocando finalmente en la amplia sala que los ingleses llaman Torno Chamber. Justo a la derecha de esta entrada, a unos diez metros, desemboca el río en la sala, acrecentado con el que, nos pareció, debía ser el otro río importante de la cavidad recién unido a éste.
Dando la vuelta a la sala pudimos ver el acceso que habíamos dejado en la cascada. Conducía el arroyo por unos grandes bloques apoyados contra el techo en donde se observaba una gatera. Más abajo el río se sumía en una zona con guijarros imposible de seguir. Pero a su derecha un cauce fósil permitía avanzar algo más hasta una zona a desobstruir. Más allá, en nuestra vuelta, observamos un conjunto de formaciones aislado. Algunas estalagmitas mostraban un aspecto de huesos amarfilados. Nos sentíamos contentos con los hallazgos del día. Todavía quedaban bastantes cosas que visitar y algunas continuaciones por forzar pero nos dimos por satisfechos.
Salimos prácticamente de noche. En la bajada hacia el coche nos cruzamos con un caballo cojo. Hacía frío. Me quite el mono exterior y me puse el anorak. Mire en el móvil algunos mensajes. Conduje hasta Beranga. Miguel se quejo débilmente de un hombro pero no de la pierna. Me dijo que estaba algo cansado. Pasamos sus cosas al coche y nos despedimos. Quizás el fin de semana por venir nos encontraríamos con nuestros amigos de Madrid para reanudar nuestras visitas a la Red del Gándara.

Laberintos

2009-01-17T13:49:00.008+01:00

(4/1/2009)
Llevamos tres días en Archena y el tiempo parece mas cantábrico que mediterráneo. Creemos que la lluvia no nos va a dejar escalar mañana. Las lamentaciones crecen como calabazas. Entonces les hago una propuesta: visitar la cueva del Solins y después bajar al balneario de Fortuna a darnos un baño. El grupo acepta de buen grado la propuesta. Hay algunos frontales y además he traído, en previsión de una situación como esta, tres cascos con instalación de leds.

Con cierta parsimonia nos preparamos, y a media mañana, bajo un cielo plomizo y débiles lloviznas, tomamos la carretera que une Archena con Fortuna. Desde este pueblo cogemos una desviación al norte hacia la Sierra de la Pila y el pueblo de La Garapacha. A unos diez kilómetros entramos en una carretera local que nos lleva hasta la aldea de Las Casicas.

Dejamos los coches junto a la entrada de una cortijada en la que, a pesar de ser domingo y de hacer un tiempo endemoniadamente frío y desapacible, un hombre esta limpiando una parcela con un pequeño tractor. El paisano nos dice que la pista nos permite dejar los coches al lado de la senda que sube al Solins pero le replicamos que preferimos caminar un poco.

Andrés, Amelia, Marisa, Alberto, Diana y yo pasamos frío cambiándonos la ropa. Cada uno elige un modelo diferente, desde el chándal, al mono de tela pasando por el jersey. Diana lleva un modelo deportivo negro. Luego, ya en la cueva, me daré cuenta de que este color favorece el contraste en las fotos. Estreno una cámara de la que tengo buenas expectativas. Se trata de una Lumix con óptica gran angular y buena luminosidad. Como no tengo carcasa para protegerla decido meter la cámara con su funda en un plástico fuerte y bien cerrado. Desde luego la cueva no favorece la limpieza: hay abundante polvo y algunas zonas de barro arcilloso estilo plastelina.

Quince minutos por una buena pista y diez minutos más por una senda empinada entre pinares nos llevan hasta la escondida boca del Solins. Hace mas de diez años espeleologos de Fortuna colocaron en el hall de entrada, tras una plancha de metacrilato, una topografía a todo color de la cueva. El vandalismo y mal hacer de la zona acabaron con este bonito y útil detalle. Ultimamos preparativos dejando prendas de abrigo y mochilas justo a la entrada. Unos metros más allá dispongo a todos para hacer una foto de grupo, sentados sobre la arena polvorienta de la galería de acceso.

Tras unos cincuenta metros la galería de entrada desemboca en el eje principal de la cueva, formado por dos amplias galerías paralelas que se entrecruzan en varios puntos. Como nuestro objetivo prioritario es ver las excéntricas del Solins tomamos a mano izquierda dejando para el final, si cuadra, la zona de los equinodermos. Enseguida llegamos a la primera gatera en la que hay que arrastrarse. Por supuesto ya estan todos avisados que la cueva es un arrastradero pero esto no evita todo tipo de comentarios jocosos.

Tras la gatera una galería de buenas dimensiones nos conduce hasta una sala llena de cráteres. Desde el último rincón de la sala, contorsionándose por detrás de una estalagmita y atravesando unas zonas resbalosas, alcanzamos una rampa de arcilla resbaladiza por la que subimos unos veinte metros hasta casi el techo de la galería. A mano izquierda encontramos la continuación por una gatera de aspecto difícil. Sin embargo compruebo que el paso de espeleologos -han pasado varios años desde la última vez que visité el Solins- y las labores de excavación han dejado la gatera reducida a una dificultad mínima. Unos metros más allá accedemos a la primera zona de excéntricas de calcita. El grupo disfruta un rato con las bonitas capillas abarrotadas de formaciones y hacemos algunas fotos.

A partir de aquí y hasta llegar a la segunda zona de excéntricas las galerías se hacen un poco más laberínticas y exigen el paso de un laminador largo, muy bajo y lleno de barro arcilloso. Otros visitantes han ido dejando hilo grueso para guiar el paso, afeando la zona. Todos se quejan un poco de las pequeñas dificultades. Sobre todo Diana en una corta trepada muy resbaladiza.

Al alcanzar las hermosas excéntricas, y las salas que hay después, el grupo empieza a amotinarse. Andrés dice que estábamos en un lugar demasiado laberíntico y que sin topografía podríamos perdernos. Desde luego hay falta de confianza en el guía. No tenemos más remedio que iniciar la salida. De paso me llevo todos los hilos que encuentro hechos un gurruño.
Afuera el frío continua igual o peor. Después de algunos quejidos mientras nos cambiábamos, bajamos hasta la piscina del camping en Fortuna. Llegamos a las cinco y veinte y cierran a las seis. El hambre ansiosa y las limitaciones de tiempo hacen que sólo nos quedemos a bañarnos Marisa y yo. El baño tras las arrastradas nos sienta de muerte. Cuando llegamos a casa el resto del grupo ya ha hecho una primera merienda cena, pero luego salen a comprar más comida para hacer una cena light. Yo también me doy una vuelta por Archena pensando en una paella de conejo para el lunes. Todos pensando sin remedio en la comida y la bebida...

(10/1/2009)

Hemos vuelto a la Cueva del Torno. Julio, Fernando, su novia Cuqui y yo. La operación fue gestada entre el jueves en el rocódromo de Torrelavega y el viernes en la reunión del club. Llevábamos varios meses animando a Fernando a retomar la espeleo. Le terminó de convencer la ausencia de complicaciones en esta cueva y el hecho de que su novia, sin ninguna experiencia espeleológica, pudiese unirse a la expedición.

Ha caído una copiosa nevada estos últimos días y hoy sábado no nieva ya pero el cielo está nublado. La temperatura se ha suavizado un poco. Los días anteriores, que fueron los primeros del segundo trimestre, han sido especialmente rigurosos y las calefacciones han estado funcionando a pleno rendimiento. Nos desplazamos todos en el coche de Julio hasta las cercanías de la cueva, en Fresnedo. Miro el paisaje mientras los demás acaban de cambiarse. Todos se tienen que despelotar pero, aún así, Julio asegura que le gusta ir vestido de calle durante el desplazamiento. En unos cinco minutos llegamos a la boca.

Se nota que en un mes ha habido varias expediciones hacia el interior. La primera rampa esta un poco más profunda -como un tobogán resbaladizo- lo que hace más fácil la entrada pero también muy fácil pringarse con el barro. Nuestro objetivo es encontrar el acceso a las galerías grandes. El avance por las primeras galerías es un tanto confuso pero Julio tiene los recuerdos más frescos que yo. Después de Tigger Series me acuerdo con más precisión. Alcanzamos el meandro sin ningún problema aunque para Cuqui esta sea su primera experiencia espeleológica.

Vamos observando cuidadosamente todas las desviaciones. Justo antes del comienzo del pasamanos se puede bajar unos diez metros accediendo a otra galería con un riachuelo. Aguas arriba se bifurca en varios afluentes cuyas posibilidades de continuación acaban siempre al ir reduciéndose las dimensiones. Al cabo de un rato volvemos al pasamanos y al otro lado localizamos a la derecha una gatera con aspecto de haber sido muy transitada. Entro por ella y encuentro varios indicadores de plástico blanco. Un charco me frena en seco. Se ve que es posible continuar pero no tengo ánimo para mojarme. Pero Julio si que se encuentra dispuesto a pasar el charco. Lo consigue mojándose solo un brazo. Unos treinta metros más allá se hace demasiado estrecho. Lo intenta dos veces y desiste. Raro que la gatera esté indicada y que parezca tan trillada.

Continuamos por el meandro y desembocamos en una galería más amplia a la que enseguida se le suma un río por la derecha. Río arriba miramos posibles chimeneas ascendentes hacia un nivel superior. Hay una que se ve claramente pero es demasiado estrecha y sin trazas de paso. Poco después conectamos con el paso por el que bajamos al riachuelo: se trata del mismo río.
Finalmente a la izquierda aguas abajo visitamos otra zona en la que abundan unos extraños fósiles (Dead Animals All Around) en las paredes. Para llegar nos vemos obligados a pasar varias estrecheces de cierta dificultad sobre todo un último meandrito más que estrecho. Iniciamos la vuelta y comemos en una zona acogedora cerca de Tigger Series. Todos se ponen morados menos yo que vivo de la caridad de Fernando. Mis provisiones se reducen a cuatro galletas.

Nos queda claro que el enigma continua: no sabemos como llegar a las grandes salas y galerías que tan evidentes son en la laberíntica topo . Fuera hace bastante frío. Nos cambiamos rápidamente y bajamos al pueblo para tomar algo en un bar. Estamos sorprendidos de lo bien que se le ha dado a Cuqui para ser su primera cueva -no es una cueva que pueda llamarse cómoda- y la animamos a continuar con la espeleo...

LOS RELATOS DE ANTONIOGC

2008-04-04T00:00:00.004+02:00

AZARES. Red del Gándara

GLORIAS. Rubicera-Mortero

GALENA & EXCENTRICAS

VIRGENES. La Hoyuca

REENCUENTRO. Cueva del Cobre

EXTRUSION. Toño - Cañuela

NARIZONES. Cueva Narizón

SEVEN. Minas de Colón

TORITO TARERO.Red del Gándara

WOLFI. Torca Fria - Cueva del Lobo

LUGARES OCULTOS. Red del Gándara

SIMPLE Y DOBLE. Sima Tibia-Cueva Fresca

Forbidden Lands (III)

2008-04-01T19:05:00.002+02:00

Forbidden Lands III (18/10/2008 y 25/10/2008)

1. Ríos

Miguel hablaba de las fiestas de Balmaseda, de sus hijos, de una chica muy joven que tuvo un derrame cerebral. Quizás los anticonceptivos y el tabaco. Conducíamos con calma y delectación.
Volvíamos de nuevo a la cueva que tanto nos motivaba... Ahora estábamos en un río. Sonidos de arroyos subterráneos discurriendo bajo bóvedas oscuras. Nos pareció oír voces humanas, lejanas, murmullos suaves y risas apagadas. Como entre sueños la conversación de un grupo de jóvenes a la orilla de un lago bajo los árboles.
En el exterior hacía un día de sol radiante y colores nítidos. Jesús Olarra con un amigo, y esperando a otro, estaba a punto de entrar en la Red del Gándara. Salía un viento muy potente por la boca de la cueva. Las rocas estaban más húmedas que otras veces. Avanzamos cueva adentro hasta un lugar en que nos vimos obligados a calzarnos trajes de neopreno.
Primero fue un río que iba hacia el este. Luego se le unió un afluente grande, con sonidos de pequeñas cascadas, que venía del oeste. Al poco el río formado por la unión de los dos giró hacia el oeste 180º. Transparente el agua sobre arenas gruesas. Siempre recreando la escena del arroyo... ningún tiempo que ganar. Nunca. Solo los guijarros dormidos en un sueño nítido. Unos 200 metros más allá el río volvió a girar 180º enfilando hacia el oeste. Tras recorrer un tramo mediano se le unió otro afluente por la izquierda procedente, más o menos, del noroeste. Decidimos tomar este último afluente que nos remitía hacia el interior del sistema. Después de seguirlo durante un tramo, no muy largo, en que la abundancia del barro tapizando paredes y bloques fue en aumento, llegamos a una bifurcación. El río giraba hacia el este de nuevo y a mano izquierda una galería fósil ascendente nos elevo dando revueltas unos quince metros por encima del nivel del río. La galería acababa de forma abrupta en un balcón sobre un curso fluvial que, luego comprobamos, era el mismo río por el que veníamos.
Volvimos de nuevo al cauce y continuamos por una zona de tránsito más pesado. Había que agacharse y en algunos lugares seguir conductos alternativos. Dibujábamos flechas sobre el barro húmedo, clavábamos menhires verticales en el suelo, nos fijábamos en los detalles para no dudar a la vuelta. Como las aguas del río se hacían imposibles de transitar bajo un caos Miguel se encaramo con dificultades a la montaña de bloques resbaladizos, pero al otro lado era imposible descender sin cuerda. Por debajo de los bloques un laminador medio inundado y tapizado parcialmente de barro era la única continuación viable. No la seguimos, decidimos dejarlo en ese punto, y volver mirando los otros ríos. Uno de ellos se perdía en aguas profundas en las que se hacía necesario nadar. El otro provenía de una zona de pequeños rápidos y cascaditas con un laminador.
Las instalaciones de acceso a los ríos estaban en condiciones penosas. Todos los parabolts (salvo uno) giraban locos sin posibilidad de apretar las tuercas. Durante el ascenso tuvimos que separar la cuerda de la vertical tirando de ella a mano para evitar un roce.
Salimos temprano y volvimos por Ramales. En la plaza del pueblo había algunos puestos de feria aún abiertos pero estaban recogiendo ya.

2.Meandros

Una semana después parecía que no íbamos a entrar en la Cueva del Gándara. Miguel (BALM) andaba liado con la vela y el viento de las regatas. Pero me llamo Pepe (Espeleo50) con intención de venir a pasar el fin de semana en Laredo y hacer espeleo el sábado. No me negué. Fuimos al local de la Federación para ver a Juan por si se animaba. No estaba y cuando hablé con él ya tenía un bonito plan para ir a Rionansa. Sin embargo Miguel (SCC) y Eva, sin mucho entusiasmo, se unieron al plan. Manu no se enrolo en este cayuco y Julio, del que no tenía noticias, tampoco. Quedamos a las 8 ½ en Solares y a las 9 en Laredo. Nos acercamos a La Gándara por Soba.
La vida nos planteo un día espléndido pero muy frío. A las diez, o poco más, estábamos entrando tranquilamente en la Cueva del Gándara. Hicimos algunos altos para reajustar los equipos y la vestimenta, antes de alcanzar una hermosa galería que, al principio, tendría unos 10X20 metros de sección. Algún desfondamiento y varias trepadas hicieron complejo el avance. Pepe exhibía un talante feliz, Eva de ligera protesta y Miguel parecía serio. A mi se me hacían innecesarias las palabras aunque la verborrea me fue ganando terreno.
Llegamos a un punto en que era posible continuar por dos caminos: bien descendiendo entre bloques ciclópeos, bien ascendiendo un poco más arriba y a la izquierda por una galería de apariencia más modesta. Decidimos seguir esta última opción. Enseguida llegamos a un meandro desfondado de un metro -o poco más- de anchura y de profundidad incierta que nos corto el paso. Bajando un poco, una travesía en oposición algo delicada permitía salir al otro lado. Para mayor seguridad instalamos un corto pasamanos, que sirvió para que los que no hacían nada fueran almorzando. Eva se puso nerviosa en el pasamanos pero al final no hubo contratiempo.
Más adelante la galería se resolvió en un hermoso conducto, a veces múltiple, de buenas proporciones y formas redondeadas. De vez en cuando teníamos que buscar la continuación y algún resalte exigía más dedicación. El avance era tan entretenido que el entusiasmo se fue instalando entre Pepe y los demás. A veces Eva pasaba algún apuro y Miguel le daba la opción de volver hacia la salida tranquilamente. Pero para nuestra felicidad, siempre resolvíamos la dificultad. En una ocasión tuvimos que colocar una pila de piedras en forma de escalera para alcanzar el suelo en un destrepe. Y así, sin darnos cuenta, llegamos a un rellano en que se presentaron varias opciones de continuación.
Escalando en chimenea unos diez metros directamente y luego trepando por una placa arenosa se alcanzaba una continuación, apenas hollada, muy problemática por los grandes bloques que exigían continuas trepadas y destrepes arriesgados o quizás imposibles. Otra opción consistía en una ventana a dos metros de altura que se resolvió en una ratonera. Finalmente una cuerda instalada por los espeleos del SCD permitía alcanzar una ventana a unos diez metros de altura por la que pudimos continuar, no sin ciertas dificultades, avanzando por una coqueta galería. Un resalte nos obligo a colocar un cordino. Los bloques exigían una atención exhaustiva.
La galería volvió a tomar dimensiones espectaculares. Encontramos un escarpe instalado que nos llevo a posarnos sobre el fondo de la galería. Avanzando algo más un desfondamiento imponente nos exigía un pasamanos pero no nos quedaban cuerdas. Comenzamos la vuelta. A medio camino nos confundimos de ruta, en un punto en que había que dejar el fondo del meandro y subir, pero enseguida dimos con el camino correcto. Fue una desagradable sensación.
Unas diez horas después de haber entrado salíamos al valle de Soba. El cielo nítido, cuajado de estrellas y una pieza de música clásica que emanaba desde La Gándara nos saludaron. Poco después de las diez nos despedíamos de Pepe en Laredo y seguíamos hacia nuestras casas.

Forbidden Lands (II)

2008-03-09T17:42:00.006+01:00

Forbidden Lands II (20/9/2008 y 27/9/2008)

3.

A lo largo de la semana se afanaron en llevar a cabo todas las tareas pendientes, antes de comenzar cualquier cosa que pudiera despistarles. Si bien habíamos quedado el sábado en Solares para ir al Coverón con Miguel, Eva y Manu, minutos antes de la cita llamo Miguel para comunicarnos que el coche no le arrancaba y que iba a dedicar el día a arreglarlo. Luego hablo por teléfono con Manu para obtener consejos de un mecánico experto pero el coche no funciono de ninguna manera.
Poco después conducíamos hacia Riba a través del puerto de Alisas. Aparcamos el coche en la curva de siempre a trancas de conseguir un lugar mejor. Después de tres veces ya pudimos localizar a lo lejos, entre el denso bosque primitivo, la calva que indica la cercanía de la boca del Coverón. Durante el trayecto de ida caímos en la cuenta de lo ventajoso de seguir el camino principal hasta un prado que bordea la carretera Riba-Matienzo (para el futuro esto eliminara la necesidad de atravesar ningún trozo de bosque denso con ramas invasoras que descargan toda su humedad sobre el desgraciado peatón y espinos tramposos colgados al tresbolillo que le arañan la ropa y el pellejo)
La cueva nos produjo una impresión similar a la de otras veces. Quizás con una pequeña componente de familiaridad. Al llegar al fondo de la gran rampa de entrada, en medio de la Sala abovedada, y con la luz verdosa tamizada por las hojas de las plantas, tomamos la galería hacia el este (izquierda) hasta el acceso a los pisos inferiores. Un resalte de cuatro metros con su correspondiente cuerda seguido de una cómoda rampa, también con cuerda, y en su final un pozo aéreo pero corto y muy ancho al estilo gótico del resto de la cueva.
En la base del pozo se nos abrieron muchas posibilidades de continuación. Nos repartimos el trabajo como buenos amigos. Después de hurgar por múltiples rincones de estilos variados –típica gatera, laminadores, pequeños meandros, salas de estrecha entrada y gótica estructura- pudimos comprender que el nombre de la zona estaba bien puesto: Minilaberinto. En un golpe de intuición Manu se metió detrás de un recoveco, sin ningún atractivo, que se prolongó en un pequeño meandro. Al cabo de un corto tramo desemboco en otro meandro algo mayor en donde la corriente de aire se hizo evidente. Continuando por una sucesión de montañas rusas y diminutas gateras sopladoras pronto alcanzamos un gran balcón arenoso hendido por un profundo meandro. Desde su fondo –imposible de ver por lo sinuoso de las paredes- podíamos escuchar el rumor de un arroyo mediano. Avanzamos por una zona de balcones y cornisas arenosas cruzada por puentes de roca sobre la grieta del meandro hasta que accedimos a una corta galería arenosa. La galería desemboco en una instalación de bajada. Unos veinte metros de estrecha y sinuoso descenso nos depositaron sobre el lecho de un riachuelo.
Decidimos ir aguas arriba pensando que la vuelta sería menos cansada. Enseguida empezaron las dificultades. El piso de la galería era estrecho, recorrido por el arroyo y con depósitos blanquecinos y resbaladizos a ambos lados formando aceras. Un resalte muy resbaladizo y sin cuerda, nos obligo a emplearnos a fondo para ascender. Por suerte una cuerda colgando del otro lado del resalte nos permitió bajar con seguridad. Y, pensando en la vuelta, mucho mejor. Continuamos con algunas contorsiones y equilibrios par salvar zonas algo más profundas hasta que nos topamos con un nuevo resalte mucho más serio que el anterior. Una cuerda nos elevó hasta unos dos tercios de la altura del meandro en donde unas plataformas daban acceso a otro meandro muy estrecho, afluente del principal, y a la base de una alta chimenea, inaccesible sin escalada en condiciones. Mediante una trepada técnica alcanzamos el final del resalte. Para nuestra desgracia la bajada hacia el otro lado, aguas arriba, no estaba equipada. No nos quedo más remedio que volver.
Aguas abajo del punto de acceso al riachuelo la galería nos llevo rápidamente a una zona estrecha y baja en que hubiera sido necesario mojarse por completo para continuar. Con esta información tan contundente volvimos hacia el pozo de acceso. Ya de nuevo en la zona de los balcones arenosos constatamos que la corriente de aire no provenía de la parte profunda del meandro. La conclusión fue que la corriente se perdía en algún sitio de este nivel fósil y que, por tanto, hay un fleco importante en el conocimiento de la cavidad. También nos dimos cuenta que la ruta que habíamos usado para llegar hasta aquí a través del Minilaberinto no era la única existente. Guiados por una fuerte corriente saliente pudimos llegar a la base del primer pozo por otro camino, algo más penoso que el de venida.
El éxito de la incursión nos obligo a celebrar el día poniéndonos las botas en el restaurante El Mirador de Ogarrio.

Al viernes siguiente Julio organizó un nutrido grupo formado por Marta, Izaskun y Miguel SCC para ir a la red del Gándara. Al final el sábado por la mañana Miguel, de Balmaseda, se nos unió después de varias oscilaciones entre la vela y la espeleo. Mientras tanto nuestros amigos de Madrid organizaban una salida a Fuentemolinos que nos hizo dudar de actividad.
Desde Arredondo fuimos hasta La Gándara en tres coches. Nos habíamos convencido de llevar neopreno para intentar cruzar una zona de aguas profundas que visitamos en otra salida de hace unos meses y que nos intrigaba. Le dejamos a Marta un neopreno. Llevaba el pelo formando trenzas africanas. Miguel le comento que podía darle una capa de barro como ciertas tribus africanas (eso lo protegería del sol y de los insectos...) Además llevábamos un bote playero -de plástico- con su correspondiente inflador. Como ejercicio especial nos propusimos pasar todas las gateras de la cueva sin quitarnos la saca.
En no mucho tiempo alcanzamos la zona del Pozo de las Hadas. Pero a partir de aquí las esperas se prolongaron debido a la falta de experiencia de Marta e Izaskun con las cuerdas. Mientras pasaba el tiempo con lentitud pudimos disfrutar la rareza de un ambiente casi nítido en la Sala del Ángel. En ese estado de espera mística nos convencimos de que el objetivo que nos habíamos marcado para hoy era inalcanzable en un tiempo razonable. Íbamos a tardar demasiado en algunos pozos que debíamos pasar obligatoriamente. Así que, tras una consulta general, reconducimos la situación hacia objetivos más modestos.
Cuando volvimos a juntarnos en grupo compacto bajamos calmadamente, todos, a ver el conjunto de excéntricas a la izquierda de la cascada. Luego continuamos galería adelante. A una corta distancia y a la izquierda localizamos, en una especie de llamativo hundimiento, una galería paralela muy interesante. Formada básicamente por un meandro vertical, a veces colapsado de enormes bloques, con pasos agaterados entre éstos, fue haciéndose cada vez de proporciones mayores, al avanzar hacia el este, hasta que alcanzamos un punto en que, por seguridad, era recomendable instalar una cuerda para descender a una zona muy amplia en que sonaba un río.
Algo más lejos visitamos unas galerías meandrosas, de suelo arenoso, y cuyo acceso requería una corta trepada a la derecha. Las galerías se interconectaban entre sí por algunas gateras semiobstruidas por bloques empotrados y, finalmente, se lanzaban, con un salto de unos 40 metros en volado, sobre una sala arenosa con un riachuelo. No todos quisieron subir a ver esta bonita zona quizás por la trepada que requería, aunque su dificultad era mínima.
Un poco más adelante localizamos un paso entre bloques que fue resolviendose en una zona de pesados laminadores. Poco a poco las dimensiones de la galería se fueron ampliando y tras unos descensos por unas rampas con bloques aparecimos en una galería ancha, de unos tres metros de alta, con sección elíptica y suelo arenoso. Recorriendo esta galería encontramos varias zonas de interesantes formaciones. Finalmente alcanzamos una zona de desfondamientos y chimeneas ascendentes que parecían prologar la cavidad en esa dirección.
Nos quedo un recuerdo de tranquilidad y limpieza que se fue haciendo un hueco en nuestras cabecitas. Mientras comíamos formamos un círculo de amigos lejos de la superficie, bajo la montaña y en medio de una corriente de aire.
Los carbureros dieron tantos problemas como es habitual. Hubo agua, descarburadas en bolsas de plástico, tochos de carburo incómodos de colocar en el depósito, olores desagradables, manos manchadas y pequeñas contaminaciones en el suelo. Existe una solución muy fácil para todas estas incomodidades: LEDS.
La espera en el Pozo de las Hadas se dedico, según quien, a vagar mentalmente, charlar o dormitar. Como íbamos un poco por delante de los dos Migueles, durante el camino de vuelta, y antes del Delator, nos desviamos para mirar unas cortas galerías, conectadas por distintos puntos a la galería principal, que desembocaban en un pozo rodeado de terrazas arenosas. Resulto ser un sitio acogedor para un posible vivac
Pudimos salir de la cavidad temprano, en pleno atardecer Sobano. Poco después todo el grupo tomaba unas cervezas en Arredondo. Curiosamente se presento la madre de Marta en el bar para recoger a su hija. Había un ruido infernal, incluido el fútbol en un televisor gigante de plasma, y al final optamos por sentarnos fuera. Pero fue muy poco el tiempo que estuvimos así.
Mientras volvíamos hacia Solares Julio contaba historias personales que le preocupaban un poco. Pero mirándolo con cuidado todo parecía en calma relativa.

AZARES: Red del Gandara

2008-03-09T09:00:00.002+01:00

AZARES

Red del Gandara

Texto: Antonio G.C. / Fotos: Felix One

Tras el éxito de la incursión a la Cueva del Cobre en otoño pasado con mis antiguos compañeros de la SEII de Madrid, Félix se animo a organizar otra excursión espeleológica. Le gusto lo que le hablé de la Red del Gándara. Con las dificultades de organizar a 10 personas -FelixI, FelixII, Zaca, Chicha, Antonio, Miguel, Micky, Ángel, Ángel Benito, Perico- se quedo el fin de semana del 10 al 12 de Marzo del 2006. El viernes por la tarde estuve esperando que Félix me llamase hasta que a las 9 le llamé yo. Se le había olvidado mi número en la oficina y de los dos coches que venían uno estaba en Burgos y el otro pasado Villarcayo. Rápidamente terminé de preparar todo y tome la carretera a La Gándara por Ramales y Soba. Había empezado a llover fuerte y con viento.

Cuando llegué ya estaba allí el coche de Zaca que había venido con tres compañeros más conduciendo él todo el camino. Se quejo amargamente de haber tenido que currárselo todo sin poder emborracharse ni ná. Mientras les ponía al tanto de novedades espeleológicas en Asón y en Cantabría aparecieron el resto de compañeros. Félix venía conduciendo el otro coche. En total éramos, incluyéndome, 10 personas. Además al día siguiente aparecio a las 9 de la mañana Miguel, un médico al que le gustan las aventuras que vive en Balmaseda. Entre Felix, Chicha y Zaca fui sometido a un interrogatorio de información espeleológica y de detalles sobre la cueva.“El albergue El Carrascal tiene una buena cocina, una amplio sala, una sala de estar o comedor y, como añadido, una suite nupcial -con jacuzzi incluido- que debe hacer furor en Soba”. Durante la noche mis sueños fueron amenizados por los silbidos del huracán exterior aderezados por tres tipos de ronquidos diferentes. A pesar de todo conseguí dormir placidamente a intervalos y me levante de buen humor.

Nada más asomar la nariz nos dimos cuenta de que llegar a la cueva, aunque esté a cinco minutos del coche, no iba a ser fácil. Algunos paisanos acostumbrados a ver llover en la Cornisa Cantábrica comenzaron a pensar que se avecinaba el Diluvio Universal. Jamás habían visto tanta agua salir por todas las surgencias del valle. La cascada del Asón se asemejaba a las cataratas de Niágara. Miguel fue a comprar sin éxito, debido -quizás- a que la tienda no estaba abierta por la pereza de las dependientas en un día así, bolsas de basura grandes para improvisar impermeables. Además habían algunos paraguas que funcionaban a intervalos cuando el viento lo permitía. Félix de la Llave opto directamente por no meterse en la cueva.

Los preparativos, tediosos y pesados, se complicaron. Cada uno se busco un rincón por la casa para extender sus cosas. El problema principal fue ajustar los arneses y recordar como se colocaba cada aparato. Los carbureros, apagados quizás durante años, también requirieron la atención de un niño malcriado. Pronto se vio que el carburo escaseaba. Me dedique a recorrer los pequeños tumultos originados por cada espeleologo. Chicha se acababa de comprar un nuevo croll que me mostró con satisfacción. Al viejo le quedaba 1mm. para cascar por el orificio inferior. Félix se jacto de unos guantes de fregadero agujereados que, según el, eran buenísimos y que le habían durado años y años(¿?). Creo que a las once nos fuimos en dos coches, el de Miguel el médico y el de Zaca, a aparcar en el cruce del Puerto de la Sía. Como no tenía impermeable me puse una bolsa de basura agujereada para la ocasión.

Durante el ascenso el diluvio se convirtió en una lluvia normal que nos permitió respirar un poco. En cuanto llegué al agujero me metí pa dentro dejando mi bolsa de basura y un paraguas prestao por Miguel. Los demás hicieron lo mismo y nos pusimos a colocarnos los arneses para el pasamanos inminente. Caían chorros y goteos por doquier (en sitios que todas las demás veces he visto secos) dificultando encontrar un sitio cómodo en el que sentarse. Deje que los más ansiosos se alejaran hacia delante buscando el camino. Me preguntaban de vez en cuando para seguir adelantando. Pero yo tenía que velar por los que iban más despacio y controlar de vez en cuando el total. Empecé a sentir el placer de no correr y de poder observar las galerías iluminadas desde múltiples puntos como no las había visto antes. No me podía creer las nuevas vistas que iba descubriendo. Y mis compañeros tampoco se podían creer lo magnífica que es la Red del Gándara. Además nunca había visto tanta agua caer por todos lados. Pero lo mejor estaba por llegar.

La galería zigzageante nos hizo sudar a casi todos pero como ya la conocía dosifique el esfuerzo. “Perico ha conseguido adelgazar 15 kilos últimamente lo que es un logro impresionante”. Hicimos una parada a la salida de la zona en que se debe ir agachado. “A partir de este punto se puede transitar erguido aunque las continuas subidas y bajadas también se notan.” Poco a poco fuimos llegando al pozo y a la gatera de acceso. No pensé que esa gatera fuera a dar problemas a nadie ya que he visto pasar a individuos grandes y corpulentos. Pero los dio. Zaca, que fue el segundo en meterse tras de mi, intento pasar dos veces y no lo consiguió. Decidió salir y no intentarlo más veces. FelixI, Miguel, Micky, Antonio, Chicha y Ángel Benito pasaron la gatera pero Perico y Ángel ni la intentaron. Decidieron salirse con Zaca. Me aseguraron que no tendrían problemas de pérdidas. Enseguida llegamos al pozo y de aquí a la Sala de la Cascada en un momento.
La cascada rugía y se había multiplicado, apareciendo nuevas cascadas por varios sitios a la izquierda de la bajada. Estuve echando un vistazo por la zona de la izquierda para ver si encontraba continuación por algún lado que no hubiera visto anteriormente pero no encontré nada. “Me intriga al mirar la topografía esquemática la cantidad de galerías que aparecen por esa zona. Quizás estén en niveles diferentes”. Las excéntricas siguen, milagrosamente, todas en su sitio. De todas formas me puse en la zona de acceso avisando a todos los del grupo para que no tropezasen con ninguna. Estuvimos muy poco tiempo allí. La corriente mezclada con niebla y gotitas nos empapaba. Y nos fuimos rumbo al vivac de los franceses y a la segunda cascada.
Al poco de andar por la galería fósil que va hacia el vivac Antonio dijo que tenía hambre, que estaba cansado y que lo mejor era volver (se había dejado fuera un medicamento que tenía que tomar como a las 8 de la tarde). El resto del grupo querían proseguir salvo Micky que se mostraba indeciso. Les expliqué que faltaban de 15 a 30 minutos para el vivac y otros quince o veinte para la segunda cascada. Comimos y después de una valoración Antonio y Micky decidieron continuar con el resto. Al cabo de quince minutos -menos- estábamos en el vivac. Antonio se alegro de haber continuado al darse cuenta de que en realidad era poco lo que faltaba. Estuvimos unos minutos actualizando los equipos y en seguida subimos el resalte de cinco metros que nos llevo a uno de los meandros más bonitos que conozco. Mientras iba andando empecé a escuchar un sonido grave, una especie de vibración. Tenía que ser la cascada pero aún faltaban 200 metros por la retorcida galería. Cierto que fue aumentando el volumen de la vibración y cuando estábamos llegando a la ventana del pozo me recordó la turbina de una central hidroeléctrica en pleno rendimiento. No había manera de ver nada por la cantidad de niebla y agua pulverizada y en segundos teníamos los monos empapados. Hablar, a gritos. Estuvimos poco tiempo allí y comenzamos el regreso.

Volvimos a parar en el vivac para atender a los sistemas de iluminación y, con ritmo, enfilamos hacia la galería fósil. A mitad de ésta, debido a la escasa iluminación que llevaba, Ángel Benito resbaló y se metió un gran batacazo. Un corte en un dedo y un golpe en las lumbares. Al principio no podía moverse pero se recupero y, con dolor continuo, siguió andando aunque algo más despacio. Miguel, que es médico, le recomendó que no parase, que siguiera poco a poco. Cerca de la Sala de la Cascada me di cuenta de que había luces de otro grupo. En el ascenso de la Sala de la Cascada hay unas rampas con pasamanos y allí alcanzamos a los del otro grupo que resulto ser toda la gente del cursillo de este año: César , Moisés, Pepe, Susana y todos los cursillistas. En total 14 personas que sumadas a las 7 que formaban nuestro grupo iban a hacer el ascenso del pozo muy lento. Cuando les contamos lo del golpe de Ángel Benito nos dejaron pasar a él y a mi para que no se perdiera en la vuelta. Fue, mirándolo por el lado positivo, una suerte que pudiéramos salir los primeros saltándonos la espera del otro grupo entero.

Después del pozo, en donde nos cayeron un montón de piedras pequeñas que nos dieron en el casco, continuamos con calma y tranquilidad, pero sin parar, hacia el exterior. Creo que a las nueve estábamos fuera. Había luna y nubes que la ocultaban y se abrían a veces. Tuvimos la suerte de que Zaca se acercase con su furgoneta para ver si había salido alguien. Nada más llegar al albergue nos dimos una gran cena. Calculé que unas tres horas de espera, más o menos, iban a ser necesarias; y así fue pues FélixI, que fue el primero en aparecer, creo que lo hizo como a las doce y media o una. En general llegaron bastante cansados. Yo había cenado tanto que apenas pude dormir dando vueltas en la cama. Además el número de ronquidos diferentes aumento esa segunda noche.

A la mañana siguiente aunque llovía no era un diluvio. Desayuné y charlando un poco de todo nos despedimos. FelixI me prometió venir en Junio para ayudarme a localizar la Sima de las Falsas Esperanzas que, según él, debería ser revisada con atención.“Esta sima se encuentra en Peñas Rocías cerca de La Mole y me parece que la gente del AER no la ha mirado ya que no recuerdo que la hallan nombrado en ningún informe (lo mismo me equivoco). Para la campaña de verano...”. Quedamos en repetir salida espeleológica sin esperar mucho tiempo. De todas las cuevas de las que hablamos la que más sonó fue la travesía Rubicera-Mortero. “Esperemos que no ocurran tantos azares como en esta...”

GLORIAS: Rubicera - Mortero

2008-03-08T09:00:00.002+01:00

GLORIAS

Rubicera - Mortero

febrero 2008

Texto: Antonio G.C / Fotos: Miguel & Paulino

Este finde he quedao en el albergue de La Gándara con mis amigos del antiguo SEII que ahora han fundado un grupo fascinante llamado 50 Team. En 50 Team todos tienen más de 50 años -o casi los tienen-. Que un grupo así, con más de 12 miembros, se plantee objetivos espeleológicos no triviales es un avance notable. Y refuta las creencias populares acerca de lo que se puede y no se puede hacer a esas edades.

En esta ocasión nuestro objetivo, del que soy promotor, consiste en realizar la clásica travesía Rubicera-Mortero de Astrana. Como una avanzadilla Zaca, Pepe, Hugo, Antonio J. y Miky entran el viernes por la tarde en el Mortero para comprobar el nivel del río y colocar un bote inflable al otro lado del lago. Cuando llego a La Gándara me encuentro paseando por el pueblo a Mariano, Paulino y Juan. Poco después llegan Félix, Ángel y Chicha procedentes de La Sía. Nos vamos a cenar al restaurante de abajo con ánimo de acumular alimento, como los camellos, para la jornada de mañana. Ya en el albergue me encuentro con Zaca, tuerto del golpe que le ha dado un cabo de cuerda en el ojo derecho, y sus compañeros de vuelta de la inspección del Mortero. Por lo demás no han tenido problemas salvo algún patinazo en el jabonoso suelo.

Me emociono con los regalos del grupo que me da Zaca. Aunque yo le exigí que me trajese una morena, una rubia y una pelirroja él me trae una chupa de color rojo con el distintivo TEAM y una llave articulada y con carraca de un acero noble. Me quedo fascinado con la llave. Zaca me pide que diga unas palabras pero yo salgo huyendo. Un concierto de ronquidos asesinos hace que coja el portante y me vaya a dormir con el coche bajo los robles de La Gándara. Allí solo escucho cárabos y lechuzas. Al oír los primeros grajos me voy p’al albergue. A las ocho de la mañana todos estamos en pie. Miguel llega desde Balmaseda un poco después. Trae un paquete de croissant rellenos de chocolate. A las nueve y veinte me pongo echo un energúmeno para poner en movimiento al personal. Es solo una representación teatrera pero hace efecto.

Bajamos hasta la primera curva del puerto en tres coches. Dos se llevaran hasta la salida del Mortero. Vamos a ser 10 espeleólogos: Félix, Pepe, Antonio J., Miky, Chicha, Miguel, Hugo, Paulino, Ángel y yo. Zaca, Juan y Mariano serán conductores. Sopla un aire frío del norte que anima a abrigarse. Pero con la caminata toda la ropa va saliendo de la escena. En las canales bajamos a pelo gracias a la irresponsabilidad generalizada y compartida que nos hace olvidar la cuerda de 30 en el coche. El destrepe es fácil y nadie tiene problemas. Algo antes de las 11 estamos entrando por la boca sur de la Rubicera.

Por si alguien quiere volver a hacer la travesía voy comentando algunos detalles que jalonan el recorrido. En general nadie me presta atención pero de vez en cuando alguien pregunta que cuanto falta para el río o para el pozo o para cualquier otra cosa. Me desespera la misma pregunta cinco o seis veces. Cada poco paramos para hacer recuento y esperar a reagruparse. Sin dificultades pasamos la estrechez entre bloques y avanzamos hasta la Sala de la Teta. Le echamos un vistazo a los pelos de cristal. A esas alturas todos estamos entusiasmados por la travesía. Algunos incluso están muy entusiasmados. Un poco antes de llegar al pozo de 30 nos colocamos los arreos. En el pozo tardamos más de lo previsto por el indecente estado de la cuerda. Se ha deslizado la camisa sobre el alma acumulándose hacia abajo de forma que, por el grosor creciente, la cuerda corre peor según bajas. Calculo que es la cuerda original que pusimos antes del 2000... A un metro del suelo no hay fuerza que te haga bajar. Para liberar la camisa le pegamos un corte a la cuerda a ras del suelo. Mientras tanto tomamos algo.

Ya cerca del río cogemos una galería rectilínea que parece trazada con tuneladoras. La bajada al río de la Rubicera inicia una etapa divertida y bonita. Hacemos fotos y frecuentes paradas para recuentos. En la Vía Real vamos un poco más lentos por dos resaltes con cuerda que se nos amontonan. Unos minutos después alcanzamos el balcón sobre el pozo de 90 donde se pierde el río de la Rubicera en las profundidades del sistema. Inicio el rosario del pasamanos y me siguen Ángel, Félix, Paulino... Todo va bien hasta que le llega el turno en la comba a Félix. Después de un rato de forcejeo intentando subir a brazo se queda sin fuerzas por no bloquear el croll. Voy a echarle un cabo de cuerda para tirar y ayudarle. Durante este rato se me dispara el coco pensando en un posible rescate si a alguno le da la pájara o en que los parabolts que nos mantienen revienten la roca arenisca de baja calidad en que están puestos. Por fin Félix sale del atolladero pero como efecto colateral varios de los que faltan por pasar se contagian de estrés y andan también con reparos en la comba. Para adelantar un poco según van llegando continúan hacia el primer pocito de ascenso por una pequeña galería. Cuando llego a la sala del pocito ha subido uno. Para agilizar iremos encadenando todas las subidas y bajadas hasta el Mortero. Me adelanto para indicar un paso clave, el único que tiene pérdida hasta el lago. Mientras tanto instalo una cuerda en un ascenso algo incómodo justo antes de los pozos de descenso. Llego al lago junto con Paulino y Ángel. Poco después aparecen Hugo, Félix y Pepe. Nos ponemos a inflar el complicado bote. La parte de la bañera está pinchada. Para inflarlo se debe pasar por un cursillo especial. Por suerte el afortunado propietario -Hugo- está presente y nos da la primera lección. Las travesías son inauguradas por Félix. Para recuperar el bote le atamos el cabo de un carrete de cordino en la popa. Paulino, Ángel y yo nos vamos por los nuevos pasamanos instalados sobre el lago para evitar medios de transporte acuáticos.
Cuando alcanzamos la otra orilla nos encontramos enseguida a Félix luchando con los clásicos pasamanos del Mortero. Mientras son pasapiés de verdad Félix va avanzando despacio pero cuando llega a los que son tirolinas me dice que le fallan las fuerzas. Para ayudarle le hago una pequeña demostración de cómo pasar relajadamente una tirolina. Esto le anima y mal que bien va pasando -a veces con algún tirón de ayuda- el resto de los pasamanos. Cerca del Cuivo nos encontramos una nube de humo con Hugo sentado placidamente en su interior. Los tres avanzamos juntos hasta la Sala del Caos. Ya se oyen las voces de Paulino, Ángel y Pepe.

El pozo de salida lo hacemos por las dos vías (rampa y desplome). De los diez que somos hemos salido seis. Nos quedamos esperando dentro del recinto del Mortero. Las cabras y ovejas que están en su interior andan muy inquietas con nosotros. El cielo está cuajado de estrellas y rezuma un frío helador del que nos protegen las paredes del recinto. Ángel no aguanta más frío y decide bajarse a La Gándara a pié. Las llaves del coche clave las lleva Pepe. Los cinco restantes llegamos a los coches –a 6ºC- y nos cambiamos. Para mi asombro Pepe y Félix se beben una cerveza helada. Tras una larga espera Félix se baja en uno de los coches para tener cobertura. Con él bajamos Paulino y yo. Después de tomar algo de comer en el albergue charlando con el resto de compañeros me subo con Juan en mi coche a recoger los trastos e irme a dormir a mi casa.

De subida hacia Astrana me encuentro bajando al coche de Pepe en el que van Chicha, Hugo y Miky. Me cuentan parte de la batalla pero los detalles me los cuenta Miguel a la mañana siguiente. Tras el paso del lago tuvieron un problema con el bote: eran incapaces de desinflarlo. No me enteré del todo como consiguieron al final jibarizarlo si a navajazos o con maña. Más tarde Chicha se quedo bloqueado por una mala posición de los mosquetones en una de las tirolinas. Después de varios intentos frustrados de desbloqueo, incluido el que un sufrido espeleologo empujase desde abajo del lago para liberar de peso, una cuerda pasada por un mosquetón consigue izar un poco a Chicha y así desbloquear todo el tinglado. Miguel me comenta algunos problemas más que surgieron en el paso de las marmitas; pero finalmente consiguieron resolverlos todos y colocarse en el pozo de salida. Sin embargo la cuerda había desaparecido. En realidad no, solo estaba subido el cabo final hasta una repisa a unos cinco metros de altura. Después de pensarlo Miguel se dio en solo integral los resbaladizos pasos hasta el cabo de la cuerda consiguiendo así liberarse y liberar a los otros tres Miky, Antonio J. y Chicha de la trampa del Mortero.

Son cerca de las 3 de la mañana del domingo cuando aterrizo en mi casa contento de que todos hayamos salido con bien de la aventura. Duermo como una piedra.

Galena & Excéntricas

2008-03-07T09:00:00.001+01:00

Galena & Excéntricas

2/2/2008

Texto y fotos: Antonio G.C.

Poco después de una excursión de escalada, en el otoño pasado, con Mavil a la Peñas Blancas de Cartagena -justo a la base de la vía Tiempos Modernos- comencé a barruntar la idea de visitar las abundantes bocas de mina que hay en la zona. Se trata de un macizo calcáreo con algunas pequeñas cavidades conocidas pero que, en potencia, puede albergar un cavernamiento abundante. La probabilidad de que tal cavernamiento sea interceptado por una galería minera es relativamente alta.

A primeros de Enero una primera visita con Joaquín a las bocaminas más altas nos proporciono un primer soplao en una de las galerías que visitamos. El cavernamiento era pequeño pero bien decorado. Una galería descendente con alguna posibilidad de continuación estaba colmatada de escombros mineros. En esa misma bocamina dejamos sin bajar un gran pozo de ascensor abandonado.

Durante el carnaval pasado conseguí que me acompañasen en una pequeña expedición Joaquín, Mavil, Miguel Ángel, Dani y Onofre. El objetivo era la zona principal de las minas de Colon sita al lado de los edificios administrativos.

El día se mostraba sonriente y, a pesar de estar a primeros de febrero, podía transitarse en manga corta. Para acercarnos a las minas aparcamos los coches frente a la desviación hacia Campillo de Adentro. Durante los preparativos se acerco un guardia rural que nos proporciono información adicional. Los mineros contaban de una cueva que interceptaron -bastante grande- y que llamaban del "Caballo". Tanto el guardia como los espeleólogos de Cartagena la buscaron infructuosamente. Por otra parte el guardia si que encontró en sus incursiones algunas pequeñas fisuras que se prolongaban en otro sector de las minas.

Tardamos una media hora en llegar a las minas. Una línea de teleférico sin los cables nos acompaño paralela a la pista de acceso. De pasada echamos un vistazo al antiguo depósito de explosivos y a un aljibe todavía repleto de agua. Elegimos la bocamina más cercana para comenzar. Una ancha pista horizontal nos acerco en dos minutos hasta la entrada.

En realidad había dos bocas juntas. La de la izquierda, ancha y cómoda, llevaba a un pozo de ascensor perfectamente construido que sondeamos en unos 50 metros. Luego la galería se acababa bruscamente después de un recorrido total de unos 100 metros. La otra era el acceso a un largo pasillo descendente que, dejando a la derecha un pozo minero de unos 20 metros, se prolongaba luego unos 200 metros por una galería de laboreo. Decidimos bajar el pozo de 20 por la fuerte corriente que se percibía sumiéndose en él.

Metimos un spit de cabecera y anclamos en dos estacas de acero clavadas en el suelo. Para evitar el roce con el borde del pozo colocamos una saca. Luego con un solo fraccionamiento completamos la bajada. El pozo se abría a una galería que por la izquierda llevaba a una ventana a mitad del otro pozo. Por la derecha dejamos primero un pasillo descendente a la izquierda y luego desembocamos en una gran sala de laboreo con otro pozo en su fondo. Instalamos un pasamanos quitamiedos y echamos un vistazo exhaustivo. La única continuación era bajar el pozo.

Tras una reflexión detenida instalamos un spit de cabecera que repartía el esfuerzo con un puente de roca. Una rampa en curva necesito un desviador. Finalmente un salto de unos 15 metros se resolvió con un spit. La cuerda nos depositó en una enorme sala de laboreo con decenas de galerías irradiando desde allí. Primero visitamos una que aspiraba viento. Un recorrido de 100 metros nos puso en la base del pozo de 50. Arriba se veía la luz del día. En la base del pozo encontramos abundantes bichos despeñados y una serpiente, quizás una víbora, con poca energía. Otra serpiente, más grande, se había alejado bastante de la base del pozo pero tenía menos energía que la primera. Ambas tenían toda la pinta de estar muriéndose de hambre pero, por lo que pudiera pasar, no nos acercamos mucho.

Continuamos la exploración detenida de todos las galerías. Resultaba un poco laberíntico pero con algo de cuidado se podían seguir rutas sistemáticas. Llegamos a una zona de abundantes cantos que al desescamarse en un finísimo polvo plateado llenaba todo el aire. Lo respirábamos sin darnos cuenta. Creo que ese polvo era de galena, sulfuro de plomo, no muy recomendable para la salud. Observamos un nivel inferior a unos 10 metros por debajo, pero no encontrábamos un lugar por donde descender sin cuerdas (habíamos acabado consumiéndolas todas). Finalmente siguiendo unos hitos, puestos a propósito por algún visitante anterior, pudimos bajar a ese nivel y reconocerlo. Llegamos a varios pozos ascendentes y a diversas ramificaciones que fuimos mirando. La vuelta a la gran sala la hicimos por varios sitios a la vez.

Desde el extremo opuesto de la gran sala Mavil nos grito. Había encontrado una cueva. Nos emociono el éxito. La cueva era pequeña. Consistía en tres salitas interconectadas por gateras. Sin embargo la decoración era grandiosa. Excéntricas de varios tipos, incluyendo agujas de aragonito, estalagmitas, estalactitas, banderas y columnas blancas. Y recubriéndolo todo de forma parcial un finísimo polvo gris plateado, producto de las explosiones en galena. Nos dimos cuenta de que aparte de los mineros posiblemente éramos los únicos que habíamos visitado este lugar. Desde luego los espeleologos de la zona no sabían, o no habían dicho, nada de la existencia de esta pequeña cavidad.

Realmente estábamos muy contentos del hallazgo. Si en la primera bocamina habíamos encontrado esto seguramente debe haber mucho más. Durante la salida descubrimos un pasillo escalonado que permitía bajar del segundo al tercer nivel sin necesidad de utilizar el pozo ramposo. Atardecía sin prisa y volvimos a los coches caminando con placer. Para celebrar nuestra suerte fuimos a un bar de pescadores en Isla Plana y nos bebimos unas cervezas con mejillones. Mavil se quedo con Dani a vivaquear en la cercana Cueva del Agua para entrar al día siguiente en la Sima Destapada. Los demás volvimos a casa.

Vírgenes: La Hoyuca

2008-03-06T09:00:00.002+01:00

Vírgenes

La Hoyuca

24 -1 -2007

Texto: Antonio G.C. - Fotos: Miguel y Antonio G.C.

Las tres virtudes teologales, fe, esperanza y caridad, que pudimos aprender los que tuvimos enseñanza religiosa reglada en una época ya algo lejana, también aprendimos que la virgen había concebido a Jesucristo sin conocer a varón alguno, es decir sin follar en toda su vida.

El soplo del Espíritu Santo había engendrado en un óvulo de la Virgen María una nueva vida. No sé si hay mucha o poca gente que crea en ese dogma de fe de la Iglesia Católica. Pero seguro que son pocos entre los creyentes, y menos aún entre los no creyentes, los que se han tomado la molestia de reflexionar seriamente sobre el dogma de la virginidad. Yo si lo he hecho debido, en parte, a razones que no os quiero confesar y, por otra parte, a lo que podríamos llamar curiosidad universal.

No me cabe la más mínima duda que la virginidad le da un carácter sagrado y mágico a una mujer. Una virgen nunca ha experimentado lo que significa ser penetrada: tiembla y anhela lo desconocido. El hombre que desvirga a una virgen huella una nueva tierra nunca recorrida: es la misma emoción que la del explorador. Bien, pero ¿que es lo que hace que la tierra nunca recorrida por el ser humano sea tan valiosa? En primer lugar pensamos en lo desconocido. Lo desconocido es un pasaje en jet hacia lo no cotidiano. Lo cotidiano no motiva lo suficiente.

Siempre, parece que, hacemos lo mismo: vemos el mundo cristalizado. Así que pisar tierra virgen es una promesa de cambio. De salir de nuestra estrecha mirada cotidiana. Parece. Pero si nos acercamos con más atención descubrimos que no se trata de que el mundo no cambie sino que es nuestra mirada la que no cambia. Todo está en cambio perpetuo, eso es lo único que tenemos asegurado (y nuestra mirada cargada de viejos hábitos tampoco cambia fácilmente). Así parece que éste valor de la virginidad -como algo que te permite explorar lo desconocido- procede de un espejismo en lo básico. Se trata de una idea infantil. No hay mayor milagro que lo cotidiano. Nunca hay repetición. Solo se repite el color del cristal de nuestras gafas.

Entonces ¿cuál es el valor intrínseco de la virginidad si no se trata de esto? Sigamos otra ruta mental: lo no hollado permanece puro porque es virgen. Puro significa no contaminado por el ser humano (o por otros seres o por otras cosas en otras culturas. Como ejemplo los cerdos para los musulmanes). La naturaleza permanece pura mientras el ser humano no la toca. La mujer virgen es pura mientras no es penetrada , mientras no se mezcla con un varón. Y la pureza ¿que nos trae de bueno? Todo parece funcionar mejor mientras permanece puro. La contaminación -como bien sabemos- trae problemas de todo tipo. Así que si uno huella tierra virgen, esto es pura, pisa tierra no contaminada, en cierto sentido huella tierra sagrada. Nos sugiere lo mejor que puede ser -o funcionar- algo. Surge una pregunta: y la mujer ¿al tener hijos no alcanza una plenitud mayor, una mayor perfección?. Esto, en el fondo, solo lo saben las mujeres que han tenido hijos. Y yo no soy el individuo adecuado para formularles esa pregunta. Me inquieta demasiado la respuesta (el dogma católico afirma que la Virgen María tuvo un hijo sin dejar de ser pura). En definitiva me parece que la pureza -o no contaminación- es el valor básico de la virginidad.

La Hoyuca esta cerca del barrio de La Iglesia de Riaño. Es un pequeño polje que da nombre a la cueva cuya entrada ocupa un rincón en su fondo. Cuarenta y cinco kilómetros de galerías para recorrer tranquilamente durante muchas incursiones. Ha dejado de ser absolutamente virgen poco a poco a lo largo de muchos años -más de veinte- de exploraciones del MUSS, pero si uno se lo trabaja con asiduidad puede encontrar todavía terreno virgen. Así, este fin de semana, después de algunos despropósitos durante un intento de ir a Llanezas el sábado con Manu y Juan, pude realizar con Miguel, el médico de Balmaseda, una visita a la Hoyuca. Estaba lloviendo intermitentemente algún aguacero. La elección resulto perfecta: poco coche -20 minutos-, poco acercamiento -2 minutos- , poco material -no hay verticales- y mucha cueva.

En la red laberíntica de entrada descubrí una forma alternativa -la cuarta que conozco- de alcanzar la gran galería zigzageante que te lleva hacia adentro-adentro. Le dedicamos varias sesiones a montar fotos en ese sector de la cavidad. No fue difícil encontrar rincones encantadores donde poder preparar hermosas composiciones (el flash esclavo empezó a darme problemas). Sin embargo por muy enrevesada que sea la red de entrada todos sus rincones están trillados por huellas formando senderos marcados. No es virgen en absoluto. Más adentro nos dedicamos a investigar todas las pequeñas ramificaciones que surgen de la galería zigzageante principal. Así fuimos viendo con detalle cómo el río, que luego te encontraras y seguirás, iba creciendo y entrecruzándose con la galería zigzageante en múltiples ocasiones. Pero apenas era posible seguirlo por lo estrecho o bajo del conducto. Luego, cuando el río se nos hizo accesible, insistimos en seguir por el nivel fósil zigzgeante. Pudimos continuar un par de zig-zags más -el último cortado por el nivel activo- hasta que en la entrada de Quadraphenia el nivel fósil colapsa definitivamente sobre el activo, desapareciendo cualquier vestigio del antiguo nivel. En ese punto volvimos a la carga realizando varias sesiones fotográficas más. El flash esclavo se puso borde disparando cuando le daba la gana. De todas formas seguimos intentándolo con mayor o menor éxito.

Nos internamos en la enrevesada red de Quadraphenia con ánimo de hacer más fotos en la zona de formaciones. Primero fuimos mirando con cuidado todas las desviaciones obvias que, en general, condujeron a ratoneras sin salida o estrecheces no apetecibles. Con la Stenlight pudimos observar con facilidad todas las galerías colgadas y ventanas. Nos llamo poderosamente la atención una que se observaba en el techo poco antes de llegar a una sala con una cascada. En la sala con la pequeña cascada intentamos encontrar una ruta hacía ese nivel superior que se superpone con el principal. La encontramos tras un bloque gigantesco desprendido limpiamente del techo (15X3X4 metros cúbicos más o menos). La galería -lógicamente- se desfonda varias veces pero pudimos seguirla hasta una gran encrucijada. Miguel miro las ramificaciones hacia delante llegando a zonas estrechas que requerían entusiasmo de explorador titular. Sin embargo hacia la derecha había una galería mucho más ancha y alta. Llegamos a un desfondamiento que nos costo un buen rato decidir bajar. Trepando por el otro lado alcanzamos una galería parcialmente desfondada que pronto se hizo virgen. Avancé hasta un punto en que me pareció imprescindible la instalación de un pasamanos. Enfrente observe una continuación obvia. Llegar a una zona virgen me entusiasmo. Todo estaba sin contaminar. La arena primorosamente depositada por la Naturaleza a lo largo de millones de años formando montones esponjosos con rocas mezcladas. Ninguna huella por ningún lado. Todo perfecto y puro.

De vuelta conseguimos encontrar un paso por la parte baja del desfonde que se convirtió rápidamente en una galería transitable con abundantes ramificaciones. La galería desemboco en otra de dimensiones superiores con tres enormes chimeneas ascendentes y una prolongación obvia. La complejidad de la zona nos aconsejó dejar de internarnos por el momento en Quadraphenia. Volvimos a escalar con cuidado y delicadeza el desfonde que nos había permitido conocer esta zona y nos sentamos a comer en una agradable zona arenosa algo más allá.

Al retornar volvimos a la carga con las fotos. Como el flash había dejado de funcionar me dedique a los primeros planos y a fotos en galerías de reducidas dimensiones. Conseguimos encontrar una grieta que nos simplifico abandonar Quadraphenia. Para llegar a la salida utilizamos otra ruta alternativa distinta. En el exterior todo seguía igual de -o quizás más- gris que cuando entramos. Tardamos poco en cambiarnos y partir hacia Hoznayo. Miguel se vino a mi casa siguiéndome en su automóvil. Mientras merendábamos encendimos la chimenea. Ya de noche, cuando Miguel se fue, seguía cayendo calabobos de forma intermitente, como es debido en un auténtico otoño cantábrico.

Extrusión: Travesía de Toño - Cañuela

2008-03-05T09:00:00.005+01:00

Extrusión

"Travesía de Toño - Cañuela"

(10/11/2007)

Texto: Antonio C.G.

Estoy jodidamente jodido, con una infección y un picor de garganta del demonio y una mala hostia que me roe por dentro. Atiborrado de amoxicilina 500mgr. Me da la risa y estoy furioso. Como si en un rodeo tuviera al caballo subido a la chepa y tratara de sacudírmelo dando coces y saltos. Hasta que lo hago. Y salta por el puto aire y va a estrellarse contra el jodido suelo. El jodido caballo queda estampado como un ésputo en el jodido suelo. El puto y radiante día esta jodidamente frío y me pongo un jodido gorro de forro polar. Me cago en los muertos de la puta cuesta. Pero a la cuesta no le encuentro ningún puto muerto.

Son dieciséis burgaleses y tienen la brillante idea de ir a la misma travesía que nosotros. Coches a Socueva, coches a Bustablado, coches a Socueva. Hemos visto cinco veces a la misma pareja que va de excursión desde Arredondo hacia no se sabe donde. Julio dice que si ve a la chica una vez más se va a enamorar sin remedio. Me parece que exagera para vacilarme. Lo intenta varias veces y tengo que recordarle que el horno no esta para roscas y que no debe vacilar a un ser debilitado por la enfermedad. A Pepe el paisaje de Cantabria le mola cantidad. Ha venido desde Madrid ayer viernes para recomenzar con la espeleo tras quince años de abandono. Manu pensaba que íbamos a salir de la travesía para la comida. Tengo que recordarle que hemos venido de espeleo y no de comilonas. De Eduardo y Fernando no hay nada que decir. De momento parecen dóciles.

Comenzamos el ascenso sin nadie detrás pero algunos por delante. Han abierto una pista hasta casi la mitad de subida. Alcanzamos a un paisano con dos mulas tercas y rebeldes que quieren volverse cuesta abajo. Una de las mulas se pone borde y le atizo con lo primero que tengo a mano: un gorrazo. Unos segundos después se le acumula un varazo en el lustroso lomo. Se le ponen las pilas en funcionamiento. Podría echarme una siesta a lomos de la mula y dejarme invadir por todos los sueños eróticos reprimidos durante la semana laboral mientras subo la cuesta sin dar un paso. Pero sigo arrastrándome hacia arriba a base de calcetín. Salimos al sol y me quito ropa de encima.

Manu y Julio empiezan a dudar de mi ruta hacia la Toño. Le doy cuartelillo a su paranoia: hemos cambiado de objetivo. Para no encontrarnos con la manada de burgaleses ahora vamos a Cueto. Por momentos el desconcierto crece como un circulo de brujas a mi alrededor. Pero este año no hay setas. Solo ruedas de coche aplastándolo todo a su paso. Y aviones pedorreando el cielo azul. El mito de Atila renace como cambio climático forever.

Un avellano indica con el bailoteo de sus hojas el punto exacto del agujero que exuda una columna de aire más caliente que el exterior. Me he escrito una chuleta para no dudar de las longitudes de los pozos. Así puedo decidir entre la cuerda de 40 y la de 55 que llevamos. Los tres primeros pozos, tranquilos y felices, dan paso a un pozo grande con una pequeña oscilación a la izquierda antes de llegar a su final. Mientras preparamos la entrada a la estrechez vertical empiezo a oír en la lejanía al primer grupo de burgaleses. Eduardo me ayuda a rescatar el seno de la cuerda que ha quedado enganchado en un saliente al equipar la estrechez. Me parece cada vez más ancha pero muy incómoda. Te sientes como la pasta de dientes cuando aprietas el tubo: saliendo por extrusión. Pepe se confunde y sigue, tras la estrechez, los cabos de cuerda hacia abajo. Por suerte se puede remontar sin problemas. Coloco una cuerda nueva en el siguiente pasamanos antes de los resaltes que preceden al pozo del péndulo. A las viejas solo les quedan tres hilos del alma. El siguiente pozo, del péndulo, tiene una vieja instalación -muy cutre- pero en el lugar adecuado, y una nueva -de acero inoxidable- pero que obliga a las cuerdas a un roce importante. Convendría retirarlo todo y colocar una buena instalación definitiva en el lugar adecuado. Los siguientes pozos -muy cortos- están equipados con cuerdas fijas aunque algunas ya no son fiables. El pozo grande siguiente (de 20+13) también está equipado con cuerda fija y con un desviador que convendría sustituir por un mero fraccionamiento. De todas formas el natural al que esta anclado el desviador es un puente poco fiable y un desviador ejerce menos fuerza que un fraccionamiento. Julio cambia la última posición con Pepe. Se ha sentido estresado por la cercanía de los burgaleses y cansado de recoger las cuerdas. Los siguientes tres pozos -de unos veinte metros cada uno- se hacen con comodidad y despreocupación. Tras el paso de un meandro estrecho y ventoso se desemboca en el balcón sobre la sala Oliver Guillaume. La instalación es excelente pero da un poco reparo la oscilación sobre el vacío a la que obliga.
Comemos a toda mandíbula en la sala y nos damos cuenta de que hemos perdido de oído a los burgaleses. Cuando estamos recogiendo para irnos éstos empiezan a bajar desde el balcón del techo. Se han fraccionado en un grupo de ocho y otro de seis.

La ruta de salida desciende a lo largo de la gran sala por una montaña de bloques hasta una zona más reducida -la Antesala- y continúa por galerías de 15X30 que nos llevan hasta las sierras. Las sierras de la Cañuela son las más hermosas que haya visto en todos las cuevas que he estado. Grandes, de hasta cinco metros o más de longitud, anchas y muy finas; con el borde dentado perfectamente definido. Me quedo flipado cada vez que las veo. Realmente estos políticos cántabros no tienen ni idea del patrimonio natural que almacena el subsuelo de su komunidad. Pero quizás sea mucho mejor así.

Antes de las siete estamos saliendo de la Cañuela. En su boca encontramos a dos burgaleses más que optaron por no masificar -aún más si cabe- la travesía. Luego de deshacer la movida de coches Socueva-Bustablado nos vamos a tomar líquidos al Marcos de Bustablado. El personal está contento de la actividad. En el bar hay varios paisanos con una gran cogorza. Intentan vendernos una cabaña en Socueva. Buena idea.

REENCUENTRO: Cueva del Cobre

2008-03-05T09:00:00.004+01:00

REENCUENTRO

Cueva del Cobre

Texto: Antonio C.G. - Fotos: Felix One

Hace unos días me llego un mail de Félix Martínez, uno de mis antiguos camaradas del SEII. Están proyectando una estancia en una casa rural en Barruelo de Santullán para practicar espeleo en el norte de Palencia. La idea es visitar el sábado la Cueva del Cobre y el domingo la Cueva de Basconcillos. Al principio no tengo claro si podré ir. Pero todos los obstáculos que podrían haber impedido la salida finalmente se desmoronan. Quedo con ellos el sábado 1/10/05 en Sta. María de Redondo a las once y media. El viernes, 30/09/05, me subo a Liébana y escalo con Alberto unas cuantas vías en Pendes. Duermo en Cahecho y el sábado poco después de las 10 me reúno de nuevo con Alberto en la venta de Vieda para cruzar el Puerto de Pidrasluengas. Había dos o tres interesados más en visitar la Cueva del Cobre con nosotros pero al final no pueden venir.

A pesar de que las previsiones son pluviosas el tiempo, hoy sábado, está incluso mejor que ayer. No hay ni una nube a la vista. La subida al puerto esta preciosa y la bajada por la vertiente palentina anda a pocos de sequía pero verdea ya algo más. Unos pocos kilómetros tras pasar el puerto de Piedrasluengas tomamos un desvío a la izquierda en que señala a Santa Maria de Redondo y a la Fuente del Cobre. El valle se hace amplio y encantador. Pasamos otra aldea antes de llegar a Santa María. En una elevación a la derecha de la carretera observo dos antenas que me parecen de móviles. Creo que tendremos cobertura. Cuando llegamos me pongo a buscar a Félix y a sus compañeros. Pero no les encontramos. Intento llamar a Félix pero ni Movistar ni Amena tienen cobertura. Mientras llegan cambiamos a un aparcamiento con menos mierda de vaca y menos polvo. Veo pasar unos coches con gente que me suena. Avanzo hasta donde han aparcado y consigo reconocer en el grupo a Félix y a su hermano Juan. Creo que hace más de veinte años que no les veo y a algunos del grupo no les conozco ya. El reencuentro más bien parece una presentación de gente desconocida. De Zaca, Perico y A.Benito no puedo acordarme. Pero es seguro que salí con ellos. Además ha venido la sobrina de Félix, embarazada de cuatro meses, y su compañero. Ambos son escaladores pero también practican espeleo.

Mientras caminamos por la pista, valle adentro, Félix, Á.Benito y yo nos ponemos al día de dedicaciones e intereses. Félix sale muy poco de espeleo en parte por que tiene una hija pequeña y por falta de motivación también. Y los demás por unas razones o por otras tampoco salen gran cosa. El que más me sorprende es A.Benito que se muestra como un viajero empedernido. China, Malasia, Papúa Nueva Guinea, desiertos de China y de África...y contando mil batallas las casi dos horas de camino a la Fuente del Cobre parecen dos minutos. Por el camino nos sorprende la multitud de personas que se han animado a hacer esta excursión. Familias enteras forman un rosario a lo largo del camino. La última parte de la aproximación vamos protegidos del solazo por la sombra del bosque de abedules. Pese al calorazo nos golpea el aire frío que vomita la Cueva del Cobre. El contraste. Nos apartamos a los laterales para prepararnos. Aquí compruebo la buena suerte que tienen Félix y Zaca: todavía poseen un carburero de inyección directa krakatoa en buenas condiciones que les permite ver cuando y todo lo que quieren. En cuanto aprietan la válvula se inyecta agua en el depósito de carburo y la respuesta de la luz es prácticamente instantánea. El krakatoa de Zaca esta realmente bien conservado y con mejoras importantes. Los preparativos siguen a buen ritmo. Percibo cierta ansiedad en los espeleólogos que practican espeleo raramente.

El arroyo que sale de la cueva es mortecino. No parece el nacimiento de un gran río, como se supone que es el Pisuerga. Mas allá de la entrada rápidamente llegamos al final de la zona que conozco. Hay una galería lateral fósil en plan meandrito divertida de recorrer. Pero enseguida volvemos a la vía principal. El río lleva poca agua y no hay ninguna dificultad en seguir su cauce todo el tiempo. Pero para mayor comodidad llevo puestos unos escarpines de neopreno y unas botas de monte. Zaca, Félix y yo vamos rápido hacia dentro y paramos de vez en cuando para esperar a los demás. En una de las veces que nos separamos nos quedamos en avance solo cinco: Alberto, Zaca, Félix, A.Benito y yo. Creo que el resto se vuelven hacia la entrada. La tónica dominante es el avance sin obstáculos bien por guijarros y cantos rodados, bien por roca lisa por la que corre el arroyo limpiamente formando meandros. Me encuentro con tres espeos que vuelven todos vestidos igual, con un jersey azul que lleva una inscripción de un grupo de rescate. Me cuentan que hay que mojarse un poco más adelante. Nos frenan un par de zonas en que hay que hacer equilibrios para no mojarse los pies. Y algún sitio en que hay que agacharse. Luego, ya casi al final del río, un paso bajo con abundante agua y viento obliga a mojarse hasta el culo. El agua está realmente muy fría y hay varias remojadas más que nos llevan hasta una bóveda sifonante. Volviendo un poco atrás encontramos a la izquierda un meandro sin río que nos va llevando en varias remontadas hacia el final de la cueva. Según Zaca es aquí donde esta el sentido del nombre de la cueva: parece que hay una colada de carbonato de cobre azul. Los dos primeros resaltes los subimos con un puño para todos y un poco de inventiva. Pero el tercero es de unos 10 metros y más vertical. Decidimos no arriesgar nada. La vuelta se hace rápido salvo una corta parada para tomar un poco de comida.

Cuando salimos nos damos cuenta que el tiempo ha cambiado. Hace frío y las nubes se arrastran por las cumbres hacia el valle. A mitad de bajada alcanzamos a Perico y Juan. Félix me cuenta cómo comenzaron las exploraciones en La Calaca de Soba: un paisano de la zona les había robado parte del material que habían dejado tras un fin semana. La siguiente vez que fueron decidieron dejar el material abajo de ese agujero que había junto al sendero, y ese agujero resulto ser una interesante cueva: La Calaca. Poco después, durante una incursión exploratoria a La Calaca, Félix se fue tras unas piedras a mear y así descubrió la continuación hacia el Mortero del Crucero. Todo casualidades. El tiempo pasa volando y nos despedimos de mis antiguos compañeros de espeleo ya casi de noche. Se agradece entrar de nuevo en el coche para calentarse un poco. Es como si hubiera llegado el invierno de golpe. Nos vamos hacia Liébana donde llueve con abundancia. Eso es bueno.

Narizones: Cueva Narizón

2008-03-04T09:00:00.002+01:00

Narizones

Cueva Narizón
(19/1/2008)

Texto y fotos: Antonio G.C.

A veces ciertas palabras suenan mal y bien a la vez. Narizón es un insulto menor con poco impacto pero no tiene precio como indicador. Suena rotunda e inolvidable: narizón. Durante el rato que pasamos en la cafetería Adelma de Hoznayo, antes de continuar hacia Castro, pensé en las narices de cada uno de nosotros. Hacía el frío y el sol de un anticiclón invernal. La nariz más voluminosa me pareció que podía ser la de Julio. O quizás la mía o la de Juan. Pero seguro que no era la de Pepe o la de Manu. Las narices de éstos últimos son afiladas y algo más elegantes que las primeras. No llegué a ninguna conclusión en relación con el problema de las narices pero mientras tanto Manu y Julio se despacharon unos bocadillos y unos cafés (o fueron cervezas?) con una pinta extraordinaria. Por desgracia Pepe y yo habíamos desayunado con tanto entusiasmo que no venía al caso repetir otra vez. Juan se corto también.

Polígono industrial al lado de la Peña Santullan. Hacía siete años que no hacía la travesía Narizón-Torca Palomas. Aparcamos en una zona en que la gran nariz se posiciona de frente al observador. Lo primero que hice al salir del Octavia de Pepe fue irme a buscar el perfil del Narizón. Me lo encontré al elevar la mirada hacia el norte después de recorrer unos cien metros por la pista que entra decidida en el Vallegón. Con este primer punto confirmado Juan y yo nos acercamos, vestidos de espeleólogos, a instalar la Torca Palomas. Apenas nos costo encontrarla. De las tres bocas que constituyen su entrada elegimos la central por el cómodo tronco de árbol que sirve de anclaje natural. Sin embargo la boca derecha presenta una rampa más corta y con menos roces, aunque exige instalar en una gruesa roca.

Tardamos unos diez minutos en ascender hasta la cueva del Narizón. La entrada esta casi al nivel de la roca del Narizón y a menos de 30 metros al norte de éste. La pequeña boca, desobstruida y en forma de gatera circular, no tiene ninguna dificultad. Se entra de pie y, sentándose en el borde, se alcanza con los pies el suelo. Enseguida se nos vino a la mente el adjetivo adecuado. Aquello era coqueto. Salitas muy bien decoradas por concreciones clásicas; cómodas gateras para pasar de unas a otras; cortas rampas poco inclinadas con la instalación in situ... Comenzamos a hacer fotos a menos de cinco minutos de la entrada y ya no dejamos el tema hasta el final. Gracias a nuestros narizones olfateábamos los encuadres, la puesta en escena y sobre todo la iluminación adecuada. La instantánea, la exposición o el macro.

SCC: somos como canicones. A Juan se le olvido la topografía en el coche. Esto, sin ser dramático, no fue muy afortunado que digamos. En esta cueva hay zonas laberínticas y pasos clave obligados que conviene ubicar como jalones en el camino. Avanzamos por la galería pasando por la Sala de los Arañazos hasta una zona de desfondes en que las posibilidades de continuación se multiplicaron conduciéndonos, una tras otra, a ratoneras o estrecheces intransitadas. Llevábamos más de media hora dando vueltas. Comprobamos dos veces cada posible camino incluida la Galería de los Ojos Verdes. Julio y Manu comenzaron a hablar de aperitivos, cervezas, blancos y esas cosas. Me tomé el encontrar la continuación como un desafío lógico. Al cabo de cinco minutos la habíamos encontrado. La confirmación consistió en una corriente de aire apreciable y un pequeño catadióptrico. Una larga arrastrada enclaustrada entre las pequeñas columnas que abarrotan la Galería de la Esperanza nos condujo hasta el Pozo de la Esperanza (parece que los exploradores estaban llenos de esa virtud). La primera instalación consistía en un cordino alrededor de una robusta y baja columna. Añadimos un cordino al ya colocado para darle mayor seguridad al anclaje. Bajando unos diez metros accedimos a un nivel intermedio con otra instalación similar a la anterior.

Algunas galerías meandrosas irradiando desde el punto en el que estábamos nos llevaron a una zona de decoración poco corriente donde nos pusimos a hacer fotos como locos. El entusiasmo fue creciendo hasta convertirse en una peligrosa euforia. La euforia se nos chafó cuando en un movimiento imprevisto rompimos unas bonitas concrecciones (dejo en el anonimato a los irresponsables directos). Ahora debo deciros una cosa: los espeleologos somos unos seres estresados, como casi todo el mundo, que no se dan cuenta de lo valioso que es cada mm2 de cualquier cavidad. En las arenas secas de cualquier galería perdida en una cueva anónima que no hemos encontrado todavía pueden estar ocultas las claves científicas del futuro de la Humanidad. Las cuevas nos ayudaron a aguantar las glaciaciones y posiblemente también nos sirvan para aguantar otras cosas peores. Los barros secos pueden contener en sus estratos el polen de la vegetación de hace 100000 años. ¿Quien sabe la maravillosa información que nos podrían proporcionar? Quizás podamos recuperar plantas extinguidas o determinar los ciclos del clima o encontrar el camino hacia el Nirvana. Para ejemplos de cómo se deben tratar las cuevas tenemos que mirar a los australianos y norteamericanos. También los franceses son bastante cuidadosos. De cualquier forma solo fue un trozo chiquitito el que rompimos y nos dolió mucho. Así que no nos echéis los perros.

Para continuar reforzamos el segundo anclaje con otro cordino. Luego nos metimos en una zona de instalación confusa. El montaje es totalmente mejorable, de tal forma que sería suficiente llevar una cuerda de 20 m. para bajadas en doble de, como mucho, diez metros. De hecho el tercer "tramo" es destrepable sin ninguna dificultad salvo el resalte de tres metros que desemboca directamente en medio de la Galería del Cementerio Macarrónico. En este tranquilo y acogedor lugar nos comimos todas las empanadillas, los frutos secos y el resto de las provisiones. A renglón seguido tuvimos una larga sesión fotográfica salpicada de movidas variadas. Uno de mis flashes dejo de funcionar (ya estoy acostumbrado). Luego nos fuimos hacia la izquierda, sin pensarlo, en la dirección que nos pareció la continuación de la travesía.

Después de pasar unas penosas gateras y de llegar a una zona de concreciones espectaculares repletas de excéntricas, se me ocurrió mirar la brújula. Aún a pesar de que no llevábamos la topo si teníamos claro que debíamos andar hacia el norte ya que el Pozo de la Esperanza quedaba en planta junto a la entrada del Narizón. Para mi sorpresa íbamos enfilados hacia el sur. No nos inquieto en forma alguna ya que la zona merecía una visita. De hecho seguimos avanzando hasta llegar a un ancho laminador muy bajo. Confirmado que no era por allí mis compañeros se pararon en tumulto pero una pequeña intuición me ayudo a adelantarme hasta una estrechez. Para mi sorpresa desemboque en La Joyería. El espectáculo era enloquecedor. Al principio mis compañeros no me creyeron pensando que era un vacile, pero finalmente vinieron casi todos. Algunas excéntricas de transparentes que eran parecían de hielo y no de roca. Para visitar La Joyería completa tuvimos que escalar un corto resalte. En el último tramo encontramos varios arbustos de excéntricas naciendo del puro suelo. El destrepe fue menos complicado de lo que esperábamos y no tuvimos que utilizar la cuerda.

Durante la vuelta hasta la base del Pozo de la Esperanza se nos hizo pesado el paso de tanta gatera pero, además, el camino hacia la derecha tampoco fue de rosas. Tuvimos que pasar varias zonas penosas. Además íbamos muy atentos pues sin la topo se nos podía pasar la continuación hacia Torca Palomas. Al poco llegamos a una sala ciega en que la única continuación lógica consistía en unas estrechas gateras (paso del Macho Cabrío) que hicieron recular a Juan pensando que no formaban parte del camino correcto. Sin embargo el viento nos indicó que el camino debía ser por ahí. En cuanto pasamos la estrechez la galería se resolvió en un pozo que luego Juan recordó como el Pozo de la Unión con Torca Palomas. Se trata de un pozo de menos de diez metros, cómodo y bien instalado, con un desviador en la cabecera y que te lleva a una amplia galería. Sin embargo esta galería se acaba en ambas direcciones a los pocos metros. La continuación hay que buscarla abajo del Pozo de la Unión por una gatera en ángulos que desemboca en una galería reducida. En un tramo muy corto este pasaje nos condujo a la Galería del Oso Sudoroso.

Estábamos en la zona de la cavidad que se considera perteneciente a Torca Palomas. El Oso Sudoroso nos hizo sudar. Pero no nos importaba lo más mínimo que ese Oso nos hiciese sudar pues no faltaba demasiado para la salida. La cueva iba cogiendo dimensiones mayores según avanzábamos. Al cabo de cierto tramo llegamos a la Sala de la Encrucijada. Nos encontramos con el río de la torca. No había mucho caudal y las aguas discurrían transparentes sobre el lecho de guijarros pulidos. El suave rumor en el silencio de la cavidad estaba allí. Y entonces nos paramos para una sesión de fotos que incluyesen el arroyo. Después reanudamos la marcha.
A partir de aquí la galería principal se va entrelazando con la del río y también se deja entrever un nivel superior comunicado por pequeños resaltes. Poco antes de llegar a la base de Torca Palomas encontramos varios restos de desgraciados mamíferos caídos al fondo. Generalmente no sientes nada si el bicho es un reptil y poco si es un batracio, pero si se trata de un mamífero todos le compadecemos. Natural y espontáneamente. Similar a lo que nos ocurre cuando nos tropezamos con un cachorro de cualquier especie mamífera. Se nos enternece el corazón. Bueno no a todos pero si a muchos. Sobre todo si son gatitos.

Ya era noche cerrada cuando nos volvimos a reunir junto a la boca de entrada de la torca. Había refrescado bastante. Oscilamos entre la idea de irnos a cenar o solo tomar unas raciones. La telefonía móvil comenzó a recaudar beneficios. Al cabo de un rato estábamos en Hoznayo tomando unas cervezas con una tabla de quesos. Sobre las brasas del asador grandes trozos de vacuno humeaban de forma invitadora. Creo que la mayoría optó por quedarse a cenar allí...pero yo no lo sé. Creedme.